文/奉友湘

千年之前，北宋天聖元年十一月，也就是公元1024年1月的一天，京城開封金碧輝煌的皇宮之中，傳出一道永垂青史的勅命：“置益州交子務。”這道短短的勅命，宣告了世界上最早的“央行”——益州交子務的誕生。而下達這道勅命的大宋實際統治者，正是号稱千古一後的成都人劉太後。

兩個多月後，天聖二年二月二十日（2024年4月1日），世界上最早的紙币交子，在成都由益州知州薛田主持發行，數額為125萬貫。

網上流傳甚廣的交子（資料圖片）

如果說，世界上最早的紙币交子是由成都商人發明的；如果說，推動官方發行世界最早紙币交子的人是益州知州薛田；那麼，批準官方發行世界最早紙币交子的大宋最高領導人就是劉太後。

曆史上的許多改革，都離不開最高領導人的頂層設計。如果沒有秦孝公銳意改革，發奮求強，征賢獻策，商鞅變法便隻能是海市蜃樓。如果不是劉太後這位成都老鄉慧眼識交子，認識到交子輕便利民，促進流通，刺激生産，同時又節約鑄币成本，節省貴重金屬的重大意義；如果不是劉太後果斷決策，撤換官員，從組織人事上破除官方發行交子的重重阻礙；如果不是劉太後要求益州再三調研，征求商民對交子存廢的意見，最後拍闆成立益州交子務發行交子，恐怕難有當時的“支付寶”交子的橫空出世，流芳至今。因此，研究交子的偉大誕生，繞不過劉太後。換句話說，劉太後才是交子産生的最重要推手。

劉太後是資格的成都老鄉。北宋開寶元年（968年），她出生于成都府華陽縣。據宋史記載，劉太後祖籍太原，由于父親劉通被任命為嘉州刺史，全家遷往益州。後來，劉通跟随宋太祖征伐太原，病逝于途中，苦命的劉太後成了遺腹女。屋漏偏逢連夜雨，劉太後的母親龐氏生下她後也悲慘離世。

童年孤苦的劉太後是在外婆家長大的。14歲時，她同一個叫龔美的銀匠一起流落到了京城開封。少女時代的劉太後長得花容月貌，如清水芙蓉一樣天生麗質，據說甚至勝過花蕊夫人。她學過雜耍表演，把撥浪鼓玩得出神入化。于是，她常在著名的開封大相國寺外賣藝。一年以後，由于機緣巧合，她與同年出生的年輕韓王趙元侃相識相戀。這趙元侃便是後來的真宗皇帝趙恒。

趙元侃把她接進了韓王府，成了他心愛的第一個姬妾。二人如膠似漆，天天如蜜月一般度過了近兩年的美好時光。元侃對劉姬的寵愛卻急壞了小韓王的乳母秦國夫人。後來秦國夫人進宮在太宗皇帝面前說了此事。太宗大怒，要元侃立即把劉姬趕出韓王府。元侃無奈，隻好明修棧道，暗渡陳倉。他白天把劉姬趕走，晚上卻把她悄悄接到他的鐵哥們兒跟班張耆的家裡，從此幽居起來。這一幽居，就是12年。

劉太後畫像

在這漫長的幽居期間，元侃經常偷偷去張家與劉姬幽會。而劉姬則從此在張家潛心讀書。她強烈地意識到，自己隻有靠讀書才能改變命運。多年後，她成為博學多才，通曉曆史，奇謀善斷，暗中輔佐真宗治國理政的幕後高參。劉姬在宮廷内外奮鬥了近30年才成了皇後。真宗去世，12歲的仁宗趙祯繼位，劉太後遵真宗遺诏處分軍國大事，成為大宋實際上的執政者。

劉太後垂簾聽政，大宋朝廷内外一片新氣象。在一派新風中，新年又到。劉太後下令改元，是為天聖元年（1023年）。

就在劉太後勵精圖治，大力革故鼎新之時，蜀中動亂又起。益州轉運司傳回加急密報，稱知益州寇瑊粗暴行政，封殺交子，商貿凋敝，百業不振，弄得天府之國天怒人怨。百姓紛紛要求罷免寇瑊，另派官員知益州。

