伽利略是意大利著名的數學家、物理學家、天文學家，科學革命的先驅 。伽利略發明了擺針和溫度計，在科學上為人類作出過巨大貢獻，是近代實驗科學的奠基人之一。

伽利略倡導數學與實驗相結合的研究方法，這種研究方法是他在科學上取得偉大成就的源泉，也是他對近代科學的最重要貢獻 。 伽利略認為實驗是知識的唯一源泉，主張用實驗—數學方法研究自然規律，反對經院哲學的神秘思辨。深信自然之書是用數學語言寫的，隻有能歸結為數量特征的形狀、大小和速度才是物體的客觀性質。他是利用望遠鏡觀察天體取得大量成果的第一人。

1564年，伽利略出生于意大利比薩的一個沒落貴族家庭。他的父親溫琴佐熱愛音樂，是個樂理學者。作為長子的伽利略同他的父親一樣，對身邊的各種事物都保持着謹慎的态度，就算是許多看似鐵定的權威，伽利略的心中依舊保持着懷疑。

伽利略8歲那年，搬家到了佛羅倫薩。随後，他前往幾十公裡外的卡馬多萊斯修道院進行學習，開啟了伽利略的傳奇一生……

伽利略雖然在年少時曾想過當傳教士，但在父親的再三堅持下，作為一位虔誠的天主教徒的他最終選擇了去比薩大學學醫。由于從小到大的音樂修養，伽利略對身邊伴随着韻律的周期格外留心。1581年的一次偶然的機會，當他看到搖擺的吊燈在風的吹動下搖擺時，好奇的他與自己脈搏對比發現，盡管吊燈擺動的幅度有大有小，可它們的周期竟然驚人的接近！伽利略心中充滿了疑惑。于是回家後，他架起了兩個長度相同的擺，把其中一個擺動的幅度大些、另一個小一些，經過一番仔細的測量，伽利略最終确定他們的周期的确相同。

北京天文館的傅科擺

盡管當時從事醫學的收入要比搞數學、物理學等多許多，但當伽利略無意旁聽了幾節幾何課後萌生了一個新的想法——“棄醫從數”。盡管父親的内心是拒絕的，但在伽利略的一再堅持下還是讓他如願轉修上了數學與自然哲學。

伽利略設計了一種可以測量溫度的儀器，這便是溫度計的前身。 1586年他又出版了一本小書，上面記錄了他設計發明的液壓秤，也正是從那時起，他漸漸開始得到了學術界的關注。

伽利略溫度計模型

但畢竟人家從小就得到藝術的熏陶，伽利略同樣在素描等方面有着很深的研究。 1588年，他開始在佛羅倫薩的素描美術學院擔任講師，主講透視法和明暗搭配。正是這樣的機緣巧合，伽利略也和佛倫丁畫家西格裡成了好朋友，在西格裡的繪畫中不乏有伽利略觀測月球的情景。

正在觀測月球的伽利略

1589年，伽利略被任命為比薩大學的數學主任。1592年到1610年間，伽利略在帕多瓦大學執教幾何、機械和天文。在這段期間内，伽利略在運動學、天文學、材料力學等方面都有許多突破。除此之外，他也有許多興趣愛好，伽利略對占星術别有一番興緻。

伽利略自制的望遠鏡（圖片來源于網絡）

伽利略的一生為後人做出了許許多多的貢獻。在天文學方面，他十分支持哥白尼的日心說，通過改進過後的折射望遠鏡進行天文觀測，從觀測上證明了哥白尼日心說的正确性，發現了木星最大的四顆衛星（現今為紀念伽利略将這四顆衛星統稱為伽利略衛星）、内行星的相位、太陽黑子、銀河是由衆多恒星構成的……正是由于這些開創性發現，他被尊稱為“現代觀測天文學之父”。1989年10月18日，伽利略号探測器發射升空，這艘探測器以伽利略命名，是第一個圍繞木星運行的探測器。2009年為紀念伽利略使用望遠鏡觀測星空400周年，聯合國将這一年定為國際天文年 。

木星及伽利略衛星

在物理學方面，伽利略通過實驗證明，物體隻要不受到外力的作用，就會保持其原來的靜止狀态或勻速運動狀态（想必大家至今都難以釋懷高中物理的斜坡與小木塊吧~）；受引力影響的物體并不是勻速運動，而是加速運動……他的這些發現對牛頓提出一系列定律産生了深遠的影響，被尊稱為“現代物理學之父”。為了紀念伽利略，加速度的一個非國際單位制的單位是“伽利略”，簡稱“伽（Gal）”，1Gal＝1cm/s²。

伽利略斜面實驗

伽利略為科學獻出了畢生精力，開創了實事求是的精神和嚴密邏輯相結合的現代科學，由于伽利略獨到的實驗思想，也造就了他在衆多領域先河般的存在，難怪有 “現代科學之父”等美稱啦！

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