現如今陸地上最大的哺乳動物就是大象，然而它們并未“恃強淩弱”，對于當地生物而言，大象夠不上是威脅。這是因為大象的體型雖大，但它們卻是植食動物，不會像獅子、老虎一樣以肉類為生。

但是，每當發情期來臨時，雄性大象就會進入狂暴階段，如果在這個階段沒有得到正确的引導，它們有可能會化身為草原殺手，威脅着當地動物們的生存，那這究竟是怎麼回事呢？

生活在非洲草原上的非洲象，是所有大象中體型最大的，想要維持如此大的體型，它們需要每天花費16個小時用于采集食物，隻是因為消化效率不高，隻有大約40%的食物可以被它們吸收，剩餘的則會被它們排出體外，所以大象的糞便産量非常大，一些商家甚至想要将大象的糞便用于造紙。

雌性大象會以群居的方式生存，在種群中，年長的雌性會當上首領，由首領決定它們每天覓食的路線以及在遷徙季節到來時的遷徙路線。一般情況下，首領的經驗越豐富，種群的存活率就越高。

雄性大象在8歲以後，就會離開自己原有的種群，這是為了避免近親交配，此時的它們有可能會獨自一個人流浪，也有可能會和其他公象組成團體。不過在食肉動物環伺的非洲草原上，8歲左右的大象還處于未成年，難以抵擋獅子等大型食肉動物的攻擊，又缺少成年大象的庇護，所以有時它們會變成獅子們的食物。

在大象13-14歲左右，大象達到性成熟，陸續會進入發情期，而在發情期内，雄性非洲象将會變得非常易怒，有時會進入到狂暴狀态。我們經常能看到進入狂暴狀态的雄性大象攻擊遊客，或者是攻擊生活在同一區域下的河馬、犀牛等生物。

此時的大象雖然身體已經性成熟，但是在交配時，年長的雄性大象更有競争力，所以輪不到它們和雌性發生關系。由于怒火得不到平息，所以它們把目光轉向了犀牛，甚至是汽車。

在過去，經常有媒體報道大象會強迫犀牛，媒體認為，進入發情期的大象苦于沒有雌性可以交配，于是将犀牛當做了“伴侶”。由于大象體積非常大，體重也非常重，導緻許多犀牛因被大象攻擊而死亡。

但是專家們解釋說，大象攻擊犀牛的事情在過去很少發生，這是因為大象進入發情期後，雖然會陷入狂暴，但當它們遇到成年大型的大象時，它們就會因體型的差距而逐漸平息怒火，畢竟如果此時它們惹事的話，成年雄性大象不介意教育它們一下。

在成年雄性大象的教育之下，年輕的雄象能夠收斂自己的脾氣。而40歲以上的成年雄性大象則能夠控制住自己的破壞欲，所以在過去很少會發生發情期的大象襲擊動物事件。

既然過去處于發情期的雄性大象會被年老的雄性教訓，那為什麼現如今年老的雄性無法約束年輕的大象呢？這就不得不提到人類了。

由于象牙非常珍貴，以至于盜獵團夥不惜一切代價也要取走大象的象牙，而為了獲取完整的大象象牙，盜獵團隊會将大象的整個頭顱剖開，而這就會導緻大象的死亡。成年雄性大象的象牙最長，在市場上的價格也更高，所以盜獵團夥們會不惜一切代價地殺死成年雄性大象，而這就導緻當地缺少成年雄性大象。

缺乏成年雄性大象的約束，導緻一部分剛剛進入性成熟的雄性無法約束自己的行為，以至于在發情期時為害一方。

發情期的大象的睾酮含量是平時的60倍左右，在荷爾蒙的作用下它們會和同伴們打架，而這往往會導緻它們受傷，令當地野生保護動物協會頭痛不已。而想要制止它們這一行為的方式非常簡單，那就是引進年長的大象。

南非比林斯堡國家公園曾經發生過50多起大象攻擊犀牛緻死事件，而這群大象幾乎都是處于青春期的公象，年齡在12-20歲之間。為了解決青春期公象在發情期攻擊欲較強的問題，該公園又引進了6頭年長的公象，之後就再也沒有發生過類似的事件。

事實上，缺乏年長公象管教的大象，不僅會攻擊犀牛，還會把小汽車掀翻在地，給當地遊客帶來生命威脅。狂暴期的大象，還會攻擊獅子，即便是草原之王獅子在面對雄性大象的挑戰，有時也不得不躲避。

由此可見，缺乏管束的發情期雄象，會給當地生态帶來多大的威脅。而消除這種威脅的方式又非常簡單，那就是保護成年雄性大象，不要再為了它們的象牙制造殺戮。

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