1、聖誕節(Christmas)又稱耶誕節,譯名為“基督彌撒”,它源自古羅馬人迎接新年的農神節,與基督教本無關系。在基督教盛行羅馬帝國後,教廷随波逐流地将這種民俗節日納入基督教體系,同時以慶祝耶稣的降生。但在聖誕節這天不是耶稣的生辰,因為《聖經》未有記載耶稣具體生于哪天,同樣沒提到過有此種節日,是基督教吸收了古羅馬神話的結果。
2、大部分的天主教教堂都會先在12月24日的平安夜,亦即12月25日淩晨舉行子夜彌撒,而一些基督教會則會舉行報佳音,然後在12月25日慶祝聖誕節;基督教的另一大分支——東正教的聖誕節慶則在每年的1月7日。
3、聖誕節也是西方世界以及其他很多地區的公共假日,例如:在亞洲的中國香港和澳門地區、馬來西亞、新加坡。
4、聖誕節的習俗慶祝
(1)聖誕卡
聖誕卡(聖誕卡片)在美國和歐洲很流行,許多家庭随賀卡帶上年度家庭合照或家庭新聞,新聞一般包括家庭成員在過去一年的優點特長等内容。聖誕節這天,指出天下一家世界大同的理想,隻有以和平與仁愛的言行達成。寄贈聖誕卡,除表示慶賀聖誕的喜樂外,就是向親友祝福,以表懷念之情。尤其對在孤寂中的親友,更是親切的關懷和安慰。
(2)聖誕襪
最早以前是一對紅色的大襪子,大小不拘。因為聖誕襪是要用來裝禮物的,所以是小朋友最喜歡的東西,晚上他們會将自己的襪子挂在床邊,等待第二天早上收禮。
(3)聖誕帽
是一頂紅色帽子,據說晚上戴上睡覺除了睡得安穩和有點暖外,第二天你還會發現在帽子裡多了點心愛的人送的禮物。
(4)聖誕裝飾包括以聖誕裝飾和聖誕燈裝飾的聖誕樹,戶内以花環和常綠植物加以裝飾,特别的冬青和槲寄生是傳統采用的材料。在南北美洲和少數歐洲地區,傳統上戶外以燈光裝飾,包括用燈火裝飾的雪橇、雪人和其他聖誕形象。冬青和槲寄生是傳統采用的材料。市政當局也會對聖誕裝飾加以支持,在街道懸挂聖誕标語或者是在廣場放置聖誕樹。
(5)聖誕樹(Christmas tree)是聖誕節慶祝中最有名的傳統之一。通常人們在聖誕前後把一棵常綠植物如松樹弄進屋裡或者在戶外,并用聖誕燈和彩色的裝飾物裝飾。并把一個天使或星星放在樹的頂上。
(6)用燈燭和裝飾品把枞樹或洋松裝點起來的常青樹,作為聖誕節慶祝活動的一部分。聖誕樹起源于德國。很久以前,羅馬異教徒就用常青樹的樹枝裝飾房子,寓意度過寒冷冬季之後的生命輪回。到了16世紀,德國人開始把常青樹放到家中進行裝飾。到了19世紀末,歐洲移民把聖誕樹帶入了美國殖民地并逐漸流傳于世界各地。德國人于每年12月24日,即亞當和夏娃節,在家裡布置一株枞樹(伊甸園之樹),将薄餅幹挂在上面,象征聖餅(基督徒贖罪的标記)。近代改用各式小甜餅代替聖餅,還常加上象征基督的蠟燭。此外,室内還設有聖誕塔,是一木質的三角形結構,上有許多小架格放置基督雕像,塔身飾以常青樹枝葉、蠟燭和一顆星。到16世紀,聖誕塔和伊甸園樹合并為聖誕樹。
(7)聖誕樹到底是什麼樹呢?其實,隻要是松柏類、常綠、樹形呈三角形的樹都可作為聖誕樹。
(8)聖誕櫥窗也是墨爾本一道靓麗的風景線,每年的聖誕節來臨前商店的櫥窗設計人員就會動足腦筋,将這個聖誕節的主題發揮得淋漓盡緻,而且絕不會和往年的風格重合,這裡也是媽媽最願意帶孩子們來的地方。聖誕爺爺醇厚的嗓音講述着驚心動魄的經曆,故事還是那個故事,但聲、光、電的組合更生動有趣。排隊入場是瑪雅櫥窗參觀中不成文的規定,欄杆外是急匆匆路過的人流,欄杆内有序參觀,每個櫥窗有數分鐘的演繹。每個櫥窗左下角是滾動的屏幕,立體聲喇叭中講述的故事,都能在這裡顯示,掃描一下二維碼還能下載。
(9)聖誕節環
西方國家聖誕節其間挂在家門口用的裝飾品,通常用綠色的枝葉或藤條(松毛、松針等)和銀色的金屬及金色的鈴铛配以紅色的緞帶組成主色調綠、白、黃、紅代表歡樂喜慶上面寫着MERRY CHRISTMAS或者簡寫為X'mas。
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