最近這陣子，美利堅的兩位著名老年人，都在牟足了勁“放大招”。

據美國媒體自己的報道，為了11月的國會中期選舉，民主、共和兩黨共花費了167億美元，幾乎是上一次的兩倍多。

跟兩年前總統大選時，兩個老頭的直接PK不同，這個中期選舉，選的是美國國會議員。這也被看作是美國總統上台後必經的一場“期中考試”。

這場争奪美國國會參、衆兩院議席的“中期選舉”，關系着總統後續兩年的政令是否能有效執行、現執政黨的權力，甚至能深刻影響到下一次總統大選。

接着，咱們就盡量生動地講一講，美國國會的那些事兒。

美利堅建國之初，“國父”們為了預防“獨裁者”的出現，可是花費了一番心思，最後設計了這麼一個“三權分立制度”，定下了立法、行政、司法相互獨立制約的關系。

身處這樣的體制之中，總統雖然掌握着最高行政權，但光他自己說了，并不完全算數，很多事宜，總統得先将提案交給國會兩院，多數票通過後，才能正式生效；此外，除海軍陸戰隊，總統對全美武裝力量的調配，也需要經由國會授權。

這方面，舉個大家都知道的例子。

早在二戰開打之初，羅斯福就産生了援助反法西斯國家的強烈意向，但美國國會一直不同意，搞得總統也木有辦法。

沒成想，1941年12月7日，珍珠港事件激怒了美國人。次日，羅斯福拖着病體在國會發表了慷慨激昂的演講，赢得一片掌聲。

當天，美國參議院以82票對零票；衆議院以388票對1票，通過了羅斯福總統的宣戰要求。美國正式參與第二次世界大戰。

1941年12月8日，羅斯福總統的國會演講

老實說，“三權分立”的積極意義還是很明顯的。

即便總統有時候不靠譜，試圖做出一些瘋狂舉措，也會因為沒能通過國會投票表決而最終作罷，從而有效地保證了美國不會被某個領導人帶得過于偏激。

但其弊端，也會時常暴露出來。

比如，一旦就某個議題，總統跟國會吵得不可開交，誰都不願退讓的話，緊接着很可能就會面臨“政府停擺”的窘境。最近的，就是2019年初，因為“修牆”議題，美國政府曾陷入過長達一個多月的曆史最長“關門停擺”狀态。

