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　　西魏大統七年六月癸醜，也就是公元541年7月21日，農曆六月十三。這一天傍晚，落日餘晖，滿天紅霞，把同州(今陝西省大荔縣)般若寺映照得金碧輝煌，緩緩流淌的洛水，猶如一面明鏡，倒映着層層叠進的寺宇堂塔，粼粼閃耀。從寺院深處，傳來清脆響亮的嬰兒啼聲，給般若寺平添許多喜氣。

　　一、關于楊堅出生時的佛教靈迹 這家主人是西魏赫赫有名的雲州(今甘肅省慶陽縣西南)刺史、大都督楊忠。妻子呂苦桃，從她的名字也不難看出，并非出自什麼大戶人家。這年，楊忠三十五歲，戎馬倥偬，一晃已屆中年，自大統四年(538)與東魏大戰洛陽後，總算能過上短短幾年相對安定的家庭生活，盼望有個兒子繼承香火家業的心情，尤為焦灼。

　　夫人有喜，帶給他無限的喜悅和希望，使得嬰兒的誕生，顯得如此鄭重，不能有絲毫的差池。可是，一雙号令千軍萬馬的大手，實難承托起幼弱的新生命，夫妻倆再三合計，決定求助于毗鄰的般若寺，一來祈求平安吉祥，而且，當時戰事頻仍，楊忠說不定哪天就得開赴前線，嬰兒也好有個寄托。二來将頭胎兒女獻于佛前，報答神明的保佑，并祈福于未來。

　　新生嬰兒是個健壯的男孩，方臉高額，五官端正，看上去就是個将門虎子。一家人歡天喜地，斟酌着給兒子起了個“堅”字單名，希望他長大後能像父親一樣威武堅毅，卓爾不群。洋洋喜氣，燦爛霞光，映照在楊堅紅噴噴的小臉蛋上，越發顯得光彩照人。放眼窗外，深庭幽徑，籠罩在紫金暮霭之中，令人陶醉，仿佛眼前的一切，竟是神迹!

　　這一定是神迹!一家人興奮不已，奔走相告，讓遠近的人們，共享這份喜悅，流傳下美麗的傳說。後來，隋朝的文人墨客采撷當時的傳聞，撰就珠玑篇章。

　　内史令李德林欣然落筆：

　　“皇帝載誕之始，赤光蒲室，流于戶外，上屬蒼旻。其後三日，紫氣充庭，四鄰望之，如郁樓觀，人物在内，色皆成紫。”

　　著作郎王劭撰《隋祖起居注》，稱：

　　“于時赤光照室，流溢戶外紫氣充庭，狀如樓閣，色染人衣，内外驚異。”

　　一代文豪薛道衡贊頌道：

　　“粵若高祖文皇帝，誕聖降靈則赤光照室，韬神晦迹則紫氣騰天。龍顔日角之奇，玉理珠衡之異，著在圖箓，彰乎儀表。”

　　這些傳說，在隋代廣為流傳，言之鑿鑿，不容置疑。以至唐人在編修《隋書》時，也采納其說，似乎楊堅是膺天命而降生人世，注定要位登九五，統一中國，從而給他披上一件金光燦燦的神衣。而這件神衣，在楊堅後來的政治生涯中，起了難以估量的作用。

　　在古代，大凡君王偉人出世，都有一番神靈瑞象的鋪陳。但是，像楊堅這種以佛教靈迹為底蘊的渲染，卻是絕無僅有。

　　二、撫養楊堅的尼姑 相傳，楊堅出生那天，有一位俗姓劉、法名智仙(或作智先、智遷)的尼姑，從河東(山西一帶)風塵仆仆趕來，深夜造訪。當時，異常悶熱，呂氏打扇驅暑，卻将楊堅扇得寒戰不已，幾緻氣絕。就在這緊急時刻，智仙趕到，楊堅轉危為安。

　　于是，智仙對楊忠夫婦說道：“此兒所從來甚異，不可于俗間處之。”虛驚一場的楊忠便将楊堅托付給智仙撫養，還将自家宅院改作佛寺。過了一段時日，呂氏按捺不住對兒子的思念，悄悄來到智仙房中，将楊堅輕輕抱起，仔細端詳。就在這時，楊堅突然頭上長角，遍體生鱗，化作一條小龍。呂氏見狀大驚，把懷裡的嬰兒墜落于地。智仙從外間進來，連忙将楊堅抱起，埋怨道：“何因妄觸我兒，遂令晚得天下。”從此以後，楊家人不敢輕易過問兒子的日常生活。

　　就這樣，楊堅随智仙在佛寺裡一天天長大，度過燃燈頌佛的童年。十三歲那年，楊堅已是偉岸少年，“為人龍顔，額上有五柱入頂，目光外射，有文在手曰：‘王’。長上短下，沈深嚴重”，俨然一副人君儀表。智仙十分喜愛他，給他取了個與其名字相對應的小名，叫“那羅延”，送他出寺回家，轉入太學學習。

　　上述傳說，反複出現在唐人編纂的各種佛教典籍裡面，研究者多斥之為荒誕不經的“小說家編演之談”。傳說中包含許多附會成分，固不待言。但是，我們并不能因此而全盤否定。

　　實際上，南北朝佛教十分興盛，頗受文人武将的尊崇。楊忠一家為其信徒，毫不奇怪。而且，楊堅出生于佛寺，也是事實。上述傳說，顯然是根據隋朝文人，特别是王劭的《隋祖起居注》敷衍而成。但其中附會的成分，也十分明顯。

