周口店的中國猿人洞裡發現了大量的石器。石器是中國猿人的主要工具。制造石器的原料大多是石英和砂岩,也有少量的燧石和水晶。他們已經有了幾種制造石器的方法。用一塊石頭去敲擊或垂直砸擊另一塊石頭,或者拿一石塊在另一塊較大的石頭上碰擊,這樣就會打下帶刃的石片,進而可制出各種石器。中國猿人的石器大部分是用這樣的石片經過單面修理制成的;此外,也有一部分石片不加修理就直接拿來使用。
在中國猿人居住過的山洞裡,還發現了大量經火燒過的骨頭、石塊和留下的成堆成層的灰燼,表明中國猿人經常在這裡燒獸骨,烤獸肉,他們已經能用火了。
火的使用,對人類體質的發展,對人類向大自然作鬥争,起了重大的作用。由于熟食,食物範圍擴大了,過去不願吃、不能吃的東西,經過火燒也能吃了;同時又減輕了人體消化系統的負擔,縮短了食物消化的過程,增加了身體的營養,大大促進了體質的發展。由于用火禦寒,猿人就有可能克服氣候的限制,不僅生活在熱帶,而且能夠生活在氣候比較寒冷的地區。由于用火防禦猛獸,增強了他們的自衛能力,減少了猛獸的威脅。同時,火能照亮黑暗的洞穴,改善居住條件。山洞裡發現的灰燼,有的成堆,說明他們不僅已能初步使用火,掌握火,而且能夠保持火種了。
中國猿人生活在森林遍山,灌木叢生,雜草蔽野,猛獸逼人的環境中。 他們是一群原始的人,個人的力量是非常微弱的,必須依靠群體的力量,進行集體的活動才能生存。群體中的成員必須共同協作,共同勞動,制造和使用勞動工具,掌握和使用天然火,獵取食物,防禦野獸,過着群居的生活。
中國猿人大約是幾十人結成一個原始人群。這是他們的基本的社會單位,也就是早期的人類社會。
在這種群體裡,根據婚姻發展的過程來推測,兩性關系大概是原始的亂婚,對兩性關系還不可能有任何的限制和規定。
采集和狩獵是他們生活的主要來源。他們采集植物的果實和根莖,以獵捕野獸為食。在他們居住過的山洞裡發現大批被打碎或被燒過的鹿類骨頭,有腫骨鹿,也有梅花鹿等等。他們群居在山洞裡,燃起一堆火,烤熟獵獲的動物肉,燒熟采集的樸樹子,共同享用這些用艱苦勞動得來的食物。
那時的勞動生産率是極低的,為了生存,他們終年不息地勞動着。他們用原始的勞動工具,貧乏的勞動經驗,簡單的勞動協作,去向自然界作鬥爭,對待自然界的種種災難,抗擊猛獸的頻繁侵襲,采集和獵取必要的食物,過着極其艱苦的生活。 他們的壽命一般都不長,在已發現的大約四十多個中國猿人中,約有三分之一活不到十四歲就死去了。死于30-50歲之間的約有四分之一,壽命最高的也不到60歲。
猿人在原始社會中,經過了長期的勞動和鬥爭的鍛煉,克服了自然界的重重困難,創造了遠古的文化,得到了不斷的繁衍和發展。
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