前一段時間，張朝陽對楊振甯有一個評價，說楊振甯是在世的最偉大物理學家，霍金完全沒有辦法與之相比。

這個評價是恰如其分的，如果說按照最偉大物理學家的排名來說，楊振甯是可以排進前5的。

那麼我們說，什麼叫最偉大？就是說那些能夠給出方向的人。

大海航行靠舵手是什麼意思？别人不知道，他知道。

沒有正确的前進方向是無法到達目的地的。

就像在物理學裡面，所謂的前進方向是指出一個理論框架，在這個框架下，才會産生一系列的具體的成果。

牛頓之所以被稱為物理學的開山鼻祖，因為他指出了一個正确的方向，就是用數學法則來描述自然界。

并且給出了一系列的定理，牛頓第一定律，牛頓第二定律，萬有引力定理等等。

中國古代科學之所以沒有發展起來，物理學之所以沒有發展起來，就是沒有一個人站出來，用數學法則來描述自然界。

所以給出方向的人非常重要。

除了這種開山鼻祖之外，還有一種人非常重要，那就是在前人的基礎上發揚光大，把理論推向更高更遠的層次。

物理學裡最重要的就是這兩種科學家，一種就是創始人、鼻祖，給出方向的人；另外一個就是推廣理論的人。

愛因斯坦就是推廣理論的人。

牛頓定律在低速的情況下适用，在高速的情況下是不适用的。

那麼這個時候，高速的情況下，就需要用狹義相對論來代替原來的牛頓定理。

狹義相對論裡面兩個最重要的概念，一個是洛倫茲變換，還有一個光速的不變性，這兩個其實都不是愛因斯坦發現的。

但是，狹義相對論是記在愛因斯坦名下的，就是因為愛因斯坦把這些概念都整合在一起，做了一個大範圍的推廣。

廣義相對論雖然說是愛因斯坦完全自己搞出來，但是它實際上也是牛頓定律的推廣。

愛因斯坦在引力場中把引力效應替換成做加速運動的慣性系，這個叫做等效原理，在這個基礎上推導出了廣義相對論。

所以說，推廣這些大的理論，是一個非常重要的科學進步手段。

如果我們發現一種新的物理現象，原來的理論沒有辦法描述 ，這個時候科學家就面臨着兩個選擇，要麼重新搞一套理論，要麼推廣原來的理論。

重新搞一套理論，是不現實的，也是個人不可能完成的工作。

因為推倒原來的東西，那麼就意味着原來理論正确的部分，新的理論要重新把它解釋一遍，但是新的理論又要和原來的理論不一樣，這是人類不可能完成的任務。

所以隻能推廣原來的理論，也可以說升級原來的理論。

這裡再解釋一下牛頓定律，狹義相對論和廣義相對論之間的區别以及聯系。

牛頓定律描述的是物質在低速、歐幾裡德坐标系中的運動規律；狹義相對論描述的是物質在高速、歐幾裡德坐标系中的運動規律；廣義相對論描述的是物質在任意速度情況下，在任意坐标系下的運動規律。

所以說從理論成果上來說，相對論是覆蓋了以前的牛頓定律的，所以我們經常把牛頓和愛因斯坦并稱。

在物理學的定律裡面，除了牛頓定律，還有另外一個定律，也是屬于開山鼻祖師的科學理論，那就是麥克斯韋方程。

麥克斯韋方程描述的是電磁波的世界，它和牛頓定律的形式完全不一樣。

那麼我們這裡要問一個問題：如果把麥克斯韋方程推廣一下，會變成什麼樣子的，能做什麼呢？

這就是楊振甯對于物理學的最大貢獻，他推廣了麥克斯韋方程，把麥克斯韋方程變成楊米爾斯理論。

有必要再重複一遍，楊米爾斯理論是麥克斯韋方程的推廣。

楊米爾斯理論是一種規範場理論，規範場理論引入量子力學也是楊振甯的貢獻。

規範場理論引入量子力學，也是一種數學上的處理方法，這個和愛因斯坦用數學方法處理牛頓定律，變成廣義相對論是一樣的。

微觀基本粒子，有一個标準模型，這個标準模型的理論基礎就是規範場論。

正是因為有了這個規範場，我們才知道這個基本粒子長得什麼樣，還有哪一些粒子是我們沒有發現的，我們怎麼樣去找到這些粒子。

像這種希格斯機制，電磁場和弱作用力統一，和強互作用力統一，都是在規範場論的基礎上完成的。

也就是說楊振甯最大的貢獻就是給了粒子物理學一個大的數學框架。

這就像愛因斯坦的廣義相對論給了宇宙和天體的演化，一個大的數學框架一樣。

像霍金的工作就是在廣義相對論的框架下完成的。

你說是霍金偉大還是愛因斯坦偉大？

研究宇宙演化的所有科學家，研究黑洞的科學家，比如說像霍金、彭羅斯、基普索恩等等，全部都是靠着廣義相對論在吃飯的。

研究基本粒子的科學家，也是靠着規範場論在吃飯的。

現代物理學的兩大支柱理論，就是相對論和規範場論。

像規範場論和廣義相對論都是類似于一張地圖，這個地圖的指引下，我們才知道這個世界大概是個什麼樣子。

在物理學界裡面，獨立發現大的物理學定律的隻有牛頓、麥克斯韋，把這些理論推廣到更廣泛的應用層次的，隻有愛因斯坦和楊振甯。

所以說，按照貢獻來講，楊振甯絕對在物理學家排名裡面，可以排進前5的。

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