數學是知識的工具,亦是其他知識工具的源泉,所有研究順序和度量的科學均與數學有關。——笛卡兒
相信對于很多人來說,數學都是一個令人頭疼的科目。
它往往伴随着一個人學習生涯的全過程,人們需要花費大量時間和精力,才能将一道數學題做出來。
可是,在某個群體眼中,數學并不是噩夢,而是美夢。
他們願意用一生的時間來鑽研數學,隻要能夠解決其中的某個難題,那他們的工作便擁有了極大的意義。
這些人有一個籠統的稱呼,叫做數學家,而若是要給他們安上一個别稱,那便是天才。
天才的頭腦和普通人不一樣在哪裡呢?除了更聰明以外,他們往往更“奇怪”。例如說來自猶太家庭的一位叫作格裡戈裡·佩雷爾曼的數學家。
他就做了一件令人十分費解的事,那就是在破解一個世紀難題後,放棄了領取上百萬美金的獎勵。這是為什麼呢?
01 佩雷爾曼其人若是想要弄清楚佩雷爾曼為什麼這麼做,還要了解一下他是一個什麼樣的人。
佩雷爾曼出生于1966年的一個猶太家庭之中。
他的父親是一個工程師,母親則是一個小學的數學老師,一家人的生活雖然普通,但卻也十分幸福。
伴随着佩雷爾曼漸漸長大,他的父母發現他和尋常的孩子似乎很不一樣。
在佩雷爾曼還是個四歲的孩子時,他就表現出了超越年齡的成熟,他并不會像其他的孩子那樣和小朋友們打打鬧鬧,而是選擇找到一個角落,拿着一本小學數學書讀上一天。
這樣的生活貫穿了佩雷爾曼的整個童年,一直到他上了小學,都在書本和象棋中度過。
六歲的時候,佩雷爾曼到了母親的學校就讀,之前讀過的那些書此刻發揮了極大的作用,讓他很輕松就能解決小學的那些數學題。
他成為了班級中名列前茅的好學生,在小學畢業之後,順利地進入了聖彼得堡中學繼續自己的讀書生涯。
這是一所以數學教育為優勢的學校,所以佩雷爾曼剛入學沒多久,就遇到了國際數學奧林匹克競賽。
向來以數學見長的他當然選擇了參加,并且利用很短的準備時間完成了這項比賽。結果出來後,佩雷爾曼理所當然的獲得了金獎,并且成為了打破紀錄的那個人——他的分數達到了滿分。
這樣的榮譽讓他受到了很多學校的關注。
在他的中學還沒有念完的時候,就已經有大學給他抛出了橄榄枝,但是他并沒有去,而是選擇念完中學之後,被保送到聖彼得堡大學學習。
02 破解世界難題大學時期的佩雷爾曼依然是優秀且奇怪的一個人。
他不修邊幅,絲毫不注重自己的形象和人際往來,但是他總是能夠做到令其他人驚歎和佩服,因為他的每一門專業課都是最優異的那一個。
佩雷爾曼在聖彼得堡大學讀完了本科,又去了數學科學院讀完了碩士和博士。
後來,在齊格教授的強烈邀請之下,他去了紐約大學,成為了這位教授的博士後。
他熱衷于解決數學難題,所以在完成了學業之後,他并沒有接受美國的邀請成為高校老師,而是進入了研究院,成為了一位優秀的科學家。
他最為偉大的一項成就,毫無疑問是解釋了龐加萊的一個猜想。
這是在1904年被提出的一個拓撲學猜想,具體内容為“如果一個三維流形是閉的且單聯通,則它必定同胚于三維球面。”
這個猜想看起來好像并沒有多複雜,但是在實際上這一猜想已經存在了一個多世紀之久,而在這一個多世紀裡,沒有任何一個數學家能夠給出證明這一猜想的辦法。
2002年,佩雷爾曼站出來宣布,這個被稱作七大數學難題之一的問題已經有了初步的解決辦法。
為了佐證他的說法,佩雷爾曼先是發表了三篇能夠表述出概況的論文,随後又寫了報告,與其他的數學家進行了深入地交流和探讨。
在他進行展示的這些過程當中,《紐約時報》對這件事進行了報道,并且表示:如果佩雷爾曼對獎金有興趣,那麼很有可能将他的論文發表在一個專業的期刊上。
03 拒領百萬獎金這或許隻是一篇客觀地報道,或許帶着某些不為人知的态度,但是毫無疑問的是,這篇報道裡的遣詞造句傷到了佩雷爾曼這位數學家的心。
他心中清楚地知道,自己對這一猜想進行研究、發表論文、找人讨論和展示,這一切行為隻是出于他對數學的熱愛,出于他對于這一猜想的癡迷,和獎金毫無關系。
可是,《紐約時報》的報道卻仿佛将這一切反轉過來,扭曲了他的初衷,讓人以為他是為了錢才會做這一切。
這樣佩雷爾曼心中很不舒服,他覺得自己的數學研究受到了侮辱。
所以,在他的理論被一衆數學家承認為正确,并且真的獲得了菲爾茲獎以及一百萬美元的獎金後,這位數學家拒絕了領獎,放棄了高額的獎金。
這一決定毫無疑問讓很多人都十分震驚和不解,對于這些聲音,佩雷爾曼給出了自己的解釋。
他表示:自己隻不過是一個普通的數學家,現在也不過是解決了一個數學當中的難題而已,這是他的本職工作,所以并不需要特意給他頒發獎項或是獎金。
對于佩雷爾曼的這一說法,有人表示支持,也有人表示懷疑,但是佩雷爾曼絲毫不在意。
他過起了屬于自己的生活,開始不再出現在大衆的視野當中,而是退居到了浮華世界以外,專心搞起了自己的科學研究。
或許真正的科學家就是如此,他們從不在意功名利祿和榮華富貴,能讓他們真曾追求的,隻有無窮無盡的研究。
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