胡蘿蔔是世界上最重要的根菜類植物之一。野胡蘿蔔苦澀又小的根部作為食物幾乎沒有吸引力。但經過多年的人類栽培和馴化,它已成為一種多用途的蔬菜，其顔色、形狀和大小各異。

　　2016年世界胡蘿蔔和蘿蔔産量為4270萬噸，中國産量占世界總産量的48％。其他主要是烏茲别克斯坦、俄羅斯、美國、烏克蘭和歐盟地區。

　　現在栽培胡蘿蔔的起源及傳播曆史

　　據曆史書籍記載和分子遺傳學研究表明，現在栽培胡蘿蔔中亞為第一個起源地。阿富汗被認為是最初的馴化地和多樣性中心，從那裡傳播至歐洲、地中海地區和亞洲其他地區。

　　野胡蘿蔔Daucus carota L.

　　非洲、西亞地區發現的野生胡蘿蔔種子可以追溯到中石器時代（1萬年前），根部小紡錘形，白色，纖細，芳香，味道辛辣。在一些國家，它被認為是雜草和馴化胡蘿蔔一起生長在田間。在瑞士和德國南部發現的野胡蘿蔔種子可以追溯到公元前2000-3000年。野生胡蘿蔔最初隻是作為藥用植物栽培，人類利用芳香的葉子和種子而不是食用根部。古羅馬人用野胡蘿蔔種子磨成的粉制作春藥，認為具有某方面的作用。現代研究表明胡蘿蔔種子确實含有雌性激素，但是當春藥？估計不行做香辛料差不多。

　　現代栽培胡蘿蔔大約1000年前中亞的種植馴化。野生胡蘿蔔的天然亞種經過選擇性繁殖，以減少苦味，增加甜度并使木質核心最小化成為可食用的胡蘿蔔。當時野生胡蘿蔔是白色或淡黃色，人類最初的馴化栽培的是紫色或者黃色的。馴化類型被分為二個亞組(var. altorubens)和 (var. sativus)。(var. altorubens)根部富含花青素和少量類胡蘿蔔素，為紫色、粉紅或橙黃色。(var. sativus)根部富含類胡蘿蔔素，為黃色、紅色或白色。

　　11世紀拜占庭猶太學者Simeon Seth描述胡蘿蔔為紅色和黃色。地中海北部地區的胡蘿蔔是阿拉伯商人和摩爾人帶入的。12世紀時西班牙開始有胡蘿蔔的報道，13世紀的意大利，14世紀的法國、德國、荷蘭和英國開始種植。

　　14世紀栽培胡蘿蔔開始出現在中國 （有資料說是張骞出使西域帶來的，張骞前164年-前114年的人，而現在栽培蘿蔔起源于10世紀，兩者相差1千多年，顯然這是不可能的）。到16-17世紀時由于人類的偏好和選擇，橙色品種取代了紫色品種并開始在歐洲廣泛栽培形成今天胡蘿蔔商業化種植的基礎。因此小亞細亞和地中海地區被認為是現代栽培胡蘿蔔的第二起源中心，現代大多數商業栽培品種屬于這一類群。1609年歐洲殖民者将胡蘿蔔引入美國并很快成為主食的一部分。1788年英國人将胡蘿蔔帶入澳大利亞。

　　（有傳言是荷蘭種植者在17世紀培育了橙色胡蘿蔔，因為當時荷蘭人非常癡迷于橙色。當然現在也是）

　　近代胡蘿蔔的發展

　　二戰時期胡蘿蔔的地位得到了進一步的提升，從動物飼料和配菜變成了主要的食物來源。當時英國政府鼓勵人們種植和食用胡蘿蔔以緩解食品短缺，并有這麼一個故事吃胡蘿蔔是皇家空軍成功的原因。