這主要是因為，在頭一年，2018年11月的中期選舉，民主黨時隔八年奪回衆議院多數議席，從而讓特朗普政府的很多執政計劃，受到了國會的阻撓，根本無從實現。

2018年的中期選舉結果，執政的共和國保持了參議院多數議席；但失掉了衆議院的多數席位

手握重權的“美國國會”（Congress），由兩個部分組成——衆議院和參議院。

這就是新聞裡常說的“美國參、衆兩院”。

這兩院之間，既是分工協作的關系，也有互相制約的設計。

首先，任何美國公民都可以編寫法案，但隻有國會議員才能正式提出立法。

其中，幾乎所有内政相關的提案，都必須由衆議院首先提起通過，再交參議院進行表決。比如，稅收法案，對聯邦官員進行彈劾等等。

而參議院那邊，自身并沒有提交提案的權力，隻能審核由衆議院提起并通過的議案。

如果參議院給駁回，衆議院基本也木有辦法。

典型的，就是2020年針對特朗普的兩次彈劾案，最終因為參議院的否決，沒了下文，不了了之。

而如果參、衆兩院都認可了，該提案才會交由總統簽署頒布，成為聯邦政策法令。

如果總統選擇否決，那麼法案将被發回給國會，改完了再讨論、投票表決，直到總統簽了為止；如果總統不表态，在國會會議期間，超過十天沒回複，則默認法案自動通過。

這就是“三權分立”中的“立法權”的體現。

其中，參議院議長通常由美國副總統兼任，是美國總統第二順序繼承人，而衆議院議長，則緊随其後，屬于美國總統的第三順序繼承人。

目前拜登總統的第二順序繼承人是比他還年長兩歲的佩洛西

如果美國衆議院議長也不幸“三長兩短”了，第四順序繼承人則為美國國務卿....再往後順延就是——其餘各部14個部長。

美國總統的繼承順序

接着，再看衆議院議員的構成。

衆議院議員們的數量主要參照所屬州的人口多寡來分配比例，一般維持在435名左右。

衆議員會由各州直選，任期隻有2年。期滿後要全部重新選一輪，這就是咱們最近在新聞經常裡聽到的“美國中期選舉”。

衆議院議員們自己打出的廣告

跟參議員比，美國衆議院議員的種族、膚色、職業更加多樣，較為貼近基層選民，顯得更“接地氣”。在國内事務，尤其是民生問題上，衆議員們的發言權重更大。因此，由衆議院發起内政提案，也符合政府要“貼近民意”的初衷。

在個人規劃方面，很多衆議員并非終身職業政客，他們有的卸任後，又幹回了老本行；一些人也可能選擇回所在州繼續從政，擔任地方官員；

還有一小部分特别有抱負的，會去接着競選參議員，甚至總統。比如，1950年代的約翰·肯尼迪就是先當了一陣子衆議員，積累了比較靠譜的政治資源和人脈後，又去競選參議員，在數年的努力運作下，最終“修煉”成了美國第35任總統。

美國衆議院議員

而相對于衆議院，參議院的規模就小多了，隻有100人。

不過，參議員也是來自于地方——全美各州無論大小和人口比例，都擁有兩個參議員席位。

這兩位代表本州的聯邦參議員，和其所在州的州長一樣，都是在選舉年，由各州選民普選産生的。

因此，他們的身份，也是州長級别的。

相較于衆議員，參議員們職業政客的色彩更濃郁，曝光度和名氣也更大。他們很講究出身、資曆和學曆背景，大多都有固定的金主支持，或者家族勢力這種“裙帶關系”。

美國國會的參議員們，相較于衆議員，這個群體的白人和男性的比例明顯要高，平均年齡也更大

美國憲法規定，聯邦參議員的任期是6年，這也保障了他們能在較穩定的政治環境中實現自己的理念。

不過，雖然參議員是在選舉年和州長一同被選出來的，還能一任幹上6年，但他們也是要經曆中期選舉的。

具體操作是這樣的。每逢“中期選舉”，參議院三分之一的席位都要面臨改選，即，100名參議員中的34名議員要通過投票選舉，再次競争上崗（參議員的任期是相互交錯的，但對于個人循環來說，都是六年一任，就看哪一年輪上你參加“中期選舉”）。

在個人職業規劃方面，參議員們除了争取連任，很多也會去競選本州州長，或者留在華盛頓不走了，拉起團隊直接競選總統。像前面提到的約翰·肯尼迪成功當選總統前，就是馬薩諸塞州聯邦參議員；還有2008年希拉裡·克林頓，第一次競選總統前，她的身份為紐約州聯邦參議員。

