在文房四寶店，常見大家欲購毛筆時，左看看，右拿拿，每一支筆都好象差不多，舉棋不定，不知哪支更合意自己。

一把毛筆拿在手上看上去都差不多，在價格和品牌上，都有很大的差别，這就需要我們有一定的鑒别能力。

第一，首先要選擇筆杆是直的，這樣方面于五指執筆的正确運用。毛筆杆通常都是用竹竿或蘆葦杆子制造的，它們都不會決對直的，往往都有點弧形。在挑選的時候，要盡量選擇相對直的筆杆。

第二，要看筆杆的橫斷面圓不圓。有二個方法，一是靠手指在筆杆上來回轉動，用觸覺去感受筆杆是否圓合度，二是把筆尖對準自己的眼睛，看筆杆套住筆毫根這一端，是否呈正圓狀。嚴格來說每一節竹竿和蘆葦的圓徑都有點橢圓形。所以選擇毛筆時盡量選橫斷面相對圓的筆杆，在書寫時運筆才能中鋒力行，翻騰起伏有着很大的制約作用。而好的毛筆應具四德，即"尖、齊、圓、健"，而圓就是指筆毫能四面鋪開而不偏不散。

第三，要注意筆杆與筆頭的中心線是否重合。手指轉動筆杆，目測筆尖是否聚中，這是大家容易被忽視的問題，有些人粗心買回待浸泡後書寫，感到鋒尖不正，正所謂"失之毫厘，差之千裡"。

第四，筆毫周身要圓潤，而筆毫排列要緊密。新筆在沒使用之前頭是呈圓錐形的。有的筆因浸膠不勻，幹後筆毫周身有明顯的裂縫，待使用後會感到，筆毫用到該處會開裂，使字的筆畫出現裂痕。

除了四種選筆方法，買回一支筆後，泡筆、洗筆也是非常重要的。正确學會泡筆、洗筆的方法，這有助于延長毛筆的使用壽命。

泡筆:有人直接把筆平放在洗臉盆裡或者直接插到茶杯裡放水浸泡，這樣都容易把筆鋒弄傷。

較為簡單的方法是:在茶杯口上架上一雙筷子，用夾衣服用的木夾把筆杆夾住，放在杯子上的一雙筷子的中間交叉擱牢，使毛筆垂直地插入茶杯而筆鋒不要碰到杯底。然後在杯子裡倒入溫水，讓筆尖全浸濕為止，一般浸泡數小時後，待筆毫全浸泡開才可拿出，用布或者海棉吸幹方可使用。

洗筆:毛筆每次使用完之後，都要将筆頭餘墨洗淨，正确的方法是有水龍頭的條件，先把筆杆中部靠着水龍口，讓水先往筆杆身上往下再流到筆毫上沖洗，邊沖邊轉動筆杆，直到筆毫墨汁洗淨為止。

另外，在水硯上洗筆，最好備有兩個盛水硯，先在一個水硯上洗第一遍，然後在另一個水硯上洗第二遍，洗筆的過程中手指轉動筆杆，慢慢在水硯中成順時針來回劃動，又成逆時針劃動，這樣反複幾次。再用布和海棉吸幹水份，修好筆尖，這樣對保護筆鋒，延長使用毛筆的壽命都有好處。

中國的毛筆有四德"尖、齊、圓、健"深刻理解這四德，對于書畫家來說是有很大幫助的。

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