在神話傳說中，當年姜嫄履帝迹生子，才有了周族始祖後稷的出生，所以《詩經》裡說“履帝武敏歆，攸介攸止。載震載夙，載生載育，時維後稷。”所描述的正是後稷出生時的神奇經曆。

育的甲骨文字形，從母從子，子呈倒狀，像一位婦女正在生孩子的樣子。有的字形下方會有幾個點，表示生子之時的血水，到了金文之中，這幾點變長，逐漸變得像毛發的樣子。本義為生育。《說文解字》小篆收錄了育的兩種形體，一者繼承甲骨文、金文而來，隻是從母變成了從“每”，楷書寫作毓；一者省去“母”，從倒着的子、肉聲，楷書寫作育。所以育和毓其實是異體字，但後世用生育之義的時候往往用“育”而不用“毓”，人們對毓也就漸漸陌生了。

《中庸》中說“緻中和，天地位焉，萬物育焉。”在先民的觀念中，雖然也有女娲造人這樣的神話，但更普遍的是認為天地化育萬物，人的生命和天道之間有着密切的聯系。古詩裡寫：何生我蒼蒼，何育我黃黃。蒼蒼者天，黃黃者地，天地從何生從何育？古人說起初天地是一片鴻蒙，在一片鴻蒙之中，盤古開天辟地，他倒下之後左眼為日，右眼為月，四肢五體為四極五嶽，血液為江河，筋脈為地理，肌肉為田土，發髭為星辰，皮毛為草木……可以說盤古用其身軀化育天地，在天地的化育之中，産生了人。而且古人也認為，人是可以參與到天地化育之中的，前提是做到至誠，因為隻有這樣，才能徹底發揮自己的天性、發揮别人的天性、發揮萬物的天性，由此可以贊天地之化育，可以與天地參，使人與天地合一，從而融入宇宙大生命之中。

從生育之義出發，育引申出了成長、培養等等意思。聯系起來看，育這個字從字源上講，是包含着從生育開始的一系列行為活動，不僅僅是生育，還有養育、撫育、教育，并供給生活所需，使生存、成長。這一行為積澱着衆多的情感投入和物質投入，以深切而飽滿的愛不斷付出。所以《詩經·蓼莪》中有這樣一句：“父兮生我，母兮鞠我。撫我畜我，長我育我，顧我複我，出入腹我。”父親呀是你生下我，母親呀是你哺養我，你們撫摸我愛護我，養我長大培育我成才，照顧我挂念我，出門進門都抱着我。父母的愛如此深沉，付出如此艱辛，從生育開始，撫養教導孩子成才，一點一點的養，一分一分的育，未曾停歇。

中國人一直将父母的撫育之情稱之為“養育之恩”，這種恩情年少時或許不懂，等自己也有了孩子，或許才能有一些體悟，便應了一句老話：養兒方知父母恩。千百萬年來生命的繁衍，都離不開父母的養育，人類曆史的長河之中，個人的生命或許無足輕重，但對于父母而言，子女是其人生的一大意義所在，他們的養育或許出于愛，或許出于義務，或許出于責任，然而背負的何嘗不是一副重擔。感恩，是因為我們的安然成長依賴于他們的付出。

天覆何彌廣，苞育此群生。人生天地間，與萬物共生，卻是父母給了最初的生命，生育我們、哺育我們、養育我們、培育我們、教育我們，從咿呀學語到蹒跚學步，到上學讀書，到成家立業。育這個字描繪出生育之苦，在字義之中又何嘗沒有暗藏撫育的艱辛。（中央紀委國家監委網站 施希茜）

來源：中央紀委國家監委網站

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