　　當時的宣傳畫：吃胡蘿蔔能讓你在停電的夜間看得更清楚

　　戰後，英軍夜戰王牌飛行員約翰·坎甯漢姆提及此事，不禁大笑起來：”截至1941年5月，我已在夜間擊落12架德機，因為我的飛機上裝備了極為秘密的儀器，能在夜間幫助我準确鎖定德機，就像我長了一雙‘貓眼’。而英國空軍部為了掩飾該儀器的存在，故意編了個故事，說我們是常吃胡蘿蔔才厲害起來。”

　　1998年約翰霍普金斯大學的研究發現，服用胡蘿蔔制成的補充劑可以逆轉維生素A缺乏症患者的視力不佳。這也佐證了曆史上的某些傳聞，吃胡蘿蔔确實可以補充維生素A,而缺乏維生素A的攝入會導緻夜盲症。

　　20世紀60年代時，胡蘿蔔變得更加标準化以适應市場的需求，統一的規格和顔色。70年代人們開始用塑料袋包裝胡蘿蔔了使它看起來更具吸引力。

　　在今天的中國黃色和紅色是依然是非常受歡迎的品種，而在歐美地區随着近年對于食品多樣化，特别是天然顔色多樣化的追求，紫色、淡黃、紅色這些品種的胡蘿蔔正在卷土重來。許多發達地區現在正在營銷“彩虹”胡蘿蔔，将不同顔色的蘿蔔放在一起出售以吸引顧客。而在今天的阿富汗現代栽培胡蘿蔔起源地，各色的胡蘿蔔是天然着色劑，被用于糖果、果汁和食品加工業。

　　植物科學名的确定

　　古羅馬人食用的形似胡蘿蔔的根菜隻是歐防風的根部。該植物在希臘學者迪奧科裡斯的《藥物論》副本中被記載和描述，并指出“根可以煮熟食用”。

　　歐防風 Pastinaca sativa L.

　　曆史上歐防風和胡蘿蔔存在混淆，直到卡爾·林奈的出現，該物種才有了科學的名字兩者之間的區别最終得以澄清。1753年發表的《植物種志》中被命名為：Daucus carota L.中文名：野胡蘿蔔。胡蘿蔔作為一個農作物，具體的植物學名為：Daucus carota subsp. sativus (Hoffm.) Arcang.為野胡蘿蔔的亞種。

　　胡蘿蔔的特征

　　胡蘿蔔為兩年生草本，在第一年葉子産生大量的糖儲存在根部為第二年開花結果提供能量。主根由韌皮部和木質部組成，優質胡蘿蔔韌皮部多，圓柱形或圓錐形，有些品種為近球形。葉片羽狀全裂交替生長，在根上部螺旋排列。莖高60-200厘米，複傘形花序，花小而白，有時帶淺綠色或黃色。果實為分生果，每個分果裡有一枚種子。

　　現在歐美地區比較受歡迎的種類

　　紫色品種

　　Note：紫色來自于豐富的花青素，其實同樣也擁有少量類胡蘿蔔素。紫蘿蔔最好生吃，以獲得最大的益處，但仍然可以蒸，煮，烤和榨汁。具有強烈的甜味，有時是辛辣的味道。

　　黃色品種

　　Note：含有大量類胡蘿蔔素，常食用對眼睛很好，包括預防白内障和黃斑變性。研究表明黃色和橙色品種可預防心血管疾病，是一種很棒的鮮食胡蘿蔔。

　　白色品種

　　Note：纖維較多，甜味溫和。

　　宇宙紫

　　Note：據說接近最早栽培品種的色調，花青素含量沒有紫色的多，具有辛辣的甜味。

　　圓形品種

　　Note：這個品種在法國很受歡迎，很脆，很甜。适合花園種植，對土壤要求不嚴。

　　紅色品種

　　Note：據說在日本很流行，過年吃或雕刻成梅花形狀以求來年好運。具有柔滑的質地和獨特的甜味。

　　其他

　　捆綁銷售的起源？

　　編輯：荒野拾遺錄

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