花朵是裝扮這個世界、讓地球變得缤紛多彩的重要成員，不同的開花植物，由于種類、生長區域、自然條件等方面的不同，所開的花在大小、形态、顔色、氣味等方面都存在着差異。今天要給大家介紹的花，是一種不走“尋常路”的花。

在南亞的馬來西亞、印度尼西亞的熱帶雨林中，生長着一種世界上花朵尺寸最大的植物－大王花，從生物學分類看，大王花屬于雙子葉植物綱大花草目大花草科大王花屬，是20多種這類植物的統稱，它們都是肉質性、寄生性的草本植物，最明顯的特征都是花朵非常龐大而且會釋放腐肉的氣味，擁有着“世界花王”的美譽。

早在1818年，英國植物學家約瑟夫·阿諾德，在蘇門答臘島上，發現了一朵奇怪的巨型花朵，根據當時阿諾德寫的信件中，描述這朵花的直徑達到92厘米，一個花瓣從根部到頂端足足有30厘米。出于植物學家的習慣，阿諾德将這株花朵摘下并制成标本，後來人們将這種花命名為“阿諾德大王花”。

此後，人們又在南亞地區發現了其它一些種類的大王花，這些大王花整體上看在形狀、大小、生長周期、氣味等方面，都非常相似。大王花的生長環境需要高溫、高熱、高水分的條件，因此南亞的諸多熱帶雨林成為最适宜其生長的區域。由于大王花的數量比較稀少，因此印度尼西亞還将它與蝴蝶蘭、茉莉花确定為該國三大國花之一。

大王花的花期非常短，隻有4天左右，而且一生中隻開一次花。在開花的前期，能夠散發出陣陣幽香，不過随着時間的推移，就會演變為具有強烈刺激性的腐臭味了，所以當地的人們又叫大王花為“腐屍花”。正是靠着這種“上頭”的氣味，吸引着一些“就好這一口”的蒼蠅、蚊蟲甚至松鼠等前來，從而幫助其完成授粉。當幾天内完成授粉以後，大王花的花瓣就會逐漸凋零變黑，随後慢慢變成黏稠的黑色物質，最後經過數月的生長，結出外觀似乎是腐爛狀态的果實。

這一個特點，令植物學家們感到非常驚奇，因為在“等級”很高的被子植物中，沒有根莖葉，在一定程度上意味着失去了營養來源和存活的條件。但是同樣作為被子植物的大王花，走的是不同尋常的路線，即找到了一條“寄生”的方式。

大王花沒有根莖和葉片，因為它的生長所需的營養物質，完全來源于寄生對象（多數為藤蔓植物），所以它們根本不需要額外的器官來合成、運輸營養物質，而僅僅是進化出了菌絲體深深地紮入宿主的體内，從而汲取營養物質就可以了。所以說，大王花的植株，花朵就幾乎是它的全部，從宿主身上汲取的營養物質，也全部用在了花朵的生長上，所以大王花才能夠“肆無忌憚”地長到那麼大。

大王花很少會結出種子，主要是因為它的花期太短，在有效的花期内，如果沒有吸引來一些動物前來授粉，僅靠自然風力等作用很難完成受精。不過，一旦授粉成功，大王花的繁育能力還是很強的，果實中孕育的種子數量可以達到數百甚至上千顆。和其它大部分植物的種子遇到合适的條件就會發芽生根不同，大王花的種子需要通過媒介，找到合适的宿主才可以。正是上述幾個因素的影響，使得大王花的數量非常稀少，在熱帶雨林中也很少能看到它。

至于大王花的種子是如何找到宿主并進入宿主體内的，裡面的原因目前還沒有完全被科學家們所破解。不過有科學家提出了猜測，那就是通過移動能力較強的動物，将這些種子沾染到它們的身上，從而實現空間的轉移，從而有一定幾率将種子成功帶到寄生宿主的體表。當然，還有一種猜測是螞蟻，螞蟻在攜帶着種子走動過程中，咬開了一些藤蔓植物的“皮膚”，或者被一些藤蔓植物通過“傷口”流出的汁液所吸引，從而有一定的幾率将種子遺留在植物的缺口處，為大王花種子的侵入和後續菌絲體的形成提供了便利途徑。

大王花作為一種比較稀有的植物，2008年世界自然保護聯盟列為瀕危物種紅色名錄，從目前情況看，它們已經到了滅絕的邊緣，之所以會這樣，主要原因，我想有以後幾個方面：

一是其獨特的生存和繁殖方式。上面也都提到了，一方面是它的寄生性，第二是花期非常短暫，第三是種子遷移的局限性，這幾個因素交織在一起，使其繁育後代的能力較低，後代能順利成長的幾率更低。

二是熱帶雨林的萎縮。在人類活動的影響下，很多熱帶雨林中的樹木被砍伐，還有一些森林正在被開墾為耕地，地球上的熱帶雨林面積正在急劇減少，大王花所适宜的生長環境遭到了極大的破壞。

三是人類的瘋狂采掘。當地人傳言大王花具有一定的藥用功效，特别是具有滋陰壯陽的功能，這使得當地人對該花大肆采摘，數量急劇減少，在很多原本生長的區域，再也見不到大王花的身影了。

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