中耳炎是中耳腔因感冒、過敏的細菌感染而發炎。我們的耳朵跟咽喉有一個通道,稱為耳咽管或歐氏管。孩子容易得中耳炎是因為耳咽管較為水平、短且寬,且黏膜纖毛的免疫及排洩功能還未成熟,當感冒、鼻窦炎、過敏性鼻炎或上呼吸道感染時,細菌很容易從耳咽管入侵到中耳,引起急性中耳炎。根據不同的症狀,中耳炎可大緻分為急性中耳炎、積液性中耳炎以及慢性中耳炎等三種類型。
要怎麼知道我的孩子是中耳炎,還是一般感冒呢?
急性中耳炎通常會有明顯的症狀,像是耳朵痛、發燒、易怒、哭鬧、焦躁不安等情形,爸爸媽媽可以多觀察孩子,如果孩子經常做出平時感冒沒有的行為,如前面提到的拉扯耳朵等,那就要盡快帶孩子去醫院檢查了。
會不會影響孩子的聽力呢?
除了耳痛及發燒,孩子也可能會因為不舒服而哭鬧、拍打耳朵或頭部,此外還有耳朵流膿、分泌物增加的情形。當中耳炎使耳朵的膿液堆積時,原本在中耳内進行聲音傳導的鼓膜及聽小骨就會受到影響,而使聽力變差。
孩子感冒好了,聽力會恢複嗎?
如果中耳膿液堆積一直無法排除,就會演變為積液性中耳炎,或稱中耳積水。中耳積水一般會導緻輕度聽力損失,甚至更嚴重到中度聽損。 不過,爸爸媽媽不用太擔心,因為中耳積水帶來的聽力損失通常是暫時性的,隻有不斷複發才可能帶來永久性的聽力損失。根據研究,大約三成的人患中耳炎後會在一年内再度感染,五歲以下的小孩則更高,複發率在四成左右。
要怎麼幫我家孩子預防中耳炎呢?
居家環境比較擁擠、衛生習慣不佳或長期暴露在二手煙之中,都有可能提高中耳炎的發生率,因此若家中有人抽煙,應遠離孩子所在的地方。
此外,進入幼兒園後,容易因交互感染而反複患中耳炎,爸爸媽媽可在孩子感冒時讓他戴口罩,身體發燒不适應盡量請假在家休息,照顧自己也保護其他孩子。另外,某些疾病屬于并發中耳炎的高危險因素,例如颚裂、過敏性鼻炎、呼吸道感染或者免疫功能異常,秋冬及冬春季節交替時期也是孩子中耳炎的高峰期,爸爸媽媽要提高警覺,盡量不要讓孩子感冒了。
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