公元前46年，羅馬皇帝斥巨資興建起了古羅馬競技場。根據當時羅馬競技場的傳統，新廣場落成之後要舉行一場規模龐大的祭祀活動。于是，幾百頭雄獅被人從黑暗的地牢裡趕到了刺眼的陽光下，長途跋涉的疲憊、饑餓以及被捕捉的憤怒折磨着它們。

在場上的另一邊，是幾百名手持長矛、利劍和獸網的角鬥士。而這些訓練有素的角鬥士個個身經百戰，有着豐富的戰鬥經驗。

古羅馬競技場

角鬥士利用長矛挑逗着獅群，被饑餓和憤怒驅使下的巨獅發出了不甘的咆哮，瘋狂地撕咬殺人。角鬥士則奮力沖殺，回以重擊，每當幾個角鬥士圍殺了一頭雄獅或者雄獅吞食了一名角鬥士，觀衆席上就會響起浪潮般鋪天蓋地的歡呼喝彩聲。

曆史上并沒有記錄多少角鬥士傷亡，隻是當這場血腥殘忍的表演賽結束時，全場400多頭雄獅全部倒地身亡、力戰而死。

戰死的400多頭雄獅就是巴巴裡獅，也叫北非獅，有人說它們是這個世界最大的獅子，能輕易地秒殺東北虎，這可能嗎？

巴巴裡獅原名北非獅，主要分布在北非的中及西部沿海地區。16至19世紀，歐洲征服者不遠萬裡來到這裡尋求黃金與珍寶，随之而來的還有很多早期基督徒。他們把這片土地當成了他們遠洋征服的一部分，并稱呼為巴巴裡海岸。

海岸

公元前4000年，北非地區氣溫逐漸升高，降水量也慢慢減少，原本還算宜居的環境漸漸往沙漠化擴張。北非獅也不得不随着植物的縮減而跟着一起遷徙，最終一直退縮到了尼羅河邊。這裡還是古埃及人的領土，當時文化和文明程度都處于一個曆史高峰期的埃及人，驚異于北非獅的雄壯和強大，随之建成了如今世界上最著名的獅身人面像。在古埃及人眼裡，它是沉默而被人們忽視的神。

埃及獅身人面像

公元前1000年，大洋上海盜猖獗，巴巴裡海岸一度淪為了海盜們的基地港灣，他們駕駛着破爛的船隻劫掠從地中海及北大西洋經過的商戶，抓走了很多人作為奴隸買賣，其中就有早期信教的基督徒。

不堪驅使的奴隸會被海盜們拿去喂獅子，這些奴隸和基督徒知道了這是一種隻生活在巴巴裡海岸殘暴吃人的巨獅。于是巴巴裡獅的威名漸漸取代了北非獅這個名字，在幸存的基督教徒中廣泛流傳開去。

狩獵的獅子

十九世紀在埃及有一個科考記錄，記錄顯示巴巴裡獅的體重達到了驚人300公斤、體長将近4米并還附帶有其它體型數據，但沒有确切的證據能證明這個數據的真實性。

目前巴巴裡獅依舊被認為是所有獅子亞種中最重的，一些曆史悠久的文獻指出一些雄性巴巴裡獅可重達270公斤，體長2.5米。

巴巴裡雄獅

巴巴裡獅有一雙清澈的灰色眼睛，就像是戈壁灘上曬白了的沙子的顔色，且不同于撒哈拉沙漠以南獅子的略顯渾濁的琥珀色眼珠，它的眼珠是透明的。

它的鬃毛遍及頭顱、甚至蔓延到後背膀和腹部。這些鬃毛是如此濃密，像流蘇般從腹部一直延伸到大腿内側，而且從頭顱開始，鬃毛的顔色也逐漸從灰色過渡成深邃的黑色。它們是獅子的表率，擁有着巨大的體型、十分濃密的鬃毛，完全符合人類對獅子的雄性審美。

