衆所周知，長生不老是古代衆多帝王晚年的追求，即便是唐太宗李世民也不例外。根據《資治通鑒》記載，在晚年也有服用丹藥以求長生的記錄。即便如此，我國曆史上八百八十九位帝王平均壽命僅有四十一歲，可見即使位于權力的頂端，也難以逆天改命。

到底是什麼決定着人類的壽命？生活在現代的我們又能活多久呢？原始社會中，由于人類幾乎沒有任何手段抵禦災害疾病，平均壽命隻有十五歲。新石器時代的人平均壽命上漲到三十六歲，之後包括中世紀在内的很長一段時間，人類壽命都在三十歲左右停步不前，直到十七世紀後上升到五十一歲。第二次世界大戰後，人類科技進入飛速發展時期，人類的平均壽命以每年增加0.6年的速度穩步上升。到了2020年至2025年段，全球平均壽命将超過七十歲。

截止到2019年，中國的整體預期壽命為77.4歲。随着這段時期内醫學技術的不斷進步，這個數值還可能更高，那麼人類的壽命有上限嗎？提到壽命，就不得不提起端粒的概念，它與人類壽命息息相關。

細胞每分裂一次，端粒就會變短，直到短到不能再短，細胞無法繼續分裂，人類壽命也就到達了極限。按照天生的端粒長度，人類壽命極限應該是一百二十歲，但這其中存在着一個邏輯問題：是衰老讓端粒縮短，還是端粒長度決定了衰老程度？在可以無限分裂的癌細胞中，還有一種物質叫做端粒酶，可以對端粒進行修複，使其能夠多次分裂。也就是說端粒長度是可逆的，所以很難說端粒的長度決定了人類壽命的上限。

至今還沒有任何證據表明人類的壽命有上限，也沒有證據表明壽命延長趨勢在減緩。不過在醫學技術進步到能解決人類一切健康問題之前，永生還是一個很遙遠的話題。不過在自然界中的确存在着可以永生的生物，它就是燈塔水母。

這種水母生活在加勒比海域，與其說是長生不老，“返老還童”或許更加準确。燈塔水母在生殖過後能夠回到幼蟲階段，開始新一輪的發育，并且這一階段沒有次數限制，因此理論上可以實現永生。這是通過一種細胞轉分化過程實現的，并且人類也極有可能有這種基因，隻不過處于休眠狀态，如果能夠将其喚醒，人類的壽命或許能再上一個台階。

雖說永生還很遙遠，但是抗衰研究卻在一直不斷地取得進展。以色列特拉維夫大學的研究人員在一個老年群體中進行了“高壓氧”的測試，就是讓參與者每天進行高壓氧氣的攝入，結果發現能夠有效增加受試者的端粒長度，實現延緩細胞衰老的效果。

與此同時，美國salk生物研究所的研究人員，還成功地利用基因編輯技術重新編輯了小鼠的肌肉細胞，使他們延長了整整30%的壽命。

不過試想一下，如果人真的獲得了永生，或許對整個人類來說并非好事。

但誰不想活得更久一些呢？你說是不是？評論區留下你的答案。

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