公元前323年， 楚國就成為了當時的世界大國。

這個時候的楚國達到它在戰國時期的頂峰，其版圖，西起大巴山、巫山、武陵山，東至大海，南起五嶺，北至汝、穎、沂、泗，囊括長江中下遊以及支流衆多的淮河流域，幾乎占據了當時中國的半壁江山。

這一切都是楚宣王和楚威王父子的貢獻。可以說他們父子是楚國在戰國時期最輝煌的時刻。

史書記載，當年蘇秦因合縱之策使楚時，目睹了楚國的繁盛後，曾感慨的對楚威王說:"楚，天下之強國也;王，天下之賢王也。地方五千餘裡，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，粟支十年。此霸王之資也”。

國家的興盛，必定有幾個先決的條件，一是，要有穩定的政權基礎，合理的國家政策，從而形成有凝聚力的民心；二是，要有一位賢明睿智的領導班子，能高瞻遠矚，布局天下。

楚國從楚宣王和平的從哥哥楚肅王手中接過大權，楚國再次回到了快速發展的正軌。

楚宣王即位時，各國内部改革持續進行，對外的兼并戰争激烈，形勢也更加錯綜複雜。在這種情況下，楚宣王采取了正确的策略。

對外他是極其謹慎的，采取了休兵息民的政策，保持實力，不輕易出擊;同時也善于洞察形勢，抓住有利時機，加入兼并戰争的行列，攻城掠地，開拓疆域。

對内是廣開言路，虛心納谏，任用賢臣，恢複了楚國政治清明。

當時他手下有個叫江乙的謀士，就是楚宣王的十分信任的大臣。

曆史有名的“狐假虎威”的典故就出自于他。

當時，鎮守在北方的楚國令尹昭奚恤，手握重兵，北方的諸侯都很畏懼他，自古以來“功高震主”的臣子都會引起君王的不安。這是人之常情，楚宣王也不例外。

一天在一次朝會時他問群臣：“聽說北方諸侯都害怕令尹昭奚恤，果真是這樣的嗎?”

這個問題一提出，目的很明确，這是楚宣王對昭奚恤有疑惑之心，沒有人敢回答這個問題，知道這個問題的嚴重後果。這個時候就有個一大臣江乙回答，他沒有真正的回答，而是講了一個故事，這個故事就是狐假虎威的故事。

狐假虎威的故事講完，大臣江乙對楚宣王說："現在大王的國土方圓五千裡，大軍百萬，卻由昭奚恤獨攬大權。所以，北方諸侯害怕昭奚恤，其實是害怕大王的軍隊，這就像群獸害怕老虎一樣啊。”老闆楚宣王是個明白人，化解了君臣之間的疑慮。

大臣是好大臣，君王是德才兼備的君王，在他統治三十年間，楚國在軍事、經濟方面發展迅速，讓楚國在紛亂的戰國時期出現了強盛的局面，為後世打下堅實的基礎。

到了公元前340年，楚宣王去世，他的兒子熊商繼位，也就是楚威王，他接過了父親開創的大好局面，以先祖楚莊王為楷模的他，銳意進取，楚國在他的領導下，又出現了勃勃生機，楚國國力日盛。

而與此同時，齊國在齊威王的治理下也日益強盛，在馬陵之戰擊敗魏國。

公元前334年，齊威王與魏惠王在徐州會盟，互相承認其王位，并相約合力讨伐楚國。

這個時候的齊國，成為了楚國稱雄戰國時代最大的勁敵。

楚威王感覺機會來了，以齊國僭越稱王，更兼齊國孟嘗君的父親田嬰欺騙楚國為名，親率大軍伐齊。雙方在徐州發生了大戰，齊國戰敗，此戰之後，楚國達到他在戰國時期的頂峰。

楚威王執政的後期，他更是審時度勢，接受了蘇秦的合縱之策，結成了六國之盟，共同遏制虎狼之師秦國的崛起，讓秦國“不敢東窺函谷關十五年”。 楚宣王和楚威王父子的連續在位，使得楚國長期處在平穩的發展狀态，這就保證了國家大政的持續性。而他們采用實用的策略，立足楚國利益本身，不好高骛遠，對内休養生息，對外以靜制動，抓住機會，迅速出擊。在他們的統治下，楚國的實力日強，疆域日廣，成為了當時世界上首屈一指的國家，是和當時強國秦國水平相當。

