對于奇蝦，古生物學家們是這樣描述它的：顯生宙海洋生态系統中最早的頂級捕食者、“寒武紀生命大爆發”中最具代表性的動物、寒武紀海洋世界的統治者、沒有生物可以威脅它的生存。

這地位，恐怕就跟侏羅紀的恐龍一樣了，霸主地位，還是地球上出現的第一個霸主。因為奇蝦是地球上出現的第一批動物之一。

寒武紀生物大爆發，地球突然從遍地藻類變得鮮活起來，各種長相奇怪的無脊椎動物層出不窮，節肢、腕足、蠕形、海綿、脊索動物等門類的動物們，甚至與現代動物的形态基本相同。

在現在已經發現的化石中，經過比對發現，現在的生物共有38個門類，其中29個就已經在寒武紀出現了，由此可見寒武紀生物大爆發中，出現的動物數量之龐大。

隻不過這個時候的動物還是無脊椎動物，我們可以将它們簡單地看成生活在海裡的生物們和陸地上的節肢動物。雖然已經具有了現生動物的形态，但是體型和能力遠遠比不上畢竟進化了這麼多年的現生動物。

但是奇蝦絕對是個例外，在那個動物剛剛出現的時代，大多數動物的體型還隻有幾厘米或者十幾厘米，甚至幾毫米的都有，而奇蝦可以長到兩米長，這無疑是一個龐然大物。

兩米長，就是放到現代，也是一條超大蝦了。

不過奇蝦雖然名字叫蝦，實際上跟蝦并沒有什麼關系。這個命名是因為第一個發現它的口前觸手化石的人，覺得這個形狀很像蝦，所以就取名為“形狀奇怪的蝦”，也就是“奇蝦”。

可能因為奇蝦體型太大，所以留下來的化石大多是碎片化的，以前這些碎片化的化石被專家們認為是某種海參類的化石，後來在1922年，在帽天山偶然發現了一塊相對完整的奇蝦化石，那些碎片拼接起來，才得到奇蝦原本的樣貌。

奇蝦的眼睛非常大，像蜻蜓那樣長在頭頂兩側，而據研究推測，奇蝦的視力非常好，而且比現代大多數昆蟲都要好。奇蝦擁有類似現代昆蟲的複眼，每隻眼睛有多達16000個六角形晶狀體，而現代隻有少數節肢動物才有這樣多的晶狀體。

奇蝦特殊的眼睛構造為它們提供了非常強的視力，這也可能是奇蝦能夠成為頂級掠食者的原因之一：在昏暗的水下，奇蝦的眼睛可以幫助它們敏銳的發現獵物。

奇蝦的身體呈流線型，有分節但是沒有關節，身體兩側分别有一排葉片，這些葉片可以幫助它們在海裡平穩地遊動。而且奇蝦還擁有特殊的肢體，可以幫助它們在海底行走。

這些組合在一起并沒有多麼怪異，怪異的是它的兩隻大大的螯，螯上帶有倒鈎狀的尖刺，推測是用來捕捉獵物的。

奇蝦的嘴巴就更加怪異了，它們的嘴巴由32個重疊的吸盤組成的圓盤，可以吞食獵物并壓碎它們。

以奇蝦的體型和身體裝備，是寒武紀的頂級掠食者，這一點幾乎沒有争議。在奇蝦身上産生争議的是，它們會不會以寒武紀時期另一有名的動物三葉蟲為食。

三葉蟲也是寒武紀的一個典型代表動物，它們有極堅硬的殼。但是在發現的三葉蟲化石上，發現了大大小小的不同的咬痕。而在奇蝦的排洩物中，發現了三葉蟲的硬殼。

但是也有人提出質疑，表示并沒有奇蝦的胃内殘留物或者排洩物中存在着三葉蟲難以消化的骨骼，而且奇蝦的嘴并不足以咬碎三葉蟲的硬殼。

對此有人提出，可能是奇蝦嘗試過以三葉蟲為食，嘗試咀嚼三葉蟲，但最終将它們吐出。

在距今5.4億年前的寒武紀，奇蝦誕生，在距今4.4億年前的時候，最後一種奇蝦也滅絕了。它們的滅絕原因也成了一個迷，因為在當時的海洋中，奇蝦就是無敵的存在，沒有生物能夠威脅到它的生存。

可能是物極必反，就像鼎盛一時的恐龍一樣，研究者推測，可能是當時發生了一些足以改變環境的事情，導緻奇蝦悄無聲息地滅絕了。地球上了第一個霸主就這樣滅絕，而下一個，則迎來奧陶紀的角石。

但是很多研究人員認為，奇蝦在以後的上億年的時間裡，可能并未滅絕，而是進化成了另一種形态。因為在後期發現的很多化石裡，一些不同種類的動物卻有奇蝦的某些身體特征，但是因為以後的世界，體型大的動物越來越多，奇蝦的體型優勢再也凸顯不出來了，以後的世界食物鍊頂端的位置，也就沒有了它的一席之地。

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