聯合國糧農組織的網站上有一篇令人疑惑的文章，描述了在牛身上開孔所需要技術的标準、手術工具以及詳細過程：

準備一個夾具，能将牛固定住并限制它行動，然後準備好麻醉藥劑、手術刀與鑷子等外科手術工具，将牛麻醉後在最後一根肋骨與脊柱之間的三角位置作為開刀的區域，切開一個直達牛瘤胃的刀口，使之能放入一個5~12厘米的套管。

然後将牛的瘤胃與牛皮縫合，然後在置入一個消毒後帶内外開口的套管，再套入外部連接的固定法蘭，外部是一個螺紋連接的蓋子，這樣就固定在牛身上，成為一個可以随時打開的開孔。

上文中特意說明了是在瘤胃中開孔，沒錯，因為牛有四個胃，分别是瘤胃、網胃和重瓣胃以及皺胃，這幾個胃各司其職，牛才能将人沒法吃的草料順利消化吸取其中的營養。

牛會盡可能快速地将草吞入肚子中，這其實比較符合演化邏輯，因為減少暴露在曠野上進食的時間，然後找個地方再把草料反刍出來再嚼食一遍，然後再進入網胃；

瘤胃的的功能有兩個，一個是大量存放吞下去的草料，另一個功能則是大量的微生物菌群，它能讓吃下去的草料發酵，利用微生物分解，變成牛可以吸收的營養；

經過反刍後的食漿再次吞下進入網胃，網胃功能很神奇，它沒啥消化功能，隻有一個過濾，粗的回到瘤胃，細的送到重瓣胃（牛百頁位置所在）；

在重瓣胃中會吸收大量的水分，另外還含有消化酵素，能将植物纖維分解成葡萄糖，最後這些“半幹貨”送到皺胃，這裡将分泌胃酸及消化酶，消化食物中的蛋白質和脂肪，同時瘤胃及蜂巢胃（網胃）中寄生的微生物也将被消化成蛋白質；

最後這些東西被送到腸道，進一步消化吸收利用，然後呢？變成牛糞排出牛體外，當然除了可以肥田，印度朋友還拿來糊臉以及做成牛糞餅，作為燃料以及重要場合的“熏香”使用。

問題就出在牛身上的這些微生物菌群

這是牛消化草料的一個重要形式，人類隻能消化其中的澱粉以及短鍊纖維素（植物嫩葉），但牛的微生物菌群配合纖維素酶可以消化纖維素，而微生物的發酵則是非常關鍵的一環，這個過程将主要在瘤胃中發生。

發酵過程會産生大量的二氧化碳和甲烷，這些氣體大部分會通過牛打嗝的方式排入大氣層，少部分會通過牛屁的方式排出，當然這是正常情況，一旦牛消化不良或者腸胃菌群混亂時就會産生大量氣體卻來不及排出。

此時的牛肚子圓滾滾，就像人胃腸脹氣一樣非常難受，不僅不長肉還可能危及生命，因此适當時候就要給牛排氣，早在1928年，北達科他州農業學院的 Arthur Frederick Schalk 和 RS Amadon 首次采用了瘤胃中插管的做法來取樣瘤胃中的草料樣品，觀察其微生物菌群，看其是否健康等。

除了這種方式以外，還能随時排氣并且将一頭牛胃中的健康菌群很方便地移植到另一頭牛，已達到建立健康菌群的目的，異曲同工的是，人類也用這種方式來解決胃腸道菌群失調引起發的腸胃紊亂病症，方法就是“糞便膠囊”，盡管很惡心，但這個方法很有效！

這麼好的方法為什麼我國沒有？

2019年6月21日，BBC發表了一篇标題為“Why are portholes being used on cows?”（為什麼在牛身上開孔）的文章，披露了一個公衆非常關心的問題：

一個名叫L214小組的環保組織發布了一段研究人員将手伸入牛身上開孔内的視頻。據資料稱這是在法國西北部的Sourches實驗農場中錄制的。動物保護組織提出，這嚴重侵犯了動物的生命權，牛得到了不公平的對待。

BBC引述了蘇格蘭農村學院學術主任傑米紐博爾德的表述，“如果我們要最大限度地提高糧食産量并最大限度地減少溫室氣體”，那麼研究奶牛的胃很重要。”

原因則是上文已經說明，除了讓牛保持良好的菌群以外，研制牛更容易消化但更少的産生甲烷氣體的飼料則更需要這樣的場合，這種可以直接觀測牛體内消化過程的“窗口”無疑是一項偉大的發明，全球有很多國家都有這種方式的牛消化研究所，甚至有的農場也會實地操作。

2020年12月3日，中國農業科學院蘭州畜牧與獸藥研究所研究員丁學智課題組，就聯合伊朗農業生物技術研究所教授Ghasem Hosseini Salekdeh、國際家畜研究所—中國農業科學院北京畜牧獸醫研究所研究員韓建林等，在《Nature》上發表了一篇論文：

Metagenomic analysis reveals a dynamic microbiome with diversified adaptive functions to utilize high lignocellulosic forages in the cattle rumen

宏基因組分析揭示了具有多樣化适應功能的動态微生物組，以利用牛瘤胃中的高木質纖維素草料

利用的就是瘘管牛作為研究對象，目的則是提高木質纖維素草料的利用率，因此這種在牛身上開孔已經全球比較普遍的方式，不僅在科研上，甚至在部分養殖場都這樣的手術操作，不僅在牛身上存在，在羊身上同樣有類似的方式。

到底痛不痛？

很多朋友關心的都是這個問題，人工造瘘管當然痛了，但傷口愈合後并不痛，而且瘤胃中本來就有大量的菌群，因此短期内開孔取樣以及人工手伸進去操作并不會給牛帶來太大的風險，隻要注意消毒，對牛完全麼有影響。

而且還能随時發現牛消化系統的問題，因此就像BBC報道中說的那樣，這樣開孔不僅不會影響牛，還能大大延長它們的生命！要如此定義其實也不為過，畢竟一直保持健康也是另一種長壽的方式。

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