宣誓就任參議員的希拉裡

所以，對于美聯邦政府來說，參議院更精英化，更靠近權力的核心。

在權力履職方面，諸如聯邦政府内閣人事任免、與外交相關的事務等，都隻需經過參議院“小範圍内”投票表決即可，無需經過衆議院提案。

一般情形下，執政黨會争取在參議院取得多數席位。一旦執政黨同時成了國會兩院的少數派，那麼在其任期内，各種政令和審批和執行将會非常艱難，總統的權力也随之大大受限。

2020年特朗普做國情咨文時，剛說完最後一句話，後面的佩洛西就當衆撕毀了總統的演講稿，旁邊的彭斯一臉尴尬

說到這兒，可能有人會問了，看規模的話，衆議員人數是參議員的四倍多，那美國國會怎麼開會呢？人多的那邊要是個個都上來沒完沒了的高談闊論，不得把會開成“馬拉松”啊。

這就涉及到了美國國會的相關協調機制。

在“少而精”的參議院，參議員們通常被允許進行無限制演講和辯論，除非某議員引起了“衆怒”，其餘參議員們一緻通過投票，來強行終止此人。

而衆議院則設有專門的法案委員會，對每個提案的讨論都規定了時間限制。

通過這樣的機制，國會的參、衆兩院基本能在差不多的時間裡，盡量高效地發揮自己的能力。

而不同黨派和立場議員們的“針鋒相對”，相互指責和激情辯論，則屬于美國國會“開會”時的常态。

據統計，一百多年來，光在國會辯論現場一口氣上不來猝死或者發病的議員，就有四十多位。

比如，1932年6月，就有關是否給一戰退伍老兵發放補貼的提案，一名叫愛德華·埃斯裡克的議員在辯論環節中，說到激動處，心髒病突發，當即猝死在了講台上。

美國國會開會現場，首先要全體起立，奏國歌

而美國國會的中期選舉，其激烈程度和帶來的懸念，往往并不亞于總統大選。

事實上，很多選民，甚至一些政客本尊和金主們，立場都不是那麼的堅定。

美國的民主和共和兩黨雖然說是“政黨”，在但很多層面，卻更像是兩撮人為了利益均衡而組成的陣營。至今，它們都沒有真正意義上的黨章和黨綱，所謂的“黨綱”，其實就是競選綱領，每四年寫一次，多在确定總統候選人的黨代會上表決通過。

所以，這些“綱領”，主要以政治承諾為主，内容具體、時效性強，多是通過拟定具體的政策措施，來體現該黨的基本政治主張和思想傾向。

甚至，在黨員管理上，也較為随便，人員變化頻繁，差異性很大。

早些的，像裡根總統，他年輕時原本是個民主黨黨員，後來在演藝界工會系統當領導時，又改投了共和黨。

近些的，比如曾被戲稱為“潛伏民主黨中的美國共産黨”的桑德斯老爺爺，2016年的時候，他先是加入了民主黨，後來因為自己那一套“公有制、高福利”的政治立場無法被民主黨建制派接受，又宣布放棄民主黨身份，成了獨立候選人。

再後來，到了去年，桑德斯又重新加入了民主黨，并以民主黨黨内候選人的身份，宣布參加2020年總統大選，繼續着那套看起來跟美帝理念格格不入的“大政府、均貧富、都免費”的政治主張。但沒多久，又不得不宣布退出，給另一位老大爺——喬·拜登讓路。

當年拜登（1942年出生）的幾位黨内競争對手——1941年的桑德斯，1949年的沃倫，1942年的布隆伯格

而這次民主黨政府要接受的“期中考試”，情況的确不太樂觀。

正如前面講的那樣，無論是民主黨還是共和黨，雖然号稱是個黨，但其實都有一定的流動性，兩黨内部一直存在多種政治派系、立場和聲音。

特别是民主黨，堪稱一個大雜燴，從華爾街的金融寡頭，到呼籲平等的貧窮工薪階層；從主張同性戀的，到熱衷于不惜代價搞環保的，一幫背景各異人為了實現自己的訴求，硬湊在了一起。

那邊的共和黨呢，跟民主黨比，成分要比較單純，粉絲群也相對穩定。

激動的特朗普粉絲團，白人紅脖子群體，屬于共和國的“鐵粉”

那麼，民主黨既然是個大雜燴，對自己選民的号召力就相對弱一些。

平時看上去支持者挺多，等到投票的時候，大家可能又會産生其他的想法。

特别是在當下，美國人一提到民主黨，就會下意識地聯系到這位耄耋老人——拜登總統；

而一提及拜登總統，人們馬上想到的，則是居高不下的通貨膨脹率....以及他那些令人迷惑的言行。

蓋洛普網站公布的拜登支持率

結果，大家都看到了一個非常有意思的現象，随着選舉日期的逼近，前總統奧巴馬開始馬不停蹄地往那些競争白熱化的地方跑，瘋狂地發表演講。

這讓人忍不住想到早年動畫片裡的那幾句歌詞——哪裡有難都想你，哪裡有險都有哥...

不得不說，為了競争國會參衆兩院的議席，民主黨，确實拼了。

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