　　《佛祖曆代通載》卷第十記載：

　　“釋尼智遷者，河東蒲坂劉氏女也。少出家，有戒行，長通禅觀，時言吉兇成敗事，莫不奇驗。居般若寺，會文帝生于寺。”

　　據此可知，智仙并不是從河東特意趕來撫育楊堅的神尼，而是常住般若尼寺的尼姑，偶然遇上楊堅誕生的喜事。這樣，整個事情的經過就顯得合理多了。

　　楊忠割宅為寺，在當時亦屬司空見慣之事。北魏後期，王公貴族濫設寺院，乃至“今之僧寺，無處不有，或比滿城邑之中，或連溢屠沽之肆，或三五少僧，共為一寺。”

　　不安于寺廟的僧尼，遊涉村落，走家串戶；而朝中顯貴，也經常召喚憎尼，算命問蔔，舉辦佛事齋會，甚至尊以為師，充當軍政顧問，稱作“家僧”、“門師”。智仙長期居住在楊家，充任養育楊堅之責，顯然就是楊家的家僧。後來，周武帝滅佛時，智仙隐匿于楊家，終獲保全，可知楊家與佛教關系至深，由此也可了解當時佛教社會影響力之一斑。

　　三、那羅延與楊堅 對于養育自己長大的智仙，楊堅終生難忘，思念情深。登基之後，命史官王劭為她立傳；晚年還為她鑄造等身像，并令畫師将她畫于自己身旁，頒發四方。

　　智仙給楊堅起的小名“那羅延”， 是梵文音譯， 指的是印度教中的大神祇毗瑟紐，在佛典裡，則是指金剛力士、堅固力士等，是力大無窮的神祇。南北朝時代，普遍流行以佛教神祇為名字，例如，南朝有王僧達、王僧祐、王僧綽、王僧虔等；北朝有元夜叉、元羅刹、高菩薩、爾朱叉羅、爾朱文殊等。楊堅對自己的小名，頗為自豪。

　　開皇九年(589)，河南省安陽市寶山靈泉寺開鑿的大住聖窟，門外東側浮雕一座高大精美的護法神王，左手持劍，右手緊握三股長柄鋼叉，腳踏卧牛狀怪獸，威風凜凜，上方題銘“那羅延神王”。靈泉寺是在楊堅的支持下，由最高僧官靈裕國統主持擴建的，号稱“河朔第一古刹”。

　　在佛寺裡長大的楊堅，深受佛教的熏陶，而智仙也不斷向他灌輸佛教，當他開始懂事時、智仙就反複告訴他，他不是凡人，而是護法金剛轉世，注定要成為偉人，成就一番宏偉事業，精心培養他領袖般的遠大抱負和深沉的性格。

　　七歲時，智仙鄭重地告訴他：“兒當大貴從東國來，佛法當滅由兒興之”，殷殷期望他能擔負起濟世弘法的重任。這一切都深深烙在楊堅幼小的心靈裡，永難磨滅。後來，楊堅在回首這段童年往事時，說道：“我興由佛法，而好食麻豆，前身似從道人中來，由小時在寺，至今樂聞鐘聲。”

　　啟蒙的教育，在楊堅一生中所具有的意義，或許他自己也未曾完全意識到。

　　但是，他堅信自己是“那羅延神王”，是上天派他來到人世間的。唐人張鹫在《朝野佥載》卷二記載了如下一則傳說，也許有助于我們了解楊堅的性格和抱負。

　　相傳，北齊文宣帝年間(550~559年)，并州(山西省太原市)有一位稠禅師，自幼落發為沙彌。當時，寺中有許多小沙彌，閑暇時常在一起嬉戲打鬧，稠禅師體弱力小，常被欺負。于是，他躲進佛殿，抱着金剛的大腳，祈願金剛賜力于他。一片誠意，感動了金剛，當第六天曦光微露的時候，金剛終于顯靈，讓他飽食筋肉，頓時渾身充滿神力。

　　稠禅師大喜，天一亮便興緻沖沖地來到沙彌中。夥伴們見他躲藏數日才露面，便又要與他鬥毆。稠禅師正想顯示本領，當下飛檐走壁，舉重搏擊，直讓沙彌們看得驚恐不已，俯首認錯。消息傳了出去，四方僧衆慕名而至，常有數千人随侍左右。齊文宣帝聽說稠禅師聚衆于林慮山，便親自帶領骁騎數萬，前來讨伐。

　　稠禅師率衆出山迎候，于文宣帝面前作法，讓數千根造寺梁柱在空中翻騰搏擊，聲若雷霆，吓得文宣帝叩頭認輸。三十年後，隋文帝路過并州，見此寺院，“心中渙然記憶，有似舊修行處，頂禮恭敬，無所不為。處分并州大興修葺，其寺遂成。時人謂帝大力長者雲。”

　　這則故事固然荒誕不經，但它告訴我們，楊堅為金剛轉世的傳說，在當時流傳甚廣。傳說的背後，顯然存在着刻意的編造，目的在于宣揚隋文帝具有天命。聯系上述河南安陽寶山靈泉寺的那羅延神像，不難看出，這些人為造作明顯帶有隋朝官方的政治意圖。

　　 那羅延神王誕生于弘農楊氏家族，神話與現實政治相結合，便具有更加深刻的意義。

　　（正文完）

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