劉太後以前對交子并不了解，她少女時代揮淚告别成都時，交子尚在萌芽中。從接到的密奏裡，她才了解到交子的前世今生。

原來，宋太祖滅蜀後，命令将蜀中金銀銅錢搜刮一空，并下令各州府金銀銅錢不得流入蜀中，蜀地隻能使用鐵錢交易。

真宗大中祥符年間，成都市面上流通的主要是小鐵錢，每貫即1000文鐵錢重達6.5斤。買一匹蜀錦20貫鐵錢，重130斤，需要雇一個壯漢，挑一擔錢去店鋪；要是買頭牛，就要吱呀吱呀地拉一車鐵錢趕牛市；上街買菜，要提着沉重的一籃鐵錢去。百姓把錢存在類似後來錢莊的交子鋪裡，還要交3%的保管費。普通交易都極為不便，大宗生意就更加艱難。鐵錢低賤，鐵錢沉重，鐵錢壓彎了蜀民的腰，也死死壓住了商品交易的命脈。

“錢災”逼着聰明的成都商人絕地反擊，終于有人想出了用交子鋪裡存錢的收據交子直接購物，代替鐵錢使用的絕妙方法。一紙輕飄飄的交子，一下子解決了鐵錢沉重，交易困難的千古難題。這交子成了世界金融史上最早的替代貨币——紙币。

用一張紙币代替沉重的鐵錢支付，其創新的意義不亞于今天用手機掃碼付賬。最早代替鐵錢使用的交子，實際上就是客商存放鐵錢的存款單，存多少填多少。也就是說，最早的紙币交子，準備金是一比一的，絕對能夠足額兌換。

宋真宗畫像（資料圖片）

敢于最早嘗鮮的成都交子鋪老闆靠發交子方便了交易，賺了大錢，引起了衆多交子鋪老闆紛紛仿效，印制自己的交子。那時也沒有什麼發行規矩，更沒有律法禁止，于是各種私人發行的交子泛濫。由于一些小交子鋪财力有限，有100貫錢便敢發1000貫交子。這些大量印制發行的交子自然不能按面額兌現，于是生出無數糾紛，往往鬧到官府，訟争不斷。交子多了自然貶值，成都城裡鬧起了金融危機，物價飛漲，百姓叫苦不叠。

當時的益州轉運使名叫薛田，他看到市場混亂，民怨四起，便決心整頓交子。于是由益州官府指定由王昌懿等16家勢力雄厚的交子鋪戶發行交子，而且組成行會，監督發行交易，其餘交子鋪戶不得私自發行。

這一舉措使交子發行處于半官方狀态，起到了穩定交子币值、規範交易的作用。但好景不長，數年後，這16戶交子鋪中的少數不法商人故态複萌，帶頭濫發交子，不足額兌付鐵錢，又造成交子貶值，物價暴漲。成都再掀金融風波，商人、百姓怨聲載道，甚至訴訟不斷，鬥毆不止。

薛田一面打擊“空手套白狼”的不法交子鋪老闆，一面思考長治久安的辦法。通過調查研究，薛田認為，交子作為代替鐵錢使用的紙币，已經不是最初單純的“存款單”，它已經成為真正有購買能力和支付信用的貨币了。因此，交子不應該再由民間的交子鋪發行，而應該由官方來發行，就像以前銅錢、鐵錢由官府鑄造、發行、管理一樣。于是，薛田于宋真宗大中祥符末年上奏朝廷，建議由官府設立專門機構交子務，來制定辦法，發行交子，管理交子。

此時正是著名奸相丁謂把持朝政。此人雖有大才，但正忙着争權奪利，遂将薛田的驚世妙策束之高閣。

影視劇中的劉太後形象（資料圖片）

沒多久，一道聖旨将薛田提拔為開封知府，高就去了，同時派了一個叫寇瑊的人任益州知州。武官出身的寇瑊認為交子給社會帶來太多負面影響，導緻金融風險，社會不安，最好的辦法就是砍了樹子免得老鸹叫。他于1020年上任後，立馬宣布廢除交子，關閉交子鋪，恢複使用鐵錢。

寇瑊的倒行逆施，無疑是一種違背社會經濟發展規律的行為。結果不言而喻，不到3年時間，寇瑊就把一個河山錦繡，富庶豐饒的天府之國弄得烏煙瘴氣，百姓怨聲載道。這才有了益州轉運使司的密奏。

慧眼如炬的劉太後反複研讀了密奏，迅速得出幾個判斷：第一，交子代替鐵錢使用是重大革新創造，是便民利商的舉措，應該順乎民意，堅持推行；第二，交子是把雙刃劍，有利有弊，必須趨利避害，加強交子發行的管理；第三，益州的混亂局面不能再繼續下去，必須快刀斬亂麻，釜底抽薪。

