随着人類不斷從地下挖掘出恐龍的化石，我們對恐龍的認知範圍越來越廣，從最初認為“恐龍隻是陸地生物”的觀點發展成“恐龍種類在海陸空都有分布”。盡管古生物學家已經對翺翔于空中的翼龍有所了解，對沉潛于海中的滄龍有所涉獵，但一直以來還是沒有弄清楚長頸龍這種生物。

根據記載，在大約100多年前，考古界發現了一些奇怪的恐龍化石，後來經過鑒定那堆化石分别屬于兩個不同種的長頸龍，因為大的個體脖子長度達到了6米左右，而小的個體脖子長度隻有1.5米，這兩種長頸龍的出現讓考古人員一頭霧水。長頸龍為何會出現兩個不同物種？它們是生活在陸上還是海中？

長頸龍是一種什麼樣的動物？

近現代考古研究指出，長頸龍是一種生活在三疊紀的肉食恐龍，由于這類恐龍普遍擁有一條細長的脖子，因此也被人們稱為“長脖怪”。如果你看了長頸龍的複原圖，就會發現它軀幹和脖子的比例十分奇怪。長頸鹿的長脖子看起來還挺正常的，而長頸龍軟軟的身體再配上一條修長的脖子，讓人看了以為是長出四條腿的蛇。

曾經有考古研究指出，長頸龍脖子的長度已經發展到了極限，如果它的脖子再繼續伸長的話，那将會危及長頸龍的生命。目前主流觀點認為，長頸龍生活在淺水區域，它們的獵物随着體型的不同。大體型的長頸龍通常以大體型的魚類、頭足類動物為食，而小體型的長頸龍通常以小魚小蝦為食。

研究人員如何對長頸龍化石進行深入研究？

根據報道，近期《當代生物學》上出現了一篇關于長頸龍的研究論文，該論文正是以一百多年前發現的兩種不同的長頸龍為研究對象展開研究。該研究論文指出，研究人員重新搜集到了當時發現的所有化石，但是那些化石幾乎裂成了碎片。幸運的是現在已經出現了重構模型的技術，因此研究人員利用CT掃描和數字定位對兩種長頸龍的頭骨進行結構重建。

在頭骨結構重建成功之後，研究人員發現雖然兩個頭骨的大小存在一定的差異，但是通過對兩個頭骨的年輪進行對比，發現它們都已經成年了，這進一步确定了這是兩種不同種類的恐龍。研究人員發現，大小長頸龍除了在體積上存在較大的差異之外，在身體組成結構上高度相似，這些研究得益于利用CT掃描建成的三維模型。

最新研究結果說明了什麼？

最終，研究人員通過對大小長頸龍的頭骨特征進行研究分析，認定它們都是海洋動物。這一觀點在長頸龍的其它身體部位上同樣得到了驗證，例如它們的鼻孔朝向和鳄魚一樣，這可能有利于它們在遊泳時可以浮出水面進行氣體交換。然後就是它那長長的脖子，要在陸地上支撐起比身體長六七倍的脖子，需要一個龐大且堅固的軀幹，然後長頸龍并不具備。

不僅如此，還有古生物學家認為長頸龍也是水陸兩栖動物。它們平日裡多數待在海中，等到産卵的時刻到來，它們就會爬上岸去。當然這些目前也還隻是科研人員根據對化石的研究而進行的推測，長頸龍的真實情況還需要更多考古發現來驗證。

人類對恐龍的探索可能也是一個永無止境的過程，首先是因為這類生物在地球上存在長達一億多年，幾乎分布在地球上的每個角落。其次，所有恐龍數量十分龐大，人類還無法估測地球上出現過多少恐龍。再者，它們滅絕之後被地質運動埋藏在地下，到底多深沒人知道。

資料來源：

科學網 8月9日 《科學家發現長頸龍新種，海底捕食陸上産卵》

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