在美國紐約赫德森河口的貝德羅茲島上,昂然屹立着一尊巨大的自由女神像,被稱為“自由照耀世界之神”,也被人們認為是自由理想和美國的象征。
自由女神像
這座自由女神像,是1886年法國人民為了紀念美國獨立100周年而送給美國人民的珍貴禮物。女神高達93米,矗立在同樣高的基座上,基座内部辟有美國一名博物館。女神像的外表是用約80噸重的銅片組成,像内支架是以重約120噸的鋼骨制成,用30萬個鉚釘把銅片固定在鋼架上。凡乘海輪到紐約來的人,首先見到的就是這個雄偉的自由女神像。她右臂高舉火炬,左臂抱着象征美國的《獨立宣言》的書闆,書闆上刻着”1776年7月4日“宣言發表日期的字樣,腳上殘留着被掙斷了的鐵鍊,神态勇毅,氣宇軒昂。
自由女神像的設計者是法國傑出的雕塑家佛萊裡克·奧古斯特·巴托第。美國南北戰争結束後,法國曆史學家、著名自由主義者拉布萊依建議鑄造一個銅像,在美國慶祝獨立100周年之際,贈給美國人民。他的這個建議在社會上得到廣泛支持,緻使巴托第産生了建造自由紀念碑的想法。與此同時,巴托第偶遇一位年輕貌美,且具有女神般魅力的少女布爾奈特,使他決定以布爾奈特為雕像的模特兒,以他自己母親的臉型為雕塑的面貌,來塑造一個自由女神像。1869年,巴托第拟好了自由女神像的草圖,但因普法戰争而擱置了建造工作。1871年6月,巴托第赴美國考察,決定将來把自由女神像安置在紐約港灣内的貝德羅茲島上。1875年巴托第主持自由女神像的建造工作,次年再次訪美,得到美國人民和國會的極大支持。美國國會通過議案,接收法國人民贈送的象征自由的女神像。
1885年6月17日,在美國軍艦伊澤爾号的護衛下,自由女神像的構件安全抵達美國紐約港。美國派遣25名技術工人,曆時約半年,組裝成功。1886年10月28日,在美國總統克利夫蘭親自主持下,舉行了隆重的自由女神像揭幕典禮。從此,這座雄偉的自由女神像就屹立在美國紐約的貝德羅茲島上,放射着她那自由的光芒。
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