這兩個君王還算可以，可是好景不長，楚威王的兒子熊槐登基後，楚國的命運卻發生巨大的變化。

楚懷王(公元前328年——公元前299年)繼位後，公元前316年秦國攻取巴蜀，對楚國形成戰略包圍之勢。楚懷王對此無動于衷，沒有采取任何應對措施。這個是時候，楚國有個名人叫屈原，很有本事和思路，本來可以救楚國，可是當時的楚國政治環境是這樣的。

這一階段，楚國權力高度集中在楚王手中，王族核心成員也隻有一點權力，普通王族成員都不可能有任何權力，外姓世家大族就更不用說了。

普通王族成員、相對有治國才能的屈原針對楚國弊端進行改革，觸動守舊勢力的利益，楚懷王的寵臣靳尚、公子子蘭等楚國貴族和楚懷王的寵妃鄭袖聯合起來讒害屈原。

昏聩的楚懷王聽信讒言，疏遠、棄用屈原，楚國沒有發展的機會。

就在這個時候，又出現了張儀亂楚的故事。

簡單介紹一下這個事：

秦國的不斷強盛，給其他各國造成了嚴重的威脅。當時比較強大的齊國和楚國給了秦國很大的威脅。于是，秦國千方百計地要破壞齊、楚聯盟，而能夠承擔起破壞任務的人，就是著名的縱橫大師張儀。公元前313年，張儀為了實現“連橫”的戰略意圖，便向秦王請命，自己親自前往楚國，開始了離間齊、楚的遊說。

張儀到楚國後，首先收買了楚國的權貴靳尚，然後利用他的關系取得了楚懷王的信任。随後，張儀便開始離間齊、楚關系。他對懷王許諾稱，如果楚國能夠與齊國斷絕關系，秦王就會把商于六百裡的地方獻給楚國，并與楚國結盟。這樣，楚國就不僅可以結好于秦，而且可以削弱齊國勢力，同時又能獲得商于之地，可謂一計三利。楚懷王聽從了張儀的建議。張儀是幹什麼的？一個縱橫家，說話就像放屁，不要太當回事，後來還真的是這樣。後來楚懷王知道張儀騙了自己，十分生氣，一定要報複張儀，立刻派出兵馬進攻秦國。

公元前312年，楚、秦戰于丹陽，而最終失敗的還是楚軍，楚軍有八萬多人戰死。最後楚國不但沒有得到想得到的土地，反而失去了自己的漢中郡。失去漢中後，楚懷王更加氣惱，他再次調集軍隊重新組織反攻，一直打到秦國的藍田，但因孤軍深入，遭到秦國猛烈反擊。這時韓、魏兩國也趁火打劫，讓楚國腹背受敵，楚軍又一次大敗而回。

公元前312年的秦楚丹陽、藍田兩大戰役，楚國皆敗，國勢垂直下降。

接着公元前301年，秦、韓魏、齊共同攻楚，在垂沙之役中楚國戰敗。

秦國沒有停下來的意思，于公元前300年，秦國攻取楚國襄城，楚國更加衰弱，對秦國的進攻無還手之力。公元前299年，楚懷王不聽昭雎明智之言，再次聽信子蘭之言，去武關，結果被秦昭襄王欺騙，被扣留在秦國，最後公元前296年客死秦國。

楚懷王被扣，沒有辦法，公元前298年，楚頃襄王繼位，這個襄王又是一個不思進取的人，整天沉溺于奢侈享樂中。

秦國不會放棄機會，多次伐楚，拔西陵、巫、黔中等地，于公元前278年攻入楚都郢城，燒毀了楚王族的夷陵，著名的人士屈原聞訊投河自盡。

楚頃襄王沒有辦法隻能遷都于陳。

公元前263年，楚考烈王繼位，任用春申君為令尹，春申君黃歇是個能人，水平不一般，他派兵助趙國解邯鄲之圍，又領兵滅魯國，楚國一度複興。

公元前241年，春申君黃歇又組織東方國家最後一次合縱，但被秦軍所敗，楚考烈王怕秦國報複，再次遷都至更東面的壽春。

公元前238年，楚考烈王死後，楚國又發生李園事件，李園發動政變殺害春申君，楚國國力更加一蹶不振。

一個強大的楚國，很快就衰弱了，等秦國來殲滅。

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!