文 / 劉金标

第4章

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孫少平接到家裡發來的加急電報後，向區長雷漢義請了假，迅速收拾了一下，向惠英嫂和金秀告了别，就飛快趕到礦部前的小廣場，焦急等待着每隔一小時發往銅城的公共汽車。 大嫂怎麼會病死了呢？想起大嫂不嫌棄大哥一無所有從山西來到這個貧窮的家，跟大哥住在充滿驢屎馬糞味的牲口飼養室裡過着爛光景，少平的心裡難受極了。賢惠的大嫂跟大哥缺吃少穿，常常出山勞動，沒有過上一天好日子，還給大哥生兒育女，現在怎麼突然病故了呢？ 大哥的事業成功離不開大嫂的全力支持。幾年前，大嫂毫無怨言地和大哥一塊撐扶着這個窮家，結婚好幾年還和老人一塊過日子，還用辛苦掙來的錢給父母墊錢蓋窯洞……像這樣的好媳婦有多少？唉，想起那次在大牙灣礦區南山上對曉霞說要替父母箍幾孔窯洞，為父母的晚年活得幸福些的話，跟大哥大嫂相比，真是慚愧啊！ 父母的幸福生活是我孫少平創造的嗎？是大嫂和大哥用血和汗創造的呀！大嫂現在病死了，這是為了孫家生活幸福美滿辛苦勞作活活累死的呀！ 啊，命運呀，你為什麼對人如此不公平？ 公共汽車向銅城駛去，孫少平無心欣賞車窗外的雪景，他恨不得立即能飛到家看到親愛的大嫂，可恨汽車在這冰天雪地裡不能疾馳如飛。 在銅城，少平終于又換乘了向北去黃原的公共汽車。 到黃原已是下午四點多鐘了，發往米家鎮的公共汽車時間是早上七點整，沒辦法再走了，隻能在黃原住一宿。 少平去東關郵政所找金波，打算和金波順便談談讓他把他妹金秀勸回去讓她繼續深造，沒想到金波出差了，他隻能往回走，準備在車站附近找個旅館住下。 當他從郵政所後門出來繞走到前門口時，突然愣住了，他看見在他幾步遠的地方，田潤葉正站着那裡微笑地看着他。 “姐——”少平驚訝地叫了一聲。 “從銅城來出差的吧？！”潤葉親切地問。 幾年前，曉霞在世時潤葉就聽說孫少平去了銅城，還是曉霞走了許多“後門”才使他當上了煤礦工人的呢。此刻在黃原東關郵政所門口看見少平，也着實使潤葉大吃一驚，這個長相酷似少安的少平臉上卻多了一道觸目驚心的像驚歎号的傷疤。 少平被潤葉姐問得低下了頭，淚水瞬間模糊了視線。 “别哭，給姐說，出了什麼事？”潤葉看少平要哭的樣子連忙問，漂亮的臉上一如既往的帶有像修女式的和善與平靜。 “大嫂……病死了，家裡來電報催我回去……” 啊，潤葉立即僵住了，張大的嘴巴半天沒有合攏。少安婆姨病死了？這是真的嗎？苦命的人呀！ 潤葉不由得也默默的低下了頭，淚珠一顆顆灑落在腳下的雪地上。往事在她記憶的底版上清晰地印刷出一幅幅她和少安童年相處在一起的畫面…… 少平擡起頭，看見潤葉姐也在難過落淚，他趕緊岔開話題，問潤葉到郵政所來幹什麼。潤葉擦了擦眼睛，擡起了頭告訴他來郵政所寄點錢給雙水村父母的。 “沒趕上發往米家鎮的車吧！？”潤葉問少平。 “就是的。” “走，去我家。”潤葉說着要拉少平。 少平急忙說：“不用了，我找個旅館湊合一夜，明天還得趕路，這就不打擾姐姐了。再說，我是奔喪的，現在去姐家不适合，也不吉利的。” “沒事沒事，去姐家就好似去了自己家一樣，不要忌諱什麼，我不迷信那一套。走吧，耽誤不了你明早趕車時間的。”潤葉拉住少平的胳膊不放。 還能拒絕潤葉姐的好意嗎？少平記得他讀高中時，潤葉姐給過他的錢和糧票；在黃原潤葉姐不但幫他找了一份在地委行署機關輕松的工作，而且還給過他許多地委大竈上的飯票。去潤葉姐家吧，不去就辜負她一片好心了。 少平跟着潤葉向南關地委大門走去。 進了地委大院裡，不少人見了田潤葉都滿臉堆着笑，主動向這位田書記打招呼。現在的潤葉早已由原來的少兒部長提升了團地委副書記，主要還是管少兒部和文體方面的工作。 經過精細大石窯洞的常委院圍牆就是行署家屬樓，田潤葉家住在三樓308室。 李向前聽潤葉說是潤葉娘家的鄰居，又是小舅子潤生的同學，連忙放下懷中的兒子小樂樂，很客氣地請少平坐進沙發，還沒有忘記移動着輪椅遞送一枝“大前門”香煙給少平。 這幾天下雪，向前沒有出攤補鞋，叫潤葉把小樂樂從父母那抱回來，他整天逗兒子玩，享受天倫之樂。當然，他也不會忘記早早的把飯菜做好，等待妻子下班回來，一家三口團在一起高興的吃飯。 看到潤葉姐一家三口現在生活得如此幸福美滿，少平心中卻有另一番說不出的滋味。 第二天一大早，潤葉就起身為少平做了可口的飯菜，吃過飯又用自行車把少平送到東關長途汽車站，替少平買了一張車票。潤葉做這些，少平是阻擋不了的。車子臨出發時，潤葉從衣袋裡掏出一封厚厚的信，眼中噙着淚對少平說：“這封信請幫我轉交給你哥。” “嗯……”少平鼻子一陣發酸。 下午三點多鐘，去往米家鎮的長途汽車在雙水村的公路旁停下，少平疲憊的從車上下來，客車繼續向前駛去，路面上的雪被車輪輾的印子通向遠方。 生我養我的土地，親愛的雙水村，我孫少平三年多時間沒有回來了，久違了！ 村裡，那震天價響哭訴一般的唢呐聲像向少平哭訴着秀蓮的凄涼和不幸似的，當少平聽到這讓人傷心的哀曲時立即要流淚的樣子，顧不上疲憊的身子，快步向插着一嘟噜歲數紙的自家院子跑去。 當少平掀開蓋在秀蓮頭上的蒙臉紙想看看親愛的大嫂時，一下子被眼前的情景驚呆了，秀蓮原先的一頭秀發已經脫落得沒有一根，昔日漂亮的臉蛋浮腫得要破裂似的。少平禁不住放聲哭了，他哪裡知道秀蓮的這副慘相是治病用了過多的激素及化療引起副作用的結果呀。 少平抱緊虎子和燕子，頭埋進侄兒、侄女的懷裡哭得一口氣接不上一口氣地抽噎着。 人群中也有郝紅梅，她改嫁給潤生後，田福堂把兒媳婦安排在雙水村小學教書。由于少安夫婦捐款重建了學校，郝紅梅和所有的老師一樣懷着無比悲痛的心情前來吊喪。當郝紅梅看見少平抱緊虎子和燕子痛苦哭泣時，她用左手捂住嘴巴禁不住淚湧哽咽。在這悲傷的氣氛中，郝紅梅大概想起了被牆壁壓死的丈夫和自己的悲慘命運，傷心地哭着。 唉...... 晚上，少平才想起衣袋裡有一封潤葉姐給大哥的信。 “這是潤葉姐給你的。”少平把這厚厚的一封信遞給少安。 少安驚訝地接過信，“你什麼時候看見她的？” “昨天。” 少安輕輕地撕開信封，那雙手微微顫抖，他一下子驚呆了，信封裡有厚厚一沓十元票面的人民币，另外還有一封信。少安展開信紙，一行行娟秀的小字躍入眼簾——少安哥： 我是今天下午從少平弟口中得知這個壞消息的。無限的難過洶湧在我的心頭，想起你驟然失去了好妻子，我也非常傷心！我多次去過老家，總想看看嫂子，但種種原因沒有如願。現在卻傳來如此噩耗，我簡直無法言說我的無補的遺憾了。我本想這次和少平弟一起回雙水村吊唁嫂子的，隻是工作太忙，我隻能在心中吊唁嫂子了，請哥原諒！ 再一個還要請哥原諒的是我随信揣了一些錢，這錢一部分出禮的，一部分給兩個娃娃，我的心意是買點好吃的給失去母愛的娃娃們。請哥不要覺得我太俗，我知道我們之間談錢有點傷感情，可是這卻卻是我想表達的心意。哥，請千萬别介意啊，日後去看你，保重！ 潤葉 少安的視線一次又一次被淚水模糊，他看完信後把信捂在胸口号啕起來，“我的親人啊……嗚嗚……” 秀蓮的葬禮按當地的習俗進行。三聲铳炮轟響後，吹鼓手奏起哀樂，棺木被八個壯漢擡起……在這個窮山僻壤裡，我們雙水村的葬禮依然沿襲着古老、陳舊的習俗。 金家灣小學二百多名學生在老師的帶領下，用竹竿挂起兩幅白布黑字的流動橫幅，胸前别着用白紙做的小白花，從哭咽河上的那座小橋上走了過來，走過荒涼的廟坪，淌過東拉河，正緩緩的跟在送葬的隊伍後面。 人們望見天空中那兩幅碩大的黑布白字流動橫幅上分别寫着：