動物園内的混血巴巴裡雄獅

巴巴裡獅還是最早被認識、被命名的獅子亞種，它的形态特征比其他亞種都更接近老虎。它的生活習性也和老虎一樣傾向于獨居，不像其它獅子那樣喜歡成群結隊的活動。

據統計，巴巴裡獅可能是世界上唯一獨居生活的獅子。獨居生活讓它沒有夥伴可以依靠，也幾乎剝奪了它們團結協作的能力，但換來的，是猶如老虎般精湛的潛行能力和獵殺技巧。在數萬年如一日的磨練中，巴巴裡獅把自己鍛造成了足以匹敵全世界其它物種的殺伐機器。

巴巴裡雄獅頭骨

巴巴裡獅的足迹曾經遍及摩洛哥、阿爾及利亞、埃及和突尼斯。它們征服了所到之處的所有領土，沒有天敵能跟巴巴裡雄獅抗衡，提着武器的人類是它們的唯一敵人。它們曾經是鬥獸場裡的死神、是遊蕩四處牧民的敵人、是蘇丹的寵物、是征服者狩獵非洲的終極目标。

無論是從外觀上還是戰鬥意志以及能力上來看，巴巴裡雄獅毫無疑問要比其它雄獅更加威武雄壯更具有王者風範。或許隻有這樣的雄獅才可以和猛虎一戰。

公元前46年，一個龐大的帝國在太陽落下去的土地上崛起，當權的尤利烏斯·恺撒統治迎來了極盛時期，興建了一個能體現羅馬帝國威力的廣場。在羅馬帝國時代，巴巴裡獅被大量抓到古羅馬鬥獸場去當作鬥獸，用來滿足古羅馬人的殺戮和鬥争欲望。

被關押的巴巴裡雄獅

這些獅子被迫從北非一路運送到競技場黑暗的地牢裡，馴獸師們會采用各種各樣的方法刺激獅子的雄性，以期待在競技場上獅子能有更好的表現，受傷不在乎，死了更是無所謂。有時，獅子會被安排與全副武裝的角鬥士進行格鬥表演，在戰鬥中殺死狂獅的人會被授予榮譽的稱号和競技場裡成千上萬觀衆的歡呼和呐喊。有時，又會被拿來處決犯下重罪的死囚。

據稱，有一位羅馬皇帝為了舉行一次盛大的戰争勝利紀念遊行，捕獲了600多隻獅子運到羅馬。這些獅子，毫無疑問全部被殘忍地殺害了。在羅馬帝國滅亡之時，北非的大部分地域已經再也看不見巴巴裡獅的蹤影了。

巴巴裡雄獅老照片

1922年，一名農戶在山間遊獵時，一無所獲的他已經打算回家了，結果在回家途中，遇見在野外近乎絕迹的巴巴裡雄獅。毫無疑問，他把它擊倒了。這是人類最後一次在野外見到巴巴裡獅，1922年，純種巴巴裡獅被認為在野外滅絕，除了少量的皮毛和骨骼散落在歐洲的博物館中，巴巴裡獅似乎在野外永遠地消失了。

照片記錄下的最後一隻巴巴裡獅

據悉，如今，世界上僅存的兩隻純血巴巴裡獅，它們兩個還是一對表兄弟。在一些動物園和馬戲團内，還剩下巴巴裡獅血統的混血獅子存在，它們或許還保留了一點點祖先的威風，這些巴巴裡獅的共同特點是：鬓毛很黑且長,頭顱和體型也大，四肢粗短。

這些被稱為巴巴裡雄獅的猛獸曾是古埃及人供奉的神明、它們捕食過巴巴裡海岸的海盜，也被驅使着吞食早期的基督徒，在英國王室的紋章上刻有它們的身影。如今，它們不朽的雕像守衛着倫敦特拉法爾加廣場。

特拉法爾加廣場的巴巴裡雄獅雕塑

如果從體型上比較，巴巴裡獅的身長體重和老虎不相上下，從狩獵技巧而言，巴巴裡獅也和老虎同為獨居動物，在不斷的厮殺中磨練自己的戰鬥技巧，而巴巴裡獅還曾經是古羅馬鬥獸場裡的常客。

在所有的獅子中，巴巴裡獅并不像有些人說的秒殺東北虎，但或許也能和老虎打得不相上下。但由于種群數量的關系，我們已經很難再見到如此激烈的戰鬥發生在現實世界中了。

參考資料

《物種消失的緣由》 精品科普

《最後一隻巴巴裡獅子》 吳紅

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