1、定義不同，南獅是起源于廣東南海的傳統民族文化，北獅則是起源于北魏，盛行于中國長江以北地區的傳統舞獅技術。

2、代表不同，南獅以廣東舞獅為代表，廣州和佛山的比較有特色。北獅以安徽的青獅和河北保定的雙獅為代表。

北獅是盛行于中國長江以北地區的一種漢族傳統舞獅技術。北獅與南獅的構造形狀和起舞辦技術都有顯著的不同，北獅和南獅都是多姿多彩而富有舞蹈性的漢族民俗文化，北獅比較著名的計有安徽之青獅，河北保定雙獅。北 獅舞法的基本動作有：愕、怕、喜、爬、蹲、退、滾等，配合柔順、活潑、靈巧、神采、愉快、輕盈的步法，把獅子舞得惟妙惟肖。其眼睛、嘴巴、耳朵會開動，此種技術重于撲、跌、翻、滾、跳躍、擦癢等動作。

以武士（即所謂主人）之敏捷矯健之身段相配合，來表現獅子的雄健勇猛，也生動地刻劃出武士之機智及風趣，予人一種美好振奮的享受。

通過武術家巧妙的改良，使獅子舞中之獅子，已不是兇殘暴戾之山野猛獸，而足一頭親切可愛很馴服的家畜，有時表現得像一個深于世故，沉着持重的老者，有時表現得像一個天真頑皮的小孩，往往有其可愛的性格，此是北方獅子舞的特點。

北獅造型與真 獅酷肖，不若南獅龐大，頭部亦沒有 南獅五彩缤紛裝飾，純粹是獸毛顔色，惟其頂部加一獨角以示不同平凡的獸類。全身以纓毛作獅被，甚至表演者所着之褲子與鞋都和真獅子腿部毛色一樣，因而舞動起來就是一頭惟妙惟肖的活動獅子，予人有真實的感覺。

北方 獅子表演時共需舞員三人，一人舞獅前身呀（即獅頭），一人舞獅後身，（即獅尾），另一個飾武士，領導起舞。

北獅的舞姿，主要在表演的善良與靈巧，翻滾跳躍，首尾相引合，步法整齊合一，加上充京钹、京鑼、京鼓等音樂節拍，按樂聲起舞，引者舞持球翻騰滾确，表現武士雄姿，徐徐持球引獅起舞，而舞獅頭者除跟随持球武士各蔔種動作而配合演出各種舞姿外，還必須給舞獅尾者以充份默契，而舞獅尾者亦必須留意獅頭動向，頭則尾亦動，頭定則尾亦定，跳躍翻滾，緊密跟随，俾能頭尾舞姿調協，融成一體，方上乘舞技。

南獅亦稱醒獅,在樁陣上比賽,在我國嶺南（尤其是廣東等地）一帶開展十分普及,近幾年随着中國龍獅運動協會的大力推廣,在北方也得到開展(如遼甯、天津、山東等地）。

南獅也是随着華人的遷移，在世界範圍内開展的十分廣泛的中華民族傳統體育項目之一。現代競技舞獅源起于80年代，由獅頭、獅尾組成的單獅，在長10-14米，最高不超逾3米，最低不低逾0.8米的樁陣上，運用各種步形步法，通過騰、挪、閃、撲、回旋、飛躍等高難動作演繹獅子喜、怒、哀、樂、動、靜、驚、疑八态，來表現獅子的威猛與剛勁。在表演過程中，其舒緩婉轉之處，令人忍俊不禁，拍手稱絕；其飛騰、跳躍之時，讓人膽顫心驚而又昂然振奮。

南獅造型誇張，顔色亮麗，而南獅鼓擂動起來也更是振聾發聩，使人警醒。可以說，南獅是集觀賞性、藝術性、競技性為一體的具有強烈吉祥、喜慶色彩和氣氛渲染能力的中華民族傳統體育項目。

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