我們這個星球上，絕大多數動物都有兩性，雄性和雌性。繁衍時，兩方的基因融合，這是天道也是人欲。

然而，有些物種完全沒有“男人”[石化]。比如，在澳洲這片狂野的土地上，一種被命名為“處女座的瓦拉巴瑪”（Warramaba virgo）的蚱蜢，蟲如其名，“她們”全部是雌性，沒有性生活，而是通過克隆繁殖。

這些綠色蚱蜢，生活在澳大利亞南部的幹旱地區，以圍籬樹和其他灌木、花草為食，長得和我們小時候抓着玩兒的“扁擔瓜”很像。但，有根本的區别——不會有一隻疊在另一隻身上的場面出現，“她們”是罕見的孤雌生殖物種之一。

研究進化的生物學家一直把單性生殖物種視為一個重大謎團。這樣的物種，它的卵子無需精子受精，就可以發育成胚胎。

于是，澳洲的研究者們花了許多年（有錢有閑）去弄清楚，這些蚱蜢是如何進行無性繁殖的，以及這種方式對于它們的生存意味着什麼。

處女座的瓦拉巴瑪，大約在250000年前起源于兩種不同的有性生殖螞蚱的雜交，而放棄性生活似乎對它們沒有任何負面影響。

好處是顯而易見的。兩性繁殖在某種程度上給動物繁殖帶來了巨大的成本——生物無法單獨産生自己的後代，尋找配偶需要能量，交配期間的動物往往更容易受到捕食者的攻擊。

廢除男性，一了百了，消除了這些缺點。

既然有如上所說的不足，為什麼絕大部分生物在進化中還是分出性别呢？

主要原因與性别導緻的基因混合或“重組”有關。這可以通過将有利的基因組合在一起加快适應速度，也有助于清除不良突變組合的群體。

孤雌生殖物種沒有這些過程：相反，物種的所有成員都有幾乎相同的基因。這意味着，當環境發生變化時，它們的适應能力可能會降低。更重要的是，孤雌生殖細胞可能積累有害的突變，從而降低其适應性。

那麼，孤雌生殖，為什麼能延續25萬年而沒有滅絕呢？說碰巧絕對是碰巧，甚至可以說是“神迹”。

研究者檢測了幾千隻蚱蜢個體的基因遺傳标記，認定了它起源的事實——大約250000年前，兩種螞蚱雜交産生了它。自此，出生即孤獨的它一直通過克隆自己，最終形成了一個物種。

我們都知道“雜交優勢”确實存在于一些動物身上，比如騾子（馬和驢的雜交），騾子比它的親本有更大的力量和耐力。

而在處女座的瓦拉巴瑪這裡，在一系列生理特性上，包括耐熱性、耐寒性、代謝率、産卵量、卵大小、成熟時間和壽命等方面，都沒有超過其親本物種的優勢。

它們的雜交優勢完完全全用在了遺傳多樣性上——結合兩個親本物種之間的基因組，使得孤雌生殖變成可能，并活躍。

它的兩種親本蚱蜢也活到了今天，見證着這一自然界的神迹。

基因還有很多秘密等待我們去發現，其中的優劣、結果都是未知之數，也許有一天，我們人類的基因，也突變得不再需要男性了。至少，從小螞蚱這裡看，放棄性生活沒有什麼好處，但也沒有缺點。

澳大利亞圍籬樹 Acacia aneura

啊，差點忘了說，處女座的瓦拉巴瑪主食是澳大利亞圍籬樹，有趣的事實是，這些植物也是無性繁殖的......[吃瓜群衆]

呃，吃東西要謹慎啊。

作者感謝你的關注(¬_¬)

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