說到女性的特征，如果用一個字形容，或許就是美。這種美絕不僅僅是外表的花容月貌，古人是如何認識女性之美的呢？

甲骨文女字的字形大概是一個雙手相交、面朝左跪着的女人，有人可能會認為這是中國古代重男輕女觀念的體現，女性一開始即是以跪着的姿态進入文字符号系統的。但事實上似乎并非如此，比較一下女和男兩個字就可以知道，女是個獨體字，男是個合體字。一般說來，獨體字的出現應該是早于合體字的，也就是說古人先造女字，後造男字。按着古人造字時重要字優先的原則，這說明在原始社會中，女性承擔了繁衍生息的社會功能，對于一個群族或一個部落而言，沒有什麼比此更為重要的事情了。因此，上古神話中，女娲用黃土和水，仿照自己的樣子造出了一個個小泥人。這裡不僅造人的神的性别是女性，她還先按着自己的樣子先造了女人，當時中國古代社會的女性地位之高不言自明。對應着曆史來考察，這也應該是在母系氏族社會背景下，才會産生的神話傳說。

《說文解字》中說：“女，婦人也”。其實這是統而言之，嚴格區分的話，未嫁之女稱作“女”，已嫁之女稱作“婦”。不可否認的是，母系氏族社會之後，女子的地位相較于男子确實比較低下，從《詩經·斯幹》一詩中即可看出，詩中是這樣說的：“乃生男子，載寝之床。載衣之裳，載弄之璋。”生了男孩兒，就要讓他睡床上，給他穿上好衣裳，讓他玩弄白玉璋，因此生男孩又稱作“弄璋之喜”。而“乃生女子，載寝之地。載衣之裼，載弄之瓦。”生了個女孩，卻讓她睡地上，把她裹在襁褓中，給她玩弄的是紡錘棒。由這種地位上的不平等，女又引申出柔弱之意，如《詩經·七月》中這樣說：“蠶月條桑，取彼斧斨，以伐遠揚，猗彼女桑。”“女桑”即指柔弱的桑樹，整句話意為用斧子砍伐向上長的長枝條，用手采摘柔弱的桑樹的桑葉。

在傳統社會中，女性群體處于絕對弱勢，這是個不争的事實。然而在文學領域，女性形象卻與美相連。有《詩經·碩人》中的“巧笑倩兮，美目盼兮”，有《孔雀東南飛》中劉蘭芝的“指如削蔥根，口如含朱丹，纖纖作細步，精妙世無雙”，有《長恨歌》中楊貴妃的“回眸一笑百媚生，六宮粉黛無顔色”，更有《西廂記》、《桃花扇》、《牡丹亭》等戲劇、小說中的衆多美麗女子。可是，真正讓這些女性形象流傳千古的，不是她們風華絕倫的形體之美，而是她們在男尊女卑的社會裡表現出來的精神氣質：勇敢剛毅的花木蘭以代父出征的功業讓人由衷敬佩，溫柔善良的劉蘭芝以毅然決然的殉情讓人推崇贊美，才貌雙全的杜麗娘以為愛欣然赴死的悱恻讓人扼腕歎息……戲劇小說中的奇女子們面對命運的多舛、社會的不公所表現出來的抗争之美讓人忍不住或欣賞、或欽佩、或同情、或惋惜。

說到這裡，就不得不提起四大名著之一的《紅樓夢》。在這部小說中，我們看到，大觀園中的女子們并沒有都按部就班過規範的樣闆生活，她們讀書、她們作詩、她們對生活進行欣賞與思考，不斷拓寬生命的感受力：湘雲會女扮男裝，不安于女性角色的卑微和無趣；探春會熱切改革，不安于碌碌無為坐看賈府衰落；連妙玉一個出家人也細微品味着紅塵中的每一道茶香、也積極參與着黛玉和湘雲的聯詩；而黛玉呢，更是“才思如泉湧”、“下筆如有神”，以滿屋書香修身，讓女子繡房像是公子書房……不要忘了，所有這些行為，都是在一個提倡着“女子無才便是德”的大背景下完成的，今天我們在習慣性地看着她們活出風采的時候，可能忘了這些女孩子能自覺主動地追求精彩、實現精彩，是多麼地不容易。

盡管女性常常走在努力争取自己權益的路上，我們卻永遠不應将女性與男性對立起來。中華文化提倡“一陰一陽謂之道”，一個剛強男兒，在外征戰厮殺、永不倒下，回家卻可能英雄淚溫、灑于紅袖，這種心甘情願的卸甲，不是脆弱、而是放松，不是辛苦、而是幸福。是女性善于理解的能力、善于傾聽的态度、善于撫慰的言語、善于包容的心靈，在男人風刀雨箭的征伐中，為他撐起了一把安全傘，守護男性永不對外流露出的精神柔軟處。在當今這個女性更加獨立、從容、自主的時代，願每一位女性都能活出一份屬于自己的才華與美麗。（中央紀委國家監委網站 郝思斯）

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