在南京有兩處著名的湖泊公園，一處是城西南的莫愁湖；另一處就是城東北的玄武湖。關于這兩個湖泊名稱的來曆，大家都知道，莫愁湖是因莫愁女的傳說而得名。那麼玄武湖的名稱又是怎麼來的呢？這也許真的是鮮為人知了！

　　早在先秦兩漢前，玄武湖曾叫桑泊。後陸續有過秣陵湖、蔣陵湖、後湖、北湖等名稱。“玄武湖”這一名稱，出自南朝劉宋元嘉二十三年（446年），至今已整整1570多年。南京玄武區正是因為轄區内有了著名的玄武湖而得名。

　　公元420年，在晉末動亂中逐漸強大起來的劉裕，廢晉自代，建立了南朝史上第一個政權——宋，史稱宋武帝。公元424年，宋武帝的第三個兒子劉義隆被擁立為帝，即宋文帝，年号“元嘉”。宋文帝可稱得上是南朝史上的一代明君，他在位的三十年，被史學界贊稱為“元嘉之治”，它開創了六代繁華的第一個高峰期。

　　元嘉二十三年（446年），宋文帝根據古代帝王對都城“四神布局”的需要，把晉時的北湖改稱為“玄武湖”。玄武是天上星象的名稱，它是一幅蛇緾龜的合體形象，古人認為蛇龜身披鱗甲，象征武備，有戰無不勝的含義。“玄”又指黑色，五行中屬水，也表示北方，所以玄武湖的本意也就是北湖。早在三國時期，諸葛亮為實施聯吳抗曹的計劃，出使東吳，他對秣陵的地形作了“鐘山龍蟠，石頭虎踞”的評價。所以，孫權遷都後，就把東面的鐘山當作青龍，把西邊的石頭山當作白虎，南面秦淮河當作朱雀，北面的覆舟山當作玄武。到了南朝劉宋初期，宋文帝認為，把北湖改稱玄武做為都城的守護神更為合适。

　　這樣便形成了東西兩山，南北兩水，陰陽互補的格局。“玄武湖”的名稱便由此而來。這種以地形附會星象的建都模式，是曆代帝王象天設都的理念。宋文帝改北湖為玄武湖，也正是迎合了這種需要。至此，玄武湖名稱沿用至今，已整整是1570多年了！

　　古代帝王認為，國家的興衰會有某種征兆出現，上天把治理天下的權力賦于王者，受命的符就是符瑞。元嘉十六年（439年），建康（南京）城南飛來三隻鳳凰，翔憩在山林之間，并吸引了衆多的鳥兒齊聚于此，形成了“百鳥朝鳳”的壯觀場面。宋文帝聞聽，非常高興，下令在鳳凰栖憩的地方建造了一座著名的鳳凰台。元嘉二十五年（448年）四月，玄武湖出現“黑龍”，五月，湖東北又一次出現“黑龍”。大臣們立即奏報朝廷，宋文帝喜不自禁，認為這是上天對自己的褒獎，于是在玄武湖畔建了一座黑龍廟。宋文帝認為，自改湖名為“玄武”後，湖中兩次出現黑龍，正是和湖名中的“玄”字是相對應的。

　　元嘉年間，自宋文帝改湖名為“玄武”後，前者出現鳳凰，後者出現黑龍，這種“龍鳳呈祥”的征兆，宋文帝認為，正是自己“王者承天意從事”才使王道複興，天下大治。這種王權天授的理論，實際上是宋文帝利用“符瑞”之兆，來證實劉宋王朝存在的合法性與神聖性。

　　玄武湖兩次出現“黑龍”都被載入正史。當然符瑞龍的說法有點荒謬，但“水不在深，有龍則靈”的傳統審美觀，卻為玄武湖蒙上了一層神奇而美麗的面紗，而成為千古佳話。

　　著名六朝史學者、江蘇省楹聯協會理事劉宗意先生曾以玄武湖的曆史典故為玄武湖撰聯曰：

　　湖以神名，合四面山川，風雲際會拱天阙；

　　水因龍異，涵六朝氣韻，荷柳相交映碧波。

　　作 者：山水清音·湖韻

　　日 期：2022年5月1日

　　注：更多内容請參閱南京曆史文化叢書《玄武湖史話》

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