周武王在滅掉商朝後，将周朝最重要的功臣，同時還是自己嶽父的姜尚封到了齊國。此後，姜尚及其後裔一直統治着這個國家，直到戰國初期，情況才發生了變化。來自陳國的田氏将齊康公遷到海邊，隻給他一座城池。幾年後，周安王冊封田和為齊侯，至此實現了“田氏代齊”。那麼，來自陳國的流亡貴族，為何能夠取代姜尚的後裔呢？

一、陳氏奔齊

田氏的先祖是陳完，由于其父陳厲公死于政變，所以他未能繼承國君之位。公元前672年，陳國再度爆發内亂，陳宣公想立寵妃之子為太子，于是殺死了原來的太子禦寇，這引起了陳完的恐懼，因為他與太子禦寇的關系很好。為了躲避這場災難，陳完逃到了齊國。當時齊國的國君正是齊桓公，他任命陳完為工正。

與此同時，齊國的大夫齊懿仲将自己的女兒嫁給了陳完。在決定這場婚姻之前，齊懿仲還進行了占蔔，結果顯示，“有妫之後，将育于姜。五世其昌，并于正卿。八世之後，莫之與京。”來到齊國後，陳完還更改了自己的姓氏，“以陳字為田氏”。田完死後，他的子孫後裔繼續在齊國做官，職務越來越高，比如田無宇勇力過人，深受了齊莊公的賞識。

二、竊國大盜

田無宇有兩個兒子，分别是田開、田乞，兩個人都頗有才能，特别是田乞，更是工于心計。齊景公在位時期，田乞擔任大夫，負責管理錢财賦稅。當百姓向官府借貸糧食時，田乞用大鬥（即大的容器）貸出，百姓向官府繳納賦稅或者交還糧食時，田乞則用小鬥收取。這樣一來，百姓得到了實惠，而田乞也得到了更多的支持。

田乞的行為很不光彩，因為他是用官府的糧食，來獲取自己的名聲，出現了“宗族益強，民思田氏”的情況。晏嬰多次向齊景公提及此事，可是齊景公就是不聽。公元前539年，晏嬰出使晉國，他對晉朝大夫叔向說道：“齊政卒歸田氏。田氏雖無大德，以公權私，有德於民，民愛之。”對于田乞的這種行為，後來荀子說都不如盜賊。

三、鎮壓強宗

僅靠這種手段是無法奪取齊國的，因為齊國國内還有許多強力的宗族，其中勢力最強的就是國氏、高氏，他們是姜尚的後裔，與齊國國君是同族。齊景公臨死前，讓國惠子、高昭子輔佐自己的幼子繼位。而田乞想立齊景公另一個兒子陽生，為此他表面上逢迎國惠子、高昭子，然後挑撥齊國的大夫，然後發動政變，殺入宮中。

最後，國惠子逃到國外，高昭子被殺，齊國的大權落到了田乞的手中。幾年後，田乞病死，他的兒子田常接替了他的位置，齊國的國君也換成了齊簡公。為了對付田氏，齊簡公任用監止，結果再度引發内亂。田常不僅處死了監止，還把逃到外地齊簡公殺死。田常繼續鞏固田氏的地位，誅殺國内的強宗，最終由田和完成“代齊”。難怪莊子會說：“竊國者諸侯。”

參考資料：《史記》

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