包拯在《乞不用贓吏》中曾言：“廉者，民之表也；貪者，民之賊也。”曆朝曆代都有貪官污吏，殺不絕、除不盡，幸而清廉能臣也有不少，他們為百姓、為天下，與貪官鬥智鬥勇的故事人人傳頌。

在影視作品中，經常會出現乾隆時期三位大臣的身影，他們分别是劉墉、紀昀、和珅，在這些作品中，三人都被描述成乾隆寵臣，他們身份地位相差無幾，彼此之間嬉笑怒罵、相愛相殺。那麼在真實曆史上，三人當中誰的官職最高呢？為何有的自稱“臣”，有的則自稱“奴才”呢？

很多人認為劉墉、紀昀、和珅三人是同齡人，其實不然，按照《清史稿》記載，三者的生日分别是1720年、1724年、1750年，所以真實情況是和珅比其餘兩人小了将近三十歲，隻有劉墉和紀昀才算是真正意義上的同齡人。

抛開年齡不論，單說說三人的出身與官職。首先，和珅是正統滿人血統，出生于正紅旗鈕钴祿氏，他飽讀四書五經，弓馬娴熟，還精通四族語言，據說乾隆就是欣賞和珅的才華才重用他。

起初，和珅走家中關系進入皇宮擔任禦前侍衛，由于和珅說話好聽會辦事，很快就得到乾隆的提拔，三十歲時已經成為軍機大臣，總管内務府事務，正兒八經的一品大員。到乾隆晚年時，隻有和珅能侍奉一旁，替乾隆傳達旨意，因此和珅也被稱為“二皇帝”。

紀昀的境遇則與和珅不同。紀昀出生于官宦之家，并且從小就有“神童”美名，可惜他的仕途之路卻并非一帆風順，因為名聲而自傲，再加上喪母之悲，紀昀參加科考十餘年才終于考中二甲第四名。

之後紀昀的工作也一直比較單調，大部分都與書籍編纂工作有關，做過協辦大學士、太子少保，也就是從一品大員。

劉墉祖上世代為官，其父是軍機大臣劉統勳。劉墉從開始做官起就一直在外地任職，遠離朝堂中心，直到二十多年後才被調往京城。或許是因為做地方官太久了，不懂得京城做官的人情世故，劉墉辦事剛正不阿，總是不合乾隆的心意。

但念在其父劉統勳的面子上，乾隆也一直沒有罷免劉墉，後來劉墉官至體仁閣大學士，也是正一品官職。

綜上可知，劉墉與和珅品級相當，但又比紀昀高一些。

在面見乾隆時，劉墉和紀昀要自稱“臣”，而和珅則喜歡自稱“奴才”，難道和珅真的那麼“賤”，好好的人不當，非要當皇帝跟前的一條狗？其實不同稱呼不僅代表受寵程度高低，也代表着身份地位不同。

三人當中，顯然和珅更得乾隆恩寵，這一點從和珅官職如火箭一般往上升就可以看出來。從23歲開始擔任禦前侍衛，25歲成為禦前大臣，30歲就官居一品，說是寵冠全朝也毫不為過，更不用說此後三十年，和珅一直是乾隆身邊的大紅人。

不過，和珅能自稱“奴才”，也和他的身份有關。在清朝皇宮中，不是所有人都有資格自稱奴才，隻有滿族大臣或者加入滿籍的漢人大臣才有資格，一般漢臣要是自稱奴才說不定還會受到責罰。

雖然奴才這個詞不好聽，但代表着是“主子”的自家人，關系比旁人親近。滿臣在寫奏折的時候都會自稱“奴才”，而漢臣則會自稱為“臣”，如果漢臣在奏折中自稱奴才，則會受到懲罰。

其實在滿清沒有入關之前，其内部各部落間存在着三六九等的制度，這種制度已經刻入到他們骨子裡，即使入關之後受到中原文化熏陶，也無法改變這種思想。

清朝統治者之所以會分出這兩種不同叫法，目的就是為了打擊漢臣地位，凸顯滿人地位的尊崇，因此這也是劉墉與紀昀隻能自稱為臣，而和珅始終将自己稱為奴才的原因。

在我們現在看來，“臣”這一稱呼明顯比“奴才”好聽，但在滿清貴族看來，不管奴才這個詞字面解釋多難聽，也比臣要高貴。因為隻有自家人才能自稱奴才，漢人無論多大的官，也不能自稱奴才，因此漢人始終無法真正融入清朝統治階層中。

真實曆史遠比影視劇中表現出來得更殘酷。在影視劇中，紀昀、劉墉這等清官可以與貪官和珅鬥智鬥勇而不落下風，但在真實曆史中，無論是年齡、職位還是權力，兩人根本沒有與和珅正面對抗的資本。

正是因為曆史更加殘酷，我們後人才能從中吸取到教訓，避免重蹈覆轍，也能借鑒曆史上一些防“貪”治“貪”的方法，使得幹部隊伍更加精幹、廉潔，促使國家建設實現更好發展與進步。

也有人說，真實的曆史不一定好看。在未來，肯定還會有影視劇演繹各種才子佳人、王侯将相之間的愛恨糾葛，隻希望在這些影視劇中能真正加入一些能夠引人深思的東西吧。

參考資料：《清史稿》

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