縱觀華夏五千年封侯拜相不居功，知錯必改敢負荊，位卑不忘憂國，襟懷坦蕩第一人的趙國名将廉頗，聞過則喜、負荊請罪的傳統美德，被稱為中華文明行為的楷模。可是，為何有人說廉頗不是一個"勇于承認錯誤的老将軍"呢？

廉頗成名

廉頗，戰國末期趙國名将，與白起、王翦、李牧并稱"戰國四大名将"。

趙國雄主趙武靈王去世後，趙惠文王即位，由于趙惠文王年幼，國家動蕩不安，在一旁虎視眈眈許久的秦國終于等到了這個絕佳的機會。

秦王派兵進攻趙國，趙國局勢危如累卵。"闆蕩顯忠臣"，廉頗挺身而出，統領趙軍抗擊秦國的虎狼之師。

因秦軍久戰廉頗不下，迫使秦王改變策略，實行合縱，于趙惠文王十四年（前285年）在中陽（今山西中陽縣西）與趙國講和。并聯合韓、燕、魏、趙五國之師共同讨伐齊國，大敗齊軍。

在這次軍事行動中，廉頗帶兵長驅深入，攻取陽晉（今山東鄲城縣西）等地，在六國聯軍中大大地風光了一把。秦王本想在打敗齊國後，再圖趙國，可是見廉頗作戰英勇、用兵如神，也就不敢貿然進攻了。

此後，廉頗率軍征戰，守必固、攻必取，幾乎百戰百勝，威名遠播、天下皆知。

蔺相如聲名鵲起結怨廉頗

趙惠文王十六年（前283年），趙國得到和氏璧，秦王聽說後要以十五城換取。正當趙國上下為此事發愁時，蔺相如自告奮勇地出使秦國，并以他的大智大勇完璧歸趙，而且取得了對秦外交的勝利。蔺相如一時間聲名鵲起。

趙惠文王對蔺相如出色的表現大為稱贊，拜其為上卿，地位竟在廉頗之上。

廉頗聽聞蔺相如封為上卿對其頗為不屑，覺得蔺相如僅僅舌辯之士罷了，都是靠自身名震四海、戰無不勝、攻無不克的軍事實力其才立功的。因此，廉頗揚言要當衆羞辱蔺相如。蔺相如了解後，并不願與廉頗去争高矮，而是采用了忍讓的态度。

之後，蔺相如常常稱病不去早朝，為不使廉頗在臨朝時排列在自己之下。在路上，蔺相如如果遇到廉頗的車轎，總會讓車夫把自己的車趕到路邊，給廉頗讓道。

有些人對蔺相如這種"退避三舍"的行為頗為不解，終于一個門客忍不住了，就質問蔺相如。

廉頗負荊請罪的故事

蔺相如表述說："我連有着虎狼之師的強秦都不害怕，更何況是廉頗呢？強秦害怕發兵趙國，是由于我與廉頗共行朝中做官，如果我們相争，就如兩虎相傷，沒有保險之理了。我避他，隻不過是把國家危難放到本人的恩仇以上而已。"

廉頗了解後，羞愧不已，他挑選蔺相如家客人數最多的一天，背着荊條，赤膊露體趕到蔺相如家裡，請蔺相如論罪。此後兩個人結成刎頸之交，患難與共。

廉頗"負荊請罪"的故事，被人們尊為"德聖"，與"至聖先師文宣王孔子"以及"漢壽亭侯武聖人關羽"并駕齊驅。

廉頗、蔺相如的故事還選上了小學的語文課本，并且還有許多戲曲、曲藝競相傳唱、演繹，如著名京劇傳統劇目《将相和》等。

然而，無論在語文課本上，還是京劇《将相和》中，"負荊請罪"的廉頗都是一個老态龍鐘的形象……此時的廉頗真的是"老将軍"嗎？此時的廉頗到底有多大年紀呢？

廉頗負荊請罪時多大年紀

蔺相如渑池會見是在趙惠文王十九年（前280年），回到趙國後，就被封為上卿了。然後，廉頗心中頗有不服，和蔺相如産生了矛盾。後來意識到自己心胸狹隘後，就到蔺相如家負荊請罪。

這一系列故事的發生，也不會超過一年半載的。所以以廉頗趙惠文王二十年（前279年）負荊請罪來算，公元前327年出生的廉頗也還不到五十歲。

而廉頗在耄耋之年尚且還"老骥伏枥，志在千裡，烈士暮年，壯心不已"，能夠"一飯鬥米、肉十斤，披甲上馬，以示能國"。此時的廉頗可以說正是意氣風發、威風凜凜的年紀，怎麼會是老态龍鐘、須發如雪的老頭呢？

況且，以廉頗八十五年的人生旅程來說，還不到五十歲的時候，隻能算是廉頗的中年了。雖然他從軍多年、經驗豐富，但是稱其為"老将軍"，而且還是須發如雪、面容老邁的老将軍，還是有些欠妥的。

總結

所以說"負荊請罪"時的廉頗不是一個"勇于承認錯誤的老将軍"，而是一個知錯能改的中年優秀将領。

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