中國曆代帝王凡是能稱之為高祖的，必有開創之功，比如漢高祖劉邦、唐高祖李淵、宋高祖劉寄奴.......但無論是高祖、太祖、高宗、太宗，這些現代人常對古代帝皇的稱謂，則是來源于他們的廟号。

廟号是什麼呢？

古時候，人們有很深的宗族觀念，家族越大，宗族觀念就越深。例如皇帝在去世之後，祭祀是最重要的儀式，但後代在祭祀供奉的時候自然不能直呼其名，所以要取一個廟号。

實際上，高祖這一詞語的演變是基于對先輩的稱呼，意思是——爺爺的爺爺。

前一段時間，“你且不要走動，我去買橘子”這句選自朱自清《背影》的話火了，“買橘子”就成了“爸爸”的潛意詞，有網友評論：沒點文化都接不住你的梗。

在中國宗族系統中，對于先輩的稱呼一直都有着規範并具有深意的要求。從我們日常使用的一個詞中就能看出端倪——“祖宗十八代”。

這個詞并不是單純地指先輩十八代，而是說，以自己為中心的“上下九輩”稱謂共計十八個。中國人對于“九”這個數字很重視，能否确定上九輩也成為了是否可以稱之為一個宗族的基本條件。

我們可以從這類稱呼口語中發現，我們稱呼高輩分的先人時，經常引申“太”這個字，此外還有太牢、太廟等詞，由此可以證明“太”這個字，分量非常重。

宗族文化是镌刻在中國人骨子上的一種思想傳承，自西周以來，這種制度、文化就深刻的影響着我們的生活。

《禮記》有雲“别子為祖，繼别為宗，繼彌者為小宗”。

例如周天子作為家天下社會的核心，而各大諸侯從宗族上來說屬于别子，相對于帝王作為嫡長子的大宗，衆多被分封的諸侯也逐漸有了自己的小宗，每一個小宗都需要供奉大宗，這就是當時以宗族制度為核心建立的社會統治體系。

發展至漢朝，除了爵位需要宗族制度的支撐，就連普通的官位都需要“舉孝廉”制度，宗族的影響有增無減。直到有了科舉制，宗族制度又發生了新的改變，鄉紳仕人的自發結合，形成了新的宗族體系。一直到新文化運動時，胡适魯迅對于傳統社會結構的批判，開始了宗族衍射帶來的特權徹底解體。

抛開宗族制度帶來的等級與特權，單從文化傳承，思想繼承本身來說，宗族制度的發展對于這兩方面都有着促進作用，這也是宗族制度近些年來又被人們所熱捧的重要原因。現在很多人重視起“尋根”文化，帶領家族中興的人往往都有這種情結。

我們渴望了解我們每一位祖先，了解他們的經曆與思想，這正是我們探尋對先祖稱呼的原動力。無論是帝王将相中的“高祖”，還是我們在祭祀懷古時候的“高祖”，重視民族的過去，思考曆史的意義，我們才有可能明白什麼是炎黃子孫，什麼是家國天下！

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