小時候經常吃到一種紅色的雞蛋,一直好奇雞蛋為什麼要染成紅色,父母也告訴我們這是在朋友孩子的滿月酒分到的雞蛋,讓我們一起來了解我們的分紅雞蛋的曆史習俗。
嬰兒滿月時,家長會廣泛分送紅蛋(染紅的雞蛋)給親友、鄰居以及同事等,讓大家分享自己的“弄璋”或者“弄瓦”之喜。近年來,大都市已流行用蛋形巧克力來替代,也頗受歡迎。生了孩子為什麼要送紅蛋呢?
據說分紅蛋的習俗淵源于遠古時期的卵生神話。《藝文類聚》引《三五曆紀》載:天地沒有開辟前,宇宙還隻是個渾沌一體的大雞蛋,大神盤古便生子其中。在經曆了一萬八千年之後,天地開辟,陽清為天,陰濁為地,盤古在其中,一日九變,神于天,聖于地。《史記》等古籍裡,也有殷人先妣簡狄吞卵而生契、秦人先妣女修吞卵而生大業的神話記載。由于先民在幻想中把天地的開辟、人類的誕生、萬物的起源,都歸結于“卵”的造化,于是對“卵”的崇仰也随之而來;又由于原雞是最先被人馴化的禽類,雞蛋又是人所擁有最多的“卵”,因此雞蛋被當作具有生命力的吉祥物,更是理所當然的。
但是,為什麼一定要把雞蛋染成紅色的呢?況且從現存古代的記載來看,最早的“畫卵”用的也不是紅色。早在先秦時代,人們用顔料染畫雞蛋,然後放在水裡煮熟,相互饋贈,稱為“畫卵”或“镂雞子”;到魏晉南北朝時染雞蛋用“藍茜雜色”,可能是含有葉綠素的植物比較容易得到的緣故;大約到了隋唐時,用紅色染蛋才逐漸出現,但仍雜以其他顔色;而到元明之後,春季贈畫蛋的形式慢慢演變為在各種喜慶場合都可相贈,顔色亦逐漸歸結為操作方便、且最能渲染喜慶氣氛的單一紅色。當然,雕染畫蛋至今依舊是人們喜聞樂見的一種民間工藝品,紅蛋則以它的吉祥、喜慶意義而在民俗學中獨具意義流傳至今,已固定為嬰兒出生和滿月時向人們報喜的一種禮物了。
舊時民間關于分紅蛋的傳說很多最著名的是“劉備招親”的故事:東漢末年,東吳都督周瑜想用假招親、真扣留的計策,以劉備做人質,逼其交還荊州。諸葛亮将計就計,命趙雲護送劉備過江成親,同時帶去大批染紅的雞蛋。到了東吳,逢人便送,道是劉皇叔要與貴國公主孫尚香結婚,請吃紅蛋,讓大家同喜,來年還可讓吳國太抱上小孫子。此事一傳十,十傳百,家家戶戶都知道孫尚香要與劉皇叔成親了。吳國太得訊大喜,命令孫權馬上為他們辦喜事。孫權無奈,隻好假戲真做,結果劉備娶了個好夫人,周瑜則“賠了夫人又折兵”。自此以後,江南地區每逢結婚或生孩子都會向親友分送紅蛋。
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