附睾不僅是一單純的精子輸出管道，而且具有賦予精子生育能力的作用。未成熟精子在附睾尾端獲得使卵受精的能力，附睾管收縮促進精子轉運，這一過程受雄激素控制。附睾合成和分泌的某種蛋白質，能促使精子和卵子結合，此外附睾還具有貯存精子的功能。通過控制附睾功能可達到節育目的，其途徑如下：1、幹擾精子在附睾中逗留;2、應用幹擾附睾管腔精子的藥物;3、促使附睾功能衰退;4、幹擾附睾對精子的轉運過程。

　　人類對附睾與男性生殖，生育機能已進行了十五年之久的研究，但到目前為止，關于附睾的重要作用未能引起充分重視。至今人們對附睾的認識已由一單純的精子輸出管道轉變為賦予精子生育能力的最後整合器官。睾丸生成的精子是未成熟精子，在通過附睾時，這些精子逐漸獲得運動和授精能力，趨于成熟。因此闡明附睾功能将對男性不育症的治療和男性生育調節研究具有重要意義。

　　一、附睾在生育中的作用

　　(一)精子在附睾中的成熟

　　實驗研究觀察到，家畜的未成熟精子通過附睾的其尾端獲得使卵受精的能力。不過人的附睾-輸精管切除術後，通過附睾頭端6mm部位的精子也可發生妊娠。此外動物實驗表明，附睾輸出管結紮能促進附睾近中區的未成熟精子成熟。

　　附睾上皮有很強的吸收能力，其吸收物之一是精子中的鋅，故附睾中的精子鋅含量逐漸下降，精子中的鋅可以抑制精子活力，因此當精子中鋅被附睾上皮吸收後，精子開始活躍，從而獲得授精能力。附睾可合成、分泌許多物質，其分泌的特異蛋白質可複蓋于精子表面，并以特殊的方式與精子膜相互作用，引起膜滲透性改變，使細胞内離子濃度發生變化，進而觸發細胞代謝引起精子成熟及産生運動。

　　(二)精子在附睾中的轉運

　　在睾丸睾網液的推動下，精子進入附睾。附睾是一卷曲的管道器官，總長平均20米，附睾以管壁的蠕動将精子由附睾頭部推向尾部，雄激素控制附睾管的收縮，切除睾丸的病人和實驗動物，附睾管收縮停止，在注射睾酮後又開始收縮。此外兒茶酚胺與催産素可促進附睾管收縮，加速精子的轉運。精子經整個附睾全長時間因種系不同而有差異，人精子的轉運時間為12天左右。

　　(三)精卵結合

　　在授精過程中，精卵結合開始于配子的相互作用，精卵結合包括通過透明帶上的糖結合蛋白或附着在透明帶表面的糖-結合蛋白來識别精子表面的糖。與精卵結合有關的糖存在于粘蛋白或漿膜上。在成熟的大鼠精子表面發現能與半乳糖氧化酶作用的糖蛋白，這種糖蛋白分子量為24000道爾頓，目前已能鑒别位于聚丙烯酰胺凝膠上的糖蛋白。在高濃度凝膠，發現了兩個半乳糖标記高峰。高峰一進入有機溶劑中不被蛋白酶所分解，從而提示其本質是糖脂質。另一對蛋白酶敏感，提示是一種表面糖脂蛋白。這種表面部分獲取物似乎受存在于睾丸和附睾液類乳糖白蛋白的多肽和半乳糖轉運酶的調節。用單克隆抗體所行的類乳糖轉運酶的調節。用單克隆抗體所行的類乳糖白蛋白多肽的免疫定位法表明，附睾頭部無精子，而體部精子密度高于尾部。發現用神經胺酶處理的尾部精子能增加體部帶記号的精子量。關于這些表面糖的作用至今仍未完全闡明。

　　倉鼠附睾合成和分泌了與精子結合的蛋白質，這些蛋白質能調節精-卵接觸，如果将這些蛋白質加入正在培養附睾管的培養液中，可加速沖洗附睾管的培養液中，可加速沖洗附睾管向回收的未成熟精子與卵子的結合。相反将這些蛋白質的抗體加入培養其時可降低成熟精子與卵結合的能力。盡管已建立了附睾管的器官培養技術，但将此項工作延伸予人類已被證明是困難的，個體之間存在很大差異，但已通過精子表面的抗體找出能刺激特異附睾蛋白生成的抗原。

　　(四)頂體反應

　　哺乳動物的精子在實現正常授精之前必需經曆頂體反應(acrosome reaction)，典型的頂體反應包含了細胞質和外頂體膜之間的多重融合，通過膜孔使得頂體内物(各種酶)逸出或暴露，所釋之酶為精子穿透卵細胞外圍組織所必需的酶。頂體反應釋放精子穿透卵細胞外圍組織所必須的酶。頂體反應與精卵結合的關系正在争論之中。

　　公豬精子對卵細胞外的帶識别能力受精子表面的糖結合蛋白的調制。例如，發現一分子量為53000道爾頓糖蛋白(從精子上分離而得)與去氧半乳糖結合。在用光學或電子顯微鏡研究切片時一般采用與糖有關的細胞化學标記物，這種标記物能與蛋白質結合或與過氧化酶或金結合。結合子項體的大部分精子和與鈣電腦層有關的頂體反應的同步感應表明随着外層膜色散出現結合量減少。重新暴露的内頂體膜色散出現結合量減少重新暴露的内頂體膜無與去氧半乳糖結合的部位，而中緯線上存在這類結合部位。從射精的精子洗出的與去氧半乳糖結合的蛋白量大大超過附睾細胞的該種蛋白質，所以特異糖結合蛋白質的起源仍不清楚。

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