提起西安，很多人想到的會是鐘樓、兵馬俑等曆史文物遺迹，因為它們都呈現了西安厚重的曆史感。西安不但是中國古代十三個王朝的首都，同時也是中國曆史上的四大古都之一，而且它和意大利的羅馬、希臘的雅典、埃及的開羅統稱為“世界四大文明古都”。由此可見，西安在古代的地位是十分重要的。

但是，西安在明朝之前是不叫“西安”的，而是叫“長安”，取“長治久安”之意。那麼，“長安”這個名字這麼好聽，為什麼會有人将它改為“西安”呢？這個人又是誰呢？

“長安”的由來

如果說起長安的曆史，那麼它确實能夠在中國最早的城市中擁有一席之地。它具有3100多年的建城史，早在西周武王時期，它就已經被确定為西周的國都所在。當時的長安被稱為“鎬京”，是中國曆史上第一個帶有“京”字的城市。等到了秦朝時期，秦始皇将秦國的王都從鳳翔遷到了鹹陽，而當時的鹹陽包括了如今的鹹陽和西安兩地。所以此時的長安雖不叫“鎬京”，但它仍是秦朝的國都。

到了漢朝時期，漢高祖劉邦在奪得天下之後，不知道将國都定于何處，于是他便詢問了張良的意見。張良為劉邦分析了洛陽的弊端在于四面皆平地，無險可守，容易遭到别人的攻擊；而長安則由于地處關中地區，地勢險要，易守難攻，可做國都，所以劉邦在高帝七年将國都定于長安。此時的長安由于地處秦國時期長安君的封地，所以漢高祖就将這裡設為“長安縣”，娶“長治久安”之意。這便是“長安”的由來。

“長安”的地位

如果談及地位，那麼“長安”的地位在中國古代曆史上絕對是數一數二的。因為它是周、秦、漢、隋、唐的國都所在，而這些王朝在中國曆史上都是最為強盛和文明的黃金時代。可以說，“長安”作為中國古代的政治、經濟、文化中心的曆史長達一千多年，而且有近五百年的時間是世界第一大城市。所以，從這些簡單數據來看，“長安”的地位确實不一般。

我們僅以中國曆史上最為鼎盛的王朝唐代為例，來看一下唐朝時期作為政治、經濟和文化中心的“長安”能夠超出其他城市多少。根據目前的相關史料來看，唐朝的長安城面積有87.27平方千米，這一面積相當于12個标準足球場的面積。是同時期巴格達城的6.2倍，古羅馬城的7倍，由此可見，其面積極為廣闊。在這麼巨大的面積之中有2市108坊。

“坊”就是古代市民的居住區，而“市”就是古代交易區。白居易曾在《登觀音台望城》中形容這種坊市格局和規模：“百千家似圍棋局，十二街如種菜畦。”除了這些，唐朝長安城内的人口規模在鼎盛時期超過了一百萬，而其他城市人口最多時也僅有數十萬。正是因為長安城的繁華，使得當時的文化迎來了大交融，諸如政治文化、商業文化、宗教文化和朝觐文化等。其中宗教文化和朝觐文化的産生就是因為長安城非常繁華，吸引了外國僧侶和留學生的到來。綜上，我們可以看出，長安相比于其他城市更具有吸引力，主要是因為它的政治和經濟的發展，使得它的地位得到了巨大提高。

“長安”的變更

上面我們講述了“長安”的由來和地位，那麼名字如此優美的“長安”是誰将其改為“西安”的呢？其實對長安名稱的更改是在明朝初年。朱元璋當時在南京稱帝之後，并沒有完全收複國土，所以在明朝最初的幾年中，他一直在北擊元庭。到了洪武二年的時候，也就是公元1369年，朱元璋派大将徐達繼續北伐，将北部的元朝殘餘進行驅逐。當徐達打下奉元路之後，捷報很快就傳到了朱元璋的手中，看了捷報之後的朱元璋大喜。他讓徐達将奉元路改為了“西安府”，取“安定西方”之意。自此，“長安”便成了“西安”。

而此後，其實“西安”也有機會再變回“長安”，但是出了一些變故，使得這一計劃不得不廢止。當時太子朱标去看望秦王朱樉，順便代替朱元璋巡視西安府。主要是因為當時朝廷之中有大臣建議遷都西安，所以朱元璋便讓朱标去考察一番。到了西安的朱标覺得西安的戰略地位十分好，打算回到南京和朱元璋細細商讨此事，但是沒想到的是，就在朱标要啟程離開西安的時候，突然得了一場大病。

這場大病就連南京的禦醫都無法醫治，并且由于發病很快，朱标不久就去世了，所以遷都西安的這個建議就暫時擱置了。之後朱棣發動靖難之變後，順利登上帝位，遷都北京，所以西安這一名稱便被一直保留下來了。其實如果當時朱标沒有英年早逝，或許大明王朝的首都就會在西安了，而西安也就會變成“長安”了。畢竟“長治久安”的寓意要比“西方安定”的寓意好多了。

結語：雖然如今的“長安”已經成為西安市的一個區，比起之前的規模來說，小了不少，但是人們對于長安的印象其實已經印刻在了腦海裡。提起長安，我們可以想到周、秦、漢、唐；提起長安，我們可以想到漫卷的詩歌；提起長安，我們可以想到歌舞升平的場景。這些都是“長安”這個名字帶給我們的畫面，這也是這座千年古都獨有的魅力。

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