“秀蓮，敬請一路走好！”

“向好人賀秀蓮緻敬！” 假如那次孫少安不聽孫少平的勸告，把錢扔進“三國演義”電影贊助中，也許不會有今天這個令人感動的場面。老師、學生、親友，還有好多村民，默默地跟在送葬隊伍後面。有的人擦着紅腫的眼睛，有的人禁不住輕聲抽噎……隻有已過世的田二的兒子田牛，這個十足的傻子興高采烈地咧着嘴呲着牙，在長長的送葬隊伍裡如同猴子一般不住地沖前沖後、跳來跳去。 吹鼓手吹着悲恸的哀樂，長長的送葬隊伍，惹得罐子村、牛家溝不少外村的人跑來，公路上的車輛也停了下來看熱鬧。當他們看清天空中那兩幅碩大橫幅上的字後，也就明白這逝去的人在世時的為人了。 秀蓮埋葬在村外他們家燒磚窯附近，也靠近不遠的山崖根下他們的家，這是少安要求的，他想一出門坎就能看見親愛的秀蓮。 葬禮結束後，少安一頭栽倒在炕上，這幾個月精神上的折磨和剛失去妻子的痛苦使這個壯漢終于倒下了。 人生最大的痛苦莫過于失去親人，在我們這個平凡的世界上，這種不幸的痛苦不知道有多少人在品嘗啊！

（未完待續）

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