北京終于下雪了，雖然不夠大，但足以在朋友圈刷屏，可謂喜大普奔，朋友圈的雪比現實的雪大得多得多。

說起下雪，想起來給學生講課文“詠雪”事情來了。

謝太傅寒雪日内集，與兒女講論文義。俄而雪驟，公欣然曰：“白雪紛紛何所似？”兄子胡兒曰：“撒鹽空中差可拟。”兄女曰：“未若柳絮因風起。”公大笑樂。即公大兄無奕女，左将軍王凝之妻也。

【譯文】

謝太傅在一個冬雪紛飛的日子裡，把子侄們輩的人聚集在一起，跟他們一起談論詩文。不一會兒，雪下得大了，太傅十分高興地說：“這紛紛揚揚的白雪像什麼？”他哥哥的長子謝朗說：“跟在空中撒鹽差不多可以相比。”他另一個哥哥的女兒說：“不如比作柳絮憑借風而起。”謝太傅聽了開心的大笑起來。她（謝道韫）就是謝太傅大哥謝無奕的女兒，左将軍王凝之的妻子。

這則出自《世說新語》的故事，是曆史上關于下雪的著名典故之一。在《三字經》中就有“蔡文姬，能辨琴；謝道韫，能詠吟”之說，謝道韫把白雪紛紛形容成“柳絮因風起”，因了這個精妙的比喻，她成了千古聞名的才女代表。後世常用“詠絮之才”來稱贊有文才的女性，就是源自這個典故。

我在給學生講這一篇課文時，最初依然是着重帶着學生一起分析為什麼“柳絮因風起”這個比喻更妙。

大多數學生都把“柳絮因風起”這個比喻更美當成一個重要的理由。我也認同這個理由，畢竟，用“撒鹽空中”這個比喻，确實美感上要差很多，在空中噼裡啪啦撒鹽粒，總不如柳絮在空中飄揚更具美感。

但我接着追問，把下雪比喻成“撒鹽空中”真的不行嗎？比如，屈原在《九章》中就有“霰雪紛其無垠兮，雲霏霏而承宇”這樣的描述。其中的“霰”就是“在高空中的水蒸氣遇到冷空氣凝結成的小冰粒，多在下雪前或下雪時出現。”如果空中下的是“霰”，而不是雪花，那用“撒鹽空中”就比“柳絮因風起”更形象了。

我不是從“美不美”入手，而是從“像不像”入手，對學生的理由提出質疑。其實這并不是我的發明，南宋的陳善在《扪虱新話》中就說“撒鹽”比喻米雪（霰），柳絮比喻鵝毛雪。

就在學生對我的這個理由表示認同時，我再次抛出新的問題。

如果具體到“詠雪”這段文字，在這個具體的語境中，将下雪比喻成“撒鹽空中”和“柳絮因風起”哪一個更恰當呢？能不能找出理由呢？

學生很快就能找到諸如“俄而雪驟”，“白雪紛紛”等關鍵詞，因為這些關鍵詞，更傾向于是在描述下的是一場鵝毛大雪，而不是一般的小雪粒。所以，将這樣的雪比作“柳絮”比“撒鹽”更精當。

這時，我們就有了兩個看起來非常充分的理由，一個是“美不美”的理由，另外一個是“像不像”的理由。

但接着的問題來了，“美不美”和“像不像”，在比喻這種修辭中，哪個要素應該排在第一位呢？

關于這個問題衆說紛纭，有同學覺得“美不美”應該放在第一位，有同學覺得“像不像”應該放在第一位。

我繼續深入引導，如果隻是“美”而不“像”，比如，本來長得豬八戒的模樣，你非要形容成“閉月羞花沉魚落雁”之貌，美則美矣，但是卻無法引發他人的共鳴。可見，從這個角度來說，“像”要比“美”更重要。

“像”與“美”兼具當然很棒，比如，還是說下雪，詩人岑參就有千古名句：“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”。我以為就是因為這形容冬雪的語句既美且像，所以才那麼動人，才流傳千古。

但反過來，“像”而不“美”行不行呢？比如，李白的《北風行》中有“燕山雪花大如席，片片飛落軒轅台”詩句，也非常經典。但把雪花比喻成席子，一片片席子鋪天蓋地飄落下來，竹席也好，草席也罷，美嗎？

不美，但很像，李白把雪花比喻成席子實際上是極言雪花之大。由此可見，文學修辭中的“美不美”，和我們現實中常說的“好看”“不好看”還不能完全劃等号，隻要在具體的語境中，是形象的，是生動的，就是“美”的。反之，脫離了具體的語境，即使用再美的事物來形容，如果不能打動人心，不能引發共鳴，都是不美的。