那麼，由誰去主政益州，迅速撥亂反正，恢複正常秩序，讓社會、經濟生活回到正軌呢？

劉太後飛快地在腦子裡搜索合适的人選，眼前突然跳出一句古語：解鈴還須系鈴人，對了，就是薛田！

以劉太後對薛田的了解，他不僅為人寬厚仁和，更是貴有擔當任事的勇氣，确有治世之才能。益州交子開天下之先河，若非薛田因勢利導，豈能有此利商便民之物蓬勃生長？寇瑊處理交子風波貌似失之武斷，其實乃是缺乏擔當。

還有，薛田發現了交子便民利商，推動經濟的巨大作用，也悟出了民間發行交子的無序混亂，對經濟的毀滅性破壞，提出由朝廷來管理交子發行，這簡直是天才的設想！

對于交子，劉太後自有遠見卓識。她在成都長到十幾歲，知道鐵錢的沉重，百姓交易的艱難。這交子既易于攜帶又便捷交易，方便印刷遠勝于鑄币。因此，她認為這交子早晚要取代鐵錢，甚至取代銅錢、金銀。今後恐怕不隻益州及川峽四路使用交子，整個大宋，乃至外國，也許都要使用蜀商發明的交子呢。

宋仁宗畫像（資料圖片）

于是，劉太後玉手一揮，連續發出兩道诏命：第一，免去寇瑊益州知州職務，調任鄧州知州；第二，任命薛田為益州知州，加樞密直學士頭銜。這是在天聖元年（1023年）四月。

在薛田上任之前，劉太後還親自召見，面授機宜，要薛田認真傾聽民意，完善方案，速報朝廷。

薛田快馬加鞭，火速入蜀。他到任後迅速行動，與益州轉運使張若谷等人多次商議，認為紙币交子有利商貿流通，方便百姓生活，促進經濟發展，宜存不宜廢。數月之中，薛田兩次奏報，最後提出了由官府發行交子的詳細方案，最重要的有五條：

第一條，設益州交子務，總領交子發行事務；交子上面要加蓋益州觀察使銅印和交子務銅印。

第二條，根據常年市場交易量，拟首屆發行交子125萬貫，準備兌換鐵錢即發行準備金36萬貫，交子面額為1貫至10貫。

第三條，百姓用現錢請領交子要留合同存根，上書編号，标明面值以備兌現時查驗，并由交子務蓋章，以杜絕僞造。每請領1貫（1000文）交子，須依例扣除30文手續紙墨費，交子允許代替鐵錢使用。

第四條，交子發行，每兩年一界，到期交子持有者須以舊換新，同時每貫依例扣30文手續紙墨費。

第五條，嚴禁民間僞造交子，凡檢舉别人僞造交子者，由官府獎賞小鐵錢500貫；對僞造交子人犯，将其發配使用銅錢地區服役。

劉太後閱報大喜，認為方案周密可行。遂于十一月下旬，以仁宗名義下達敕命：置益州交子務，負責紙币交子發行。這是世界上第一個官方紙币發行及管理機構，相當于後世的“央行”。劉太後的一紙敕命，讓益州成都，成為世界上第一座使用紙币的城市。

接着，薛田在成都親自主持了首界交子的發行。從此，世界上最早的紙币交子，在益州及川峽四路廣泛流通。

由于每界發行的交子數額125萬貫長期穩定，僅占實際交易貨币的十分之一，用鐵錢兌換交子還要交納3%的手續費，因此，交子的實際價值高于面額。在交子發行的最初半個世紀裡，常年溢價約10%左右。

紙币價值大大高于鑄币，這也是金融史上的奇迹。紙币的輕便好用，甚至讓大宋皇帝也心動神馳。慶曆七年（1047年）二月，宋仁宗大筆一揮，诏取益州交子30萬，于秦州募人入中糧。這秦州就是今天的甘肅天水，當時是抗擊西夏的前沿城池。诏書的意思是說，要益州調集30萬貫交子紙币，到秦州雇人收購軍糧。這裡邊包含着十分豐富的信息：一是交子紙币已經是大宋國家承認的流通貨币，不僅在益州流通，而且已經流通至陝甘等地；二是朝廷日益認識到紙币的輕便和交易的快捷；三是說明當時的益州富甲天下。仁宗皇帝輕飄飄一紙诏書，就抽走30萬貫巨款，差不多為當時交子發行量的四分之一。但此舉并未影響益州的國計民生，恐怕也隻有天府之國才有這等财力。

當然，這诏書還帶來另外一個結果，那就是交子緊俏，價值上揚，溢價更多。手中握有交子的人，就像後世握有金股一般，财富噌噌地上蹿。

宋仁宗的诏書下得輕松惬意，也許他此時才真正意識到嫡母劉太後欽定交子的高瞻遠矚。

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