古代人去世以後，都會說他是“駕鶴西去”。那麼，為什麼會說他是駕鶴西去，而不是坐别的靈物西去呢？比如，也可以說“駕龍西去”啊。

很顯然，“駕龍西去”是不恰當的。“龍”在古代有特别的意義，一般都是與帝王有關。也就是說，隻有帝王才有資格乘龍。還有一種，就算不是帝王，乘龍上天的人，一般也都是活着的，而不是死了以後。

因此，這裡的“駕鶴西去”，所表示的意義就有兩個：一是這個人必定死了，二是這個人必定當神仙去了。

（古人駕鶴）

我們知道，按照古代“天人合一”的思想，萬事萬物都是處在“三界”之中，“五行”以内，“六道”之列的。然後再依靠輪回的方式，讓生命在這些“三界”“六道”之中轉來轉去。就仿佛宇宙是一個轉盤，生命體是永遠不滅的，隻不過過一段時間，就換一種方式存在罷了。

當然了，那個轉盤也不是随便轉的。按照中國古代的因果理論，如果一個人在人間做了好事，或者說道德高尚，他死了以後，就會升到仙班。如果一個人在人間做了不好壞事，品德低下，死了以後，則會堕入地獄，或者跌入畜道。

由此可見，當我們在說某個人“駕鶴西去”的時候，就是贊揚他做了好事，就是贊揚他品德高潔，因而才能夠上升到仙界。

那麼，為什麼“鶴”能夠成為把去世的靈魂送到仙界的靈物呢？而且“鶴”也早就與“神仙”緊密聯系在一起，成了“仙鶴”了。

我認為，“鶴”作為一種動物，它身上的所有文化元素，都是我們人類賦予它的，是人類根據它的外形，對它進行的一種文化想象。那麼，為什麼“鶴”會被我們人類想象來與神仙呆在一起呢？

（網絡配圖）

我認為，“鶴”身上有這幾個特點。

其一，鶴鳴于九臯，聲聞于天。

鶴的聲音非常特别，本來它們就在空中飛行，其聲音又非常高亢嘹亮，這就使得它們在所有飛禽中被區别開來。很多鳥兒可以飛得很高，其鳴叫聲也不小。但是若說像鶴那樣高亢而嘹亮的，幾乎沒有。

我們在談論神仙的時候，總是會談論他們的法力，就覺得神仙是法力無邊的。這也不難想象，如果神仙沒有超高的法力，他根本就把他的肉身托舉不起來。我們是有經驗的，無論如何，我們扯着自己的頭發，是無法把自己提到空中的。而神仙的飛騰，就相當于扯着自己的頭發上天。這種萬有引力解釋不通的事情，隻能用他們有很高的法力來解釋。

鶴的聲音高亢嘹亮又有穿透力，這就相當于神仙身上的法力。所以，鶴滿足了我們對神仙力量的想象。

（鶴立雞群）

其二，鶴立雞群。

神仙自然是超越凡人的。正因為他超越了凡人，因此他才能上升到空中。

無論是佛教還是道教裡面講的神仙，都是一種反複努力的結果。佛教說，一個人的修為是由劫難積累而成的。一生經曆的劫難越多，他的修為就越高，越容易當菩薩成佛。唐僧正是因為他經曆了九九八十一難，最終才成為佛的。道教不講劫難，講的是功力。通過内修和外修，功力越來越強，達到一定高度以後，這個人也就自然地成為神仙了。

鶴在外形上，有個明顯的特點，就是他的腿特别長。“鶴立雞群”這個成語，說的是某個人的才能，比别人突出。在這裡，鶴就是神仙，而雞就是凡人。

（網絡配圖）

其三，鶴白色的外貌。

鶴白色的外貌，與神仙有什麼關系呢？

有關系的。

我們前面講了。當人在世間做了好事，品行高潔的時候，他百年後，肯定就會升列仙班。當人在世間做了壞事，品行污濁的時候，他去世以後，肯定就會堕入地獄之中。

所以說，其實神仙不僅僅是法力問題，還是一個道德問題。神仙都是道德高尚的，而鬼怪則是道德有虧的。

鶴一般都是白色的，而白色又代表道德純潔。鶴的腿長，它站在水裡捕魚抓蝦，卻并不能打濕身子。所以，鶴是一種潔身自好的形象，具有美好的道德。自然就被選為接引靈魂上天的交通工具了。

從上面的分析我們可以看出，鶴身上的那些特征，全都是人類根據文化和道德的需求，強加上去的。不過，雖然是強加上去的，畢竟都是符合我國古代文化審美和道德審美的，因此鶴的運氣也就變得特别好，長年與神仙相伴了。

（參考資料：《中國古代神話》等）

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