由于西方信史短暫，信史之前的曆史雞零狗碎，又一團麻線，所以研究信史之前的曆史時，就必須研究地下文物。近代歐洲崛起之後，開始以他們的标準衡量世界各國的文明，由此指出中國的夏商二代不存在，中國文明史是從周朝開始的。

甲骨文出土之後，以無可辯駁的事實證實了商朝的存在。按照當時學者評估，商朝取代了夏朝，因此甲骨文中應有夏朝記載，但在甲骨文中并未直接發現夏朝存在的證據。那麼，甲骨文中真的沒有夏朝嗎？事實上，百年來的研究至少已經發現了兩處重要證據。

周人稱呼商人，多數為“殷”，少量為“商”，但商人自稱都是“商”。他稱可以與自稱相同，也可以與自稱不同。甚至可能因為政治因素、文化貶低需要，他稱與自稱大不相同，風馬牛不相及都有可能。

那麼，“夏”的稱呼究竟是自稱還是他稱？周代史書中不乏“昔我先王世後稷，以服事虞夏”，周人是大禹的重要助手，負責“播奏庶艱食鮮食”等，周人是夏朝鐵杆盟友，因此對“夏”的稱呼應與自稱相同。而以周人普遍稱呼敵對的商朝為“殷”來看，商人稱呼敵對的夏朝大概不會叫“夏”，因此甲骨文中找不到夏朝的名稱，也是非常正常的事情。既然如此，商朝會如何稱呼“夏”呢？

甲骨文沒有直接記載“夏”，卻頻頻提到一個叫“西邑”的地方，曆代商王擔心西邑鬼怪謀害自己，于是不斷祭祀西邑。按照正常理解，必然是商人對“西邑”做了什麼不忍之事，所以才會擔心被“西邑”鬼怪謀害。

所謂西邑，即為西北的城市。在史書上，“西邑”的另外一個身份是夏都。《尚書·太甲上》：“惟尹躬先見于西邑夏。”大意是夏末商初伊尹親自去過夏都西邑。相比于位于河南東北部的商人而言，夏人位于西邊的河洛一帶，所以商人稱之為“西邑”，其實正常稱呼應該是“夏邑”，恰如《白虎通》中說的“夏曰夏邑，商曰商邑”。

本世紀初，清華簡橫空出世，其中《尹浩》一文記載的内容，更是印證了甲骨文的記載：“惟尹既及湯鹹有一德。尹念天之敗西邑夏。”商人祭祀西邑，是因為商湯滅夏，所以商人擔心夏人化為鬼怪謀害商王。

因此，綜合各種文獻記載來看，甲骨文中的“西邑”，應該就是夏朝的都城。

“西邑”隻是一座都城，可以指代夏朝政權，就像現在說“華盛頓當局”、“倫敦當局”等，但與正式國名還是有很大的區别。那麼，甲骨文有沒有記載夏人勢力呢？

傳世文獻記載，《詩經·商頌》中說“洪水芒芒，禹敷下土方”，《尚書·舜典》中說“帝釐下土方，設居方”。其中，“下土方”三個字比較特别，當理解為下“土方”時，土方是一個國家，當理解為“下土方”時，下土方是一個國家。但從《尚書·金縢》記載“乃命于帝庭，敷佑四方，用能定爾子孫于下地”來看，應該是“下土方”，從而與“上天”對立，是一個寬泛籠統的地域概念，泛指與上天相對的所有地域。大禹是“下土方”之主、管理下土諸侯，也符合曆史記載。

根據甲骨文記載，在商王武丁時期，土方是商人大敵，武丁每次征伐土方都全力以赴，出兵最少也是“登人三千呼伐土方”，出兵最多達“共人五千伐土方”。最終，武丁征服土方，将其變為商朝北土，武丁還不時視察此地，蔔辭上叫做“王省土方”。

問題在于，甲骨文中的“土方”，與史書記載的“下土方”，到底是不是同一個政權，或“土方”是“下土方”政權的延續呢？

上個世紀，郭沫若研究後指出，“土方距殷京（今河南安陽）約十二三日之路程，每日平均行程八十裡計，已在千裡之下，則土方之地望在今山西之北部”，文獻中的朔方、馭方等，其實就是土方（朔方與土方讀音相近）。後來學者推算，土方大約在如今山西塑州一帶。

從地望上看，古代文獻中有朔方郡，先秦時的地理位置在内蒙古河套地區。巧合的是，如今山西塑州毗鄰河套地區。“朔”為陰曆每月初一，一月之始，所以“朔”也引申出“初始”等意思；“塑”是以土模拟出萬物形象者，因此“塑”與“朔”盡管讀音不同，但實際存在緊密的演化。因此，塑州、朔方應該都是土方在此留下的曆史文化遺迹。

近代學者根據史書記載，大緻圈出夏朝統治中心，後來在河南洛陽發現二裡頭遺址。盡管還沒能得到百分百的确認，但二裡頭遺址的确是早于商朝的一個龐大勢力的都城，最可能是夏朝的都城。

史書記載，商湯滅夏之後，其中夏人一支逃往北方，司馬遷認為他們是匈奴祖先。夏人是不是匈奴祖先暫且不論，但如果部分夏人北逃，那麼最大可能就是順着黃河向北（見上圖），起初可能是逃到了如今山西運城夏縣（先秦時古人認為這裡曾是夏都），之後繼續北逃到塑州，并發現了土地肥沃的河套地區，所以河套地區也就留下了一個朔方的地名。

也就是說，甲骨文中的土方位置，非常符合當時北逃夏人的活動空間，也即土方應是殘餘夏人建立的地方小政權。

甲骨文中的“西邑”，史書上的“西邑夏”；甲骨文中的“土方”，史書上的“下土方”；甲骨文中土方在塑州一帶，又與史書上記載的夏人北逃路線相符合.......曆史沒有無緣無故的巧合，巧合的背後往往都有必然的關系！

由此不妨大膽假設一下：大禹治水之後，獲得萬民擁戴，自稱上天派到人間的代表，統帥天下——“下土”的諸侯，由此建立了“下土方”；商人眼裡的夏朝也叫“西邑夏”，猶如周人眼裡的商朝又叫“大邑商”，隻是甲骨文中省略了“夏”字，隻寫作“西邑”；商湯滅夏之後，商人代表上天統治下土萬民，夏人自然沒有資格再代表上天管理“下土”了，于是商人稱呼夏人殘餘勢力時，隻稱呼“土方”而不是“下土方”；周人曾是夏人鐵杆盟友，滅商之後談及夏朝時，可能由于時間久遠，就用讀音相同的“夏”代替了“下”，也可能基于美化夏朝的原因，因為夏字有大、雅的意思，于是就稱之為“夏”。

參考資料：甲骨文編、《史記》、《左傳》、《尚書》等

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