在古代龍的形象并不是千篇一律的,其中有時代的原因,有地域文化的原因,也有對龍不同種類理解的原因。《廣雅》把龍分為五個種類,分别是:“有鱗曰蛟龍,有翼曰應龍,有角曰虬龍,無角曰螭龍,未升天曰蟠龍。”
蛟龍是一種有鱗的龍,我們知道龍既可以沉潛于水,也可以飛升于天,而蛟龍主要是水中之龍,可以視為衆魚之長,所以有鱗。
應龍應該是一種真龍,最早見于《山海經》,曾經殺蚩尤、誇父,所以有殺伐的功能。
虬龍的特點一般認為是有角,但《抱樸子》認為:“母龍曰蛟,子曰虬。”也就是幼龍為虬,與有角無角沒有關系。關于“虬”字,現在一般用它的“蜷曲”義。
螭龍,前面說過,與彩虹有關。通常的龍是青色,而螭是黃色。《周易》離卦六二爻爻辭說:“黃離,元吉。”說的就是黃色的螭。而玉璜為彩虹形,常作雙頭龍形,多為黃色,所以稱作“璜”。
最後的蟠龍,是盤踞于地的形象,所以是沒有升天的龍。前面說過的青銅罍蓋上的龍就是這種龍。
那麼,龍又有哪些超凡的能力呢?
《說文》說:“能幽,能明,能細,能巨,能短,能長;春分而登天,秋分而潛淵。”也就是說龍能有各種變化,或隐身或顯露,能大能小,能短能長,而且上可以升天,下可以入水。
其實古人祭祀龍、崇拜龍,更多的原因是它的功能。因為龍飛于天,所以象征着天,是天地萬物肇始之神。又因為龍可以下潛入水,是水中之王,主宰人間的水,而天上的水為雲,雲降而為雨,所以,雲雨就由龍來操控。如果想祈雨,就需要禱告于龍。因此龍也是雨神。
中華第一龍
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