如果要從中國曆史上篩選一個戰亂最頻繁的時代，那麼戰國時代一定一枝獨秀。因此，戰國時期也是名将湧現最為頻繁的時代。

而在衆多名将之中，為什麼是白起、王翦、廉頗李牧四人入選四大名将，而不是其他人呢？

如果你也有這樣的疑問，那麼你對四大名将這個組合或許有些誤會。

毫不諱言地講，戰國時代是個名将的時代。

戰國時代200多年間，幾乎沒有一年沒發生戰争。兵戈之聲頻聞，華夏大地幾乎被士兵的鮮血洗了一遍。

兵者，國之大事。在這樣的指導思想之下，戰國時代各國十分重視治軍、練軍、戰術，因此也湧現了衆多的名将。

在司馬遷的《史記》中，僅僅單獨列傳的名将，就有田穰苴、孫武、吳起、伍子胥、白起、王翦、信陵君、樂毅、田單、廉頗等10人。

當然，戰國時期的名将還遠不止于此。齊将田忌孫膑、匡章；趙将趙奢、龐煖、燕将秦開等人也都聞名于世。

如果要算軍事理論和治軍，孫武、吳起、田穰苴都是其中佼佼者；如果以實戰戰功論，吳起、樂毅、田單、吳起、匡章也未必會輸給四大名将中的任何一人。

從四大名将中白起、王翦、廉頗三人的履曆來看，似乎是注重實戰的。

那麼，問題來了，既然是實戰為主，連以戰術戰略全面聞名的吳起、樂毅二人都沒能入選，李牧這位連單獨的列傳都沒有的人為何入選了呢？

細究下來，李牧的成名之戰隻有兩場，破匈奴之戰、宜安之戰（肥之戰），雖然戰術操作十分高明，但也并不見得能夠力壓白起、樂毅的戰功和成果。

為什麼是李牧與白起、王翦、廉頗并列戰國四大名将，而不是其他人入選呢？

關于這個問題，很多人從戰術特點、國籍、戰功等很多方面進行了猜測，然而子負責任地告訴你，這都是無稽之談。

事實上，我們對四大名将有些誤會。說得更直白一點，或許戰國四大名将的入選，并不像你想象的那樣，單純的以戰功而論。

現在的我們仍然和我們的祖先一樣，喜歡搞排名一類的東西，什麼四大天王、四大名旦。其實，這都是我們祖先玩剩下的，五子良将、五虎上将、唐宋八大家都是古人搞出來的東西。

這些稱呼我們都耳熟能詳，但是，很少有人問過，這些稱呼都是怎麼來的呢？

五子良将、五虎上将都是因為陳壽在《三國志》中将這些人合傳；而唐宋八大家是因為明朝有個叫朱右的人将他們的文章編寫成《八先生文集》《唐宋八大家文鈔》。

由此可見，哪些人能成為五子良将，哪些人是五虎上将，那些人是唐宋八大家，并不是單純因為這些入選的名将和文學家個人的原因。後人中的好事者，特别是執筆人陳壽和朱右對這段曆史、對這些文章的認知與認可，也在很大程度上決定了哪些人能夠入選。

同理，如果我們能找到戰國四大名将的出處，不就能找到為什麼是這四個人入選戰國四大名将了嗎？

首先，我們看看戰國時期的史書。在司馬遷的《史記》中，白起王翦共同列傳排在第十三，廉頗列傳排在第二十一，中間隔着樂毅、魏無忌的列傳，而且李牧的列傳都沒占标題，隻是附錄。其餘如《戰國策》等史書，更沒有專門列出這些名将。

