很多小朋友讀《西遊記》的時候，總會有一個問題：那就是猴哥前後的本領太不一樣了：齊天大聖把十萬天兵打得稀裡嘩啦，而取經的時候孫行者卻動不動就失敗，到處請神仙幫忙。孫悟空的本領前後差别為什麼這麼大呢？

關于這個問題，我看過許多種解釋：

一：緊箍咒是一道封印，封住了孫悟空的能力。

二：大鬧天宮時神仙們保留實力，沒有用最強法寶。但是神仙的下屬下凡後，各種寶物都用了出來。

三：孫悟空五百年沒有練功了，别的妖怪早就超過他了。

看樣子都有道理，但是，這些說法哪一個最靠譜呢？

不僅孫悟空的本領前後的差别是這樣造成的，就連《西遊記》裡别的問題，也大概是這樣造成的。例如在烏雞國，明明文殊菩薩的青獅精下凡為妖，被收回去了；怎麼到了獅駝嶺，它又跑出來，夥同白象、大鵬占山為王呢？而且文殊菩薩對一頭獅子下凡兩次（抑或一連放走兩頭獅子）一句解釋也沒有？

最好的解釋是：這兩段故事，不是一個人編的，碰巧兩個人都用青獅精做了主角。串在一起的時候，想改也不好改了，反正也不是考試作文，幹脆就那樣放着吧！

還有一個問題，在元明時期，《西遊記》的一個重要功能，是給說書先生說評書的底本，所以你會發現原著裡面有很多和情節無關的韻文，這正是說唱留下來的痕迹。這樣的話，說書先生也許随口就加上一些東西，删除一些東西，等他把這個本子留給徒弟，又和他剛拿到的不一樣了。

所以說，曆史上其實出現了許許多多個版本的《西遊記》，哪一個版本是最權威的呢？還真不好說。隻能說，我們現在看到的，有一部由南京世德堂在1593年出版的百回本《西遊記》，内容最全，文筆最好，時間也比較早，所以我們公認這是一部最好的版本，今天大家一說《西遊記》，默認指的就是這個版本。比它還早、還好的有沒有呢？也許有，隻是今天看不到了。

而現代小說則不同，無論是金庸的武俠小說，還是各種網絡小說，都是一個人從頭到尾一個字一個字寫出來的。所有的故事都是他編的，他對這個故事，一定有一個總體的設定。一旦主角的能力違背了這個設定，他自己就會發現了。

即使他發現不了，讀者們也肯定會給他指出來，促使他修改。而且，等到出版的時候，他一定再從頭到尾看一遍，這樣基本上就不會有大的問題了。

那麼，《西遊記》到底把哪些故事捏合到了一起呢？當然有很多，比如剛才說的青獅精故事。但最重要的，是兩段大故事。

第一段，就是前七回齊天大聖反天兵、鬧天宮的故事。

第二段，就是後93回孫行者跟随唐僧西天取經的故事。

您注意：我對這兩段主人公的稱呼是不同的，一個叫“齊天大聖”，一個叫“孫行者”。原因是：這兩段，原本并不是一部書的兩部分，而根根本本，就是兩個不同的故事！

也就是說，在西遊故事發展的雛形期，在中國民間（大概是宋元時期），分别流傳着兩個故事。

一個故事約流行于福建、廣東一帶，說的是一隻猿猴，自立名号叫“齊天大聖”（或者叫“通天大聖”，總之叫“某某大聖”）占山為王，偷了玉帝的各種寶物，招來了天兵天将征剿，然而它本領很大，幾次三番把天兵打敗。費了好大的力氣，才把它降服。這個故事，講到這裡，通常就結束了。齊天大聖後來怎麼樣了，是關起來了，還是逃掉了，說什麼的都有，總之很模糊。

