相傳，普陀山是觀世音菩薩教化衆生的道場，現在是國家5A級旅遊風景區。按照史書的說法，此處在2000多年前就是道人修煉的寶地。

其中，最著名的人物，非嬴政時期的安期生莫屬。史書上記載，嬴政于東海邊遇見他，想用重金相邀，請他尋訪長生不老藥。但是，安期生壓根不甩嬴政，還和皇帝來了個約定，讓其“後數十年求我于蓬萊山下。”不久後，安期生到了普陀諸島隐居修道。

其實，普陀山作為觀音的道場，開始于唐朝。這裡，還有一個故事，唐鹹通四年（863），日本僧人慧锷大師從五台山請得一尊觀音像，乘船歸國途中行至普陀山的蓮花洋時，風浪大起，“海生鐵蓮花”，日本人努力過多次都無法讓船隻再前行。于是，慧锷相信，這是觀音不願意去日本。

最終，觀音像被留在了潮音洞側供奉，被稱為“不肯去觀音”。于是，此處成了普陀山觀音道場的發源地，後在此基礎上修築寺院，為“不肯去觀音院”，蓮花洋即現在的“蓮洋午渡”。在鼎盛時期，全山共有4大寺、106庵、139茅蓬，4654餘僧侶，史稱“震旦第一佛國”。

關于“普陀山”一名，有人說在《華嚴經入法界品》中，提及觀音菩薩住在普陀洛伽山，故而得名。隻不過，中國人有簡稱的習慣，使得普陀洛伽山被單稱為普陀或洛伽，時間一久，就成了普陀山。

在《西遊記》中，還提及二師兄來到了“海天佛國”，參見觀音菩薩。與此同時，描寫在連天的水勢中，宇宙山川被祥瑞之氣籠罩，這就是普陀山佛光。

那麼，這是神話小說中虛構的場景，還是存在的事實呢？

史料有記載，這“佛光”确實有，還曾将日寇趕走了。話說，1937年夏天，日寇侵占了普陀山，封鎖了海港，斷絕了香客，破壞了此處的佛事清靜。到1944年7月的某天夜間，不遠處的蓮花洋突然有點點燈火。當時，日寇還以為是突襲美軍的太平洋艦隊，忙用探照燈檢查海面，但并無艦船。

沒過多久，燈火越發密集，整個海面都可看見。對此，日寇更加疑心，一連開了數炮，隻聞得轟轟炮聲，卻不見那邊有什麼反應。而這燈火卻是離岸邊越來越近，亮度越來越強，岸上的人，面容清晰可見。于是，一些信佛的日寇軍官，以為他們打攪了普陀山的清靜，菩薩怪罪，故而顯靈。

之後，他們被吓得俯身叩拜望菩薩恕罪，驚魂不定地撤離了普陀山。

雖然，當地的老百姓都相信這是菩薩保佑，但事實上這“佛光”其實是一種自然現象。舟山海域生活着一種生物，屬于含磷的低等浮遊物種，可散發出強烈的熒光。

夏季，在食物充沛時，這些生物繁衍很是迅速，會在無風無浪的海灣附近集聚。白日裡，随着日照晃眼，它們散發的熒光，很容易被忽略。一到夜間，這成片的點點螢火，自是成了一道美麗的景緻，也成了人們常說的“普陀佛光”。

也有說法，說這種“佛光”現象，是特定的地理位置加上特定的氣候條件形成，有點類似“海市蜃樓”。上個世紀80年代，就有遊客在百步沙一帶，在梵音洞上空的雲叢中，看到了緩緩出現的五色“瑞雲”。而在這彩雲中，可見一座琉璃黃的雄壯寺廟。

所以，前者“螢火”的故事應是浮遊生物，第二個“瑞雲”之事應是“蜃景”，是一種光的折射和全發射而形成的自然現象。對于現代人來說，再看這些“佛光”，更多的則是一種好奇和欣賞。而在當時，這突然出現的“奇觀”，隻會認為是菩薩現身。此外，在當地有不少故事，說菩薩如何保佑百姓的。

其實，普陀山隻是舟山群島1390個島嶼中的一個小島。也許，是它的形态像卧海的一條蒼龍，或者是它獨特的“氣質”吸引着一些早年的得道者來這裡修煉。而普陀山的名氣，開始于宋朝。

在宋朝，此山為“寶陀山”，一些來華的朝貢者也會慕名前來。紹興元年（1131年），朝廷批準了寶陀觀音寺主持的奏請，使得普陀山成了佛教的淨地。而在嘉定七年（1214年），朝廷再次指定普陀山為專供觀音的道場。到了元朝，普陀山被稱為補陀洛迦山。

元大德三年（1299年）六月，敕封江南釋教總統、寶陀觀音寺主持一山為妙慈弘濟大師，攜帶國書出使日本，弘揚佛教，與日通好。宋至明朝時期，普陀山有以梵語“補怛洛迦”意譯稱白華山。隻是，在朱元璋實行海禁時期寺院被毀，60年後才重新迎佛回山。

那時的百姓，相信自己的虔誠之心可換來平安，如今再去此地遊客很多，人們也依舊會帶着祈福的心願，為自己、家人，國家，送上樸實真誠的祝福。

參考資料：

【《昌國縣志》、《普陀山志》、《定海縣志·普陀志》】

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