在地球是有這樣一條海底隧道，由兩個國家同時修建，耗時110年的時間，你知道是哪條隧道嗎？沒錯，它就是英吉利海底隧道！說到英吉利海底隧道就必須說一說英吉利海峽。英吉利海峽位于歐洲兩個強國之間，長期以來一直是世界上最重要的航運要道之一。然而，在其大部分的曆史時間裡，因兩岸陡峭、天氣惡劣使穿越這座海峽成為一種極大的危險挑戰。

19世紀早期的工程師們設計了無數跨越這33公裡海峽的方案。他們的設計，包括由橋梁連接的人工島、懸浮在浮動平台上的水下管道、以及建造一條比現有隧道長兩倍多的水下通道。在19世紀末，這最後一項提議引起了歐洲人的遐想。随着，隧道掘進機的發明，和海床底下穩定的白垩質地層的發現，使這個奇想的隧道變得更加可行。但在這個項目中，最大的障礙是沒有一個工程師能解決這個問題。

當時的英國人，認為英吉利海峽的地理隔離是他們的戰略優勢。他們懼怕法國會入侵他們的國家，因而英方關閉了該隧道的計劃。随後，空戰的興起使這些擔憂變得過時，但新的經濟顧慮取代了它們。最終，直到100年後兩國達成了協議——隧道建設由私人資金承擔，開始了初次動工。

1985年，一批法國和英國公司投資了相當于現在140億英鎊的資金，使這條隧道成為當時最昂貴的基礎設施項目。方案包含三條獨立的隧道，一條用于通往法國的列車，一條用于通往英國的列車，兩條隧道之間還有一條服務隧道。加上交叉通道、緊急乘客和通風管道，隧道總長超過200公裡。1988年，兩國工人分别從兩端開鑿隧道，計劃在隧道中間會合。對法國海岸的早期調查顯示，這個地方到處都是斷層線。這些小裂縫可以讓水滲入到岩石。因此，工程師們不得不開發防水、鑽孔的機器。

英國那邊的岩石被認定為幹岩石，所以采用的是普通隧道掘進機。但僅僅幾個月的工作，水就從不明的裂縫湧入。為了在這種潮濕的白垩中繼續鑽孔，英國人不得不在隧道掘進機作業後使用水泥漿來密封裂縫，有時甚至要在隧道掘進機到達之前，預先固結被鑽孔前方的白垩。這些問題解決後，兩個團隊開始全速鑽探。鑽探機重達1300噸，以每小時近3.5米的速度鑽探前進。在挖掘過程中，他們安裝了襯環，以穩定後面的隧道，為每台機器後面的支撐車開路。

即使是以最快的速度，工作也必須小心進行。白垩層沿着不穩定的岩石和黏土之間的彎曲路徑，被先前的測量員打出的100多個鑽孔刺穿。此外，兩個小組都必須不斷檢查他們的坐标，以确保他們在前進的軌道上誤差小于2厘米。為了保持這一準确的軌迹，隧道掘進機采用了衛星定位系統。同時，擅于挖掘古化石的生物學家也幫助施工隊，确保他們處在正确的深度。一共雇傭了13000多人參與到隧道建設中，其中犧牲了10名工人的生命。

經過兩年半的挖掘，雙方終于碰面了。英國工人格拉漢姆·法格出現在法國一側，成為自冰河時代以來第一個從陸地穿越英吉利海峽的人。但是，工程還沒有結束——從安裝渡線室和泵站到鋪設超過100英裡的軌道、電纜和傳感器，還有很多工作要做。最終在1994年5月6日，一場開幕式标志着隧道的完工。16個月後，隧道面向公衆投入使用，包括客運列車、鐵路班車、汽車和卡車。

如今，英吉利海峽隧道每年服務的乘客超過2000萬人次，隻需35分鐘就能将乘客送過英吉利海峽。不幸的是，并不是每個人都有合法旅行的特權。成千上萬的難民試圖通過隧道進入英國，有時甚至因此喪命。這些悲劇将隧道的南部入口，變成了一個持續發生沖突的場所。希望隧道的曆史可以提醒人們：消除隔閡對于人類來說才是最好的！

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