另一個故事，約流行于北方，說的是玄奘法師西天取經，有一隻猴子，自稱“猴行者”，前來引路，一路上保護玄奘，到了西天。猴行者怎麼有這麼大的本事，也沒人說得清楚。

也就是說，這兩個故事裡的猴子，根本不是同一隻猴！

可是大概在元代的時候，南北這兩套故事漸漸發生了融合。編故事的人一看，咦，巧了！這裡有隻猴，叫什麼“齊天大聖”；那邊也有隻猴，叫什麼“猴行者”，兩個故事都挺好看。而且，“齊天大聖”沒有明确的結局，“猴行者”也沒有明确的來曆。幹脆，兩隻猴的事迹捏成一隻猴吧，猴行者之前，就當作是齊天大聖，齊天大聖就當作是後來的猴行者，合起來，就叫“齊天大聖孫行者”好了！

這就形成了新的西遊故事，“齊天大聖”的光輝事迹，統統成了“猴行者”參加工作之前的“前傳”。其實“齊天大聖”和“猴行者”本來誰也不認識誰！

這相當于說：白雪公主被王子救活後，帶回了自己的城堡，那麼，七個小矮人哪去了呢？格林兄弟沒說清楚。

中國又有個“葫蘆兄弟”的故事，說一個老爺爺種了一顆葫蘆籽，結出七個葫蘆，每個葫蘆裡都有一個男孩子。這七個男孩子從哪來的呢？也不知道。

兩邊正好都是七個人！而且，一個結尾模糊，一個開頭模糊。于是，我們當然可以編故事啦：

• 七個小矮人留在了森林裡，非常想念白雪公主，于是動身參加白雪公主和王子的婚禮。路上正好遇到了也去婚禮現場的惡毒王後，王後向他們施了魔法，把他們裝進一個大葫蘆裡。王後怕他們跑出來，就把葫蘆砸碎、燒掉，誰知有一顆葫蘆籽漏了出來，掉在地上，王後沒看見。

• 後來一隻老鷹銜起了這顆葫蘆籽，飛呀飛呀，飛到遙遠的東方，落在了一個老爺爺的手裡。老爺爺種下了葫蘆籽，結了七個葫蘆娃，大戰蛇妖和蠍子精。因為他們是七個小矮人變的，就叫矮人葫蘆娃。

聽上去好像也不錯嘛！

然而如果把這個故事講給大家聽，就有問題啦！因為七個葫蘆娃都很厲害，有的會千裡眼順風耳，有的會隐身。而七個小矮人好像沒什麼特别的本領。如果說是後來才有的，這些本領又是從哪裡來的呢？如果說一開始就有，怎麼王後害白雪公主的時候，他們不使出來呢？

總之，隻要是不同的故事捏合在一起，就會出現這樣的問題。

剛才這兩個猴的故事也是一樣，因為兩個故事目的不同，自然主人公本領的設定就不同：

第一個故事裡的齊天大聖，因為故事安排他要對抗天兵天将，所以通常把他說得本領很大。

第二個故事，通常在寺院、佛教徒口中傳播，是一個佛教故事。這樣的故事，一個很大的目的，是要體現“佛法無邊”，讓更多的人相信佛法。所以這個故事裡，但凡遇到困難，都是靠佛法化解。所以，猴行者雖然有些本領，但也不特别出色，遇到大困難就去請佛教的大神幫忙。倒不一定是他解決不了，而是這個故事的目的，本身就是要宣傳佛教神多麼厲害的。

這兩個故事單獨講，本來也沒什麼。但當兩個故事擰成一個故事之後，齊天大聖做了猴行者的前身，人們就會發現：怎麼前面這個猴這麼厲害，到後面不行了？

其實真的不是不行了，而是故事主角變化了，主角所處的環境也變化了。

這件事告訴我們，曆史是非常複雜的，有時候，并不是簡簡單單的是或否的問題。你看，在幾百年《西遊記》的形成過程中，是誰把兩個故事捏合在一起了呢？沒有特定的人，兩個故事經過許多代講故事人的努力，慢慢結合的。所以，我們看待一件事，除了要看它當下怎麼樣，還要看它過去是怎麼樣的，它的來龍去脈是什麼；這樣，才能得出全面、正确的結論。

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