在世界各地,海龜因為吞食了海洋裡的塑料垃圾而死亡的消息已經不再新鮮了。但是關于海龜和其它海洋生物喜歡吃塑料的原因,一直以來都有衆多的猜測。
據《cnbc》3月9日報道,有人推測海龜之所以會吃塑料,是因為塑料長得像水母和海蜇。
這種緻命的“美食”,到底是不是因為長得像食物而獲取了海龜們的芳心呢?目前并沒有完全的證據表明。
但是有科學家注意到,也許海洋塑料的“香”導緻了海龜的誤食。
在《當代生物學》雜志上的一項研究報告中,科學家首次證實了這個猜想:海龜确實是因為塑料的氣味,而把它當成了美食。北卡羅萊納大學教堂山分校的生物學家肯尼斯·洛曼(Kenneth J. Lohmann)說,這一發現很重要,因為它首次證明了海洋塑料的氣味會導緻動物把它們吃掉。
在這項研究當中,科學家們通過管道給15隻圈養了5個月的紅海龜傳送一系列氣味。結果是他們對幹淨的塑料和水的氣味沒有反應,而對粘有食物的塑料被海洋浸泡過的氣味做出反應,把鼻子伸出水面去聞。
科學家把這種塑料稱為“生物塑料”,因為上面累積了許多的微生物、藻類、植物和其它小型海洋動物。
随後研究人員驚訝地發現,海龜對生物塑料氣味的反應和對真正食物氣味的反應是一樣的。這項研究揭示了塑料污染的增加的确會危害到海龜等海洋哺乳動物的生存,還包括鲸魚、海鳥和魚類這些物種。
在地球上,每年有超過800萬噸的塑料垃圾被傾倒到海洋中。也就是說,如果有一輛和紐約市大小相當的垃圾車,那麼幾乎每分鐘我們都要向海洋中傾倒這麼一車的量。
科學家估計,世界上超過一半的海龜和幾乎所有的海鳥都吃過塑料。
但對于海龜來說,十多片塑料就能限制它的腸胃吸收和消化能力,并最終奪走它的生命。而往往年幼的海龜容易受到傷害,因為它們喜歡遊向有大量塑料堆積的水域中。
該項研究的合著者約瑟夫·普萊瑟(Joseph Pfaller)說,海洋塑料問題并不是塑料袋看起來像水母,或者是海龜的鼻孔裡掉進了根吸管那麼簡單,而是有着更為深遠和持久的影響。不過這些當然這些也是重要的問題,因為這些塑料目前的确對海龜的生存構成了嚴重的威脅。
本文編輯:李大白Mike
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