由此可見，我們常見的戰國史書古籍中，很難有人能夠總結出戰國四大名将來。

找完了權威史書，再找找其他流傳很廣的書文。終于，在一篇叫做《千字文》的古代兒童識字課本中，我們找到了這樣一句話：

起翦頗牧，用軍最精。-《千字文》

普遍認為，這就是戰國四大名将最早的出處。

這裡不僅有名單，還有原因，用軍最精。準确地，之所以是王翦、白起、廉頗、李牧入選戰國四大名将，是因為這篇文章認為他們“用軍最精”。

那麼，為什麼這篇文章，會有這樣的觀點呢？

03 《千字文》裡的秘密

《千字文》，是南北朝蕭梁時期，梁武帝蕭衍命令散騎侍郎、給事中周興嗣編撰的一篇啟蒙讀物。

因為其文風簡明、條理清晰、朗朗上口等原因，《千字文》在後世流傳頗為廣泛，而戰國四大名将的名單也就因此蓋棺定論。

那麼，問題來了，為什麼周興嗣在這篇文章中要這樣寫呢？我們不妨摘錄出《千字文》的上下文，看看有沒有什麼線索：

晉楚更霸，趙魏困橫。 假途滅虢，踐土會盟。 何遵約法，韓弊煩刑。 起翦頗牧，用軍最精。 宣威沙漠，馳譽丹青。 九州禹迹，百郡秦并。

看來這段話是對春秋戰國曆史的簡明普及，而最後的這兩句話值得我們注意，因為他提到了兩個方面：

一個是宣威沙漠，一個是百郡秦并。翻譯成大家聽得懂的話就是，他們的聲威遠到漠北、秦國統一了華夏。

這兩句話看起來是毫無關聯，為什麼要放在四大名将的名單之後呢？

并不是。如果我們結合四大名将的履曆，就會發現：

白起、王翦正是秦國統一六國進程中，功勳最為卓越的兩位名将，而廉頗和李牧是戰國時期，極少數大勝過漠北匈奴的名将。

明白了嗎？也就是說，之所以是他們入選戰國四大名将，并不是因為他們的戰功是最突出的，而是因為廉頗、李牧宣威沙漠，白起、王翦促成了百郡秦并。

而大家心中最負盛名的吳起、樂毅等人雖然戰功赫赫，戰略戰術都很卓越，但他們并沒有為秦國的統一、戰勝異族方面做出貢獻。

說的更直白一點，之所以李牧等人能入選戰國四大名将，并不是單單因為他們的戰功力壓群雄，而是他們立功的地點和方式。

那麼，問題又來了，周興嗣為什麼要選擇這兩個方面寫進《千字文》呢？而不是其他方面呢？這背後是他本人的認知，還是梁武帝的意圖？

04 深藏的希望

由于年代久遠，文史典籍經過多次毀壞，我們對先秦時代的認知，實際上十分有限。而周興嗣作為梁代的學者，距離先秦不過數百年，很多典籍都還在流傳，因此他對先秦時代的認知應當比我們還要豐富。

也就是說，我們通過一本《史記》都能知道吳起樂毅等人戰功赫赫，周興嗣不可能不知道。

那麼，既然如此，他為何還放棄了樂毅吳起，而選擇了李牧進入戰國四大名将呢？

答案隻有一個，就是給他發号施令的人，梁武帝讓他這麼寫的。

對，就是朕，沒想到吧？

為什麼這麼說呢？

如果我們縱覽千字文的内容會發現，雖是啟蒙讀物，但其内容卻是華夏的曆史和文化。作為九五之尊，梁武帝特别命令寫一篇啟蒙文章，寫的又全是曆史和文化，你敢說梁武帝沒有什麼目的在裡面？

在中國古代，文化幾乎是為政治服務的，特别是這種禦制的文章。

那麼，這篇文章，或者說戰國四大名将的這份名單，藏着什麼秘密呢？

我們還是可以從宣威沙漠和百郡秦并這兩個方面入手。中國曆代王朝都有着一個共同的使命，華夏的大一統，這就是百郡秦并。而要達成大一統，中原王朝又必須接觸北面草原帝國的巨大威脅，這便是宣威沙漠。

而恰恰，南北朝時期，北胡肆虐，南朝萎靡。雖貴為皇帝，梁武帝卻沒有完成這個使命。

那麼，梁武帝想不想完成這個使命呢，有沒有為此而努力呢？

結合曆史來看，答案是肯定的。

所以，梁武帝寫這篇千字文，選擇白起王翦、廉頗李牧進入戰國四大名将，即是宣傳祖國曾經百郡秦并、宣威沙漠的光輝曆史。

就跟我們現在崇尚漢唐的強大，而恥于宋朝的軟弱、晚清的無能一樣。

當然，說的更加深入一點，梁武帝希望建立起世人對這四位名将的崇拜，希望有人能夠效仿他們，為蕭梁達成華夏一統、宣威沙漠的目的。而顯然，雖然同為名将，吳起、樂毅并不能幫助梁武帝達到這樣的目。

就如同，豐臣秀吉雖然厲害，但在我們的史書中，隻會寫萬曆三大征，一個道理。

子彧說

為什麼是李牧入選戰國四大名将，而不是樂毅吳起，并不是因為李牧的戰功比他們厲害，而是因為戰國四大名将這個說法的發明者梁武帝，更需要戰勝匈奴的李牧，而不是樂毅吳起。

做一個形象的比喻，李白杜甫的詩歌寫的比韓愈好，但沒能入選唐宋八大家？因為唐宋八大家比得就不是詩歌，而是散文。

同理，吳起樂毅軍功比李牧更加顯赫，為什麼沒能入選戰國四大名将？因為戰國四大名将比的根本就不是戰功赫赫，而是誰促進了華夏一統，誰更能宣威沙漠。

誰再說戰國四名将評選不公平，我跟誰急

文/子彧

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