我借助《詠雪》這篇課文，給學生傳遞了這樣一個意識，要把文學修辭中的“美”和現實中的“美”有意識地區分開來。

回到這篇課文中來，謝道韫把下雪比成了“柳絮因風起”，因為“像”，也因為“美”，而且因為這種“美”能夠很自然地和現實中的美聯系起來，所以才成就了這樣一個出色動人的比喻。

說實話，講到這裡，我很有一點小小的得意，因為我覺得在這個課上，可能比很多同行闡發得更深入。

按說，事情到此就該告一段落了。但是，過了相當長一段時間，當我查找其他資料時，偶然看到關于謝朗的介紹，也就是課文中的那個把下雪比喻成“撒鹽空中”的“兄子胡兒”時，又有新的疑問産生了，甚至回過頭來覺得我在講《詠雪》這篇課文時，存在巨大的缺憾。

謝朗：（338-361），字長度，小名胡兒，陳郡陽夏（今河南周口太康）人，謝安之兄謝據的長子，官至東陽太守。“封胡羯末”四才子中的“胡”（封：謝韶。胡：謝朗。羯：謝玄。末：謝琰。皆小名）。少有文名，善言玄理，文詞豔麗。《世說新語·言語》篇引《續晉陽秋》稱他“文義豔發”，《文學》篇引《中興書》說他“博涉有逸才”。（引自“百度百科”）

為什麼看到這個資料，會産生新的疑問，甚至覺得之前講課存在巨大的缺憾呢？

因為通過這個資料，可以清晰無比地看出，謝朗是貨真價實的才子一枚，遠非現在的某些通過各種手段拿了假博士文憑的家夥可比。當時就有“文義豔發”、“博涉有逸才”的美譽。

但是，為什麼這個才子，在“詠雪”這個故事中，就成了謝道韫的背景闆了呢？難道是強中自有強中手，能人背後有能人？

饒是如此，謝朗也應該是一個“正襯”的形象，而不應該是一個“反襯”的形象，怎麼可能表現得如此笨拙，怎麼可能選擇“撒鹽空中”這樣一個看起來很笨拙，很可笑，一點也不具有美感的比喻呢？

或許，我傳遞給學生的信息也是如此，謝朗就是一個笨拙的背景闆，就是為了從反面襯托謝道韫之高明的。可按常理而言，即使“智者千慮，必有一失”，無論如何也不至于失常到這種地步啊。

這個問題一直萦繞我心，一直沒有得到解決。直到有一天，看到公衆号章黃國學轉載的一篇文章，才有驚喜的發現，才對這個問題有了更新的認識。

這篇文章的題目是《說“撒鹽空中差可拟”》，作者是中國社會科學院文學研究所研究員，中國古典文學專家沈玉成先生，該文最初發表于《文史知識》1991年第1期。

在這篇文章中，沈先生談到：

從電視裡看到，日本的“國技”大相撲，兩位大力士在登上相撲台之前，每人都要撒一小把鹽。此外日本電視連續劇《血的風波》，其中有這樣一段情節：豆腐店老闆大野和親家母話不投機，一怒而把她轟走，然後對妻子說：“撒鹽。”這兩件事聯在一起，顯然說明了這是一種古老的風俗。

後來，他又通過來訪的日本留學生，進一步了解到日本的這一風俗。

在日本，凡是參加喪禮，儀式完畢後每個人都可以領到一個小包，其中就裝着有鹽。回家進門以前，必須把鹽撒在自己身上才能踏進大門。毫無疑問，撒鹽的功效在于辟邪氣，祛不祥。

沈先生由此推測：

“禮失而求諸野”，在我國比較偏僻的地區是否還留存着這一風俗，我不清楚。不過，從《世說新語》這段故事來看，日本這一風俗應當是從中國進口的。日本是受漢文化影響最深的鄰邦之一，晉唐以來的一些習俗、風氣，有的在我國已經失傳，在日本卻相沿不廢。這也是一件饒有趣味的事。在晉代肯定有撒鹽的風俗，人們司空見慣，所以謝朗才随手拈來作為雪花的比喻。

原來如此！在“寒雪日内集”，在全家歡聚的情形下，謝朗把下雪必成“撒鹽空中”，實際上是引用了“撒鹽”可以“辟邪氣，祛不祥”的風俗。從這個角度一看，謝朗這個比喻就不那麼笨拙了。而文章中，謝安之所以對謝道韫的比喻“大笑樂”，特别的贊賞，隻不過當時謝安更多從“形象”和“美感”的角度來肯定了謝道韫而已。

讀“詠雪”，講“詠雪”的這個實例，讓我再一次更深刻地體會到了什麼叫做“學無止境”。

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