文|整點科普

螳螂屬螳螂目螳螂科動物，頭部呈三角形，眼睛如明珠般大且透亮，頸部非常靈活，能夠180°自由轉動。

其種類多達2400種，我國目前已知的就有147種，體長一般在55mm-105mm，最主要的特征是兩條大大的前肢，宛如兩把大刀。目前，世界上最大的螳螂主要生活在非洲。

這種看似不起眼的生物，其雌性在自然界卻被稱為“黑寡婦”， 因為它們總是在交配結束之後就将“丈夫”吃掉，極其殘忍！

更讓人不能理解的是，面對母螳螂的攻擊，公螳螂既不反抗，也不逃走，反而心甘情願地在原地等死，這究竟是為什麼呢？

動畫片《黑貓警長》中，一對螳螂夫婦結婚後，第二天公螳螂就消失得無影無蹤，最後發現是被母螳螂吃掉了，堪稱是毀童年的經典之一。

但是，這樣的劇情設計是有科學依據的，因為母螳螂确實會吃掉公螳螂。

螳螂的這種行為被稱為“性食同類”，指的是雌性動物在交配前、中或者後将雄性動物吃掉，反過來即不成立。

這種行為在螳螂的交配中普遍存在，目前已被記錄的有38種，隻有7種不發生性食同類的現象。

一般來說，在交配之前雄性螳螂會主動找到雌性螳螂，随後進行交尾，時間從幾分鐘到幾小時不等。

假如在交配的過程中，公螳螂的上半身被母螳螂抓住，很有可能會被吃掉，反之則能逃過一劫，所以站位是很重要的；

有數據顯示，在交配時不被吃掉的公螳螂概率隻有不到5%，下次極其慘烈；

而且，有的母螳螂并不是交配結束後才轉頭吃公螳螂，而是在交配的過程中從頭到尾一點點将公螳螂蠶食，等結束後，公螳螂基本上也沒什麼影子了。

母螳螂在交配中将公螳螂吃掉，主要有兩個原因：

饑餓：

母螳螂的體型比公螳螂要大，需要的能量也會更多一些，長時間交配會消耗掉極大的體能，後面的産卵也需要能量支撐，而公螳螂的營養非常豐富。

在饑餓的狀态下，母螳螂會将公螳螂吃掉補充營養一點也不意外。

繁衍後代：

雌性在自然界中的責任之一是繁衍下一代，母螳螂也不例外。

有數據顯示，若在交配中将公螳螂吃掉，母螳螂的産卵量能夠增加20%，而公螳螂身上的營養物質被母螳螂吸收後會流入卵中，除了能夠補給營養，還有利于産卵順利，并為後續撫養小螳螂做好充足的儲備。

本能：

螳螂是一種肉食性動物，獵食周圍的生物是本能。

一般來說，母螳螂在極度饑餓的情況下，分不清眼前的是“丈夫”還是食物，作為一種肉食性動物，母螳螂會将附近的公螳螂當成獵物，所以也有一些聰明的公螳螂交配結束後消失得無影無蹤。

其實，公螳螂面對母螳螂攻擊并不是不想逃，而是當時的情況已經騎虎難下，想逃也逃不了；

而且，繁衍後代是每一個種族的本能，公螳螂找母螳螂交配主要的任務也是為了擴大種群數量，所以即便知道會有被吃掉的危險，也還是會不斷地尋找新的配偶，直至打不過或者跑不了被吃掉。

不過，也有一些公螳螂會做出反擊，甚至還會将母螳螂揍得頭破血流。

2021年1月，新西蘭奧克蘭大學Nathan Burke和Gregory Holwell兩位教授根據相關研究結果在《生物學報》上發表了一篇文章，表明公螳螂使用武力強迫母螳螂進行交配，而公螳螂是否會被吃掉則取決于是否赢得了勝出。

假設公螳螂打赢了母螳螂，就能夠避免被吃掉；如果公螳螂輸了，交配結束後則會成為母螳螂的盤中餐。

數據顯示，有40%左右的母螳螂不會在交配結束時吃掉公螳螂，某些聰明的公螳螂會在交配時用一些食物來分散母螳螂的注意力，存活的機率能夠達到78%，比較兇殘的公螳螂則會用前肢劃傷母螳螂的腹部，身負重傷的母螳螂自然無法做出攻擊行為。

不過，這樣做公螳螂是活下來了，但母螳螂很有可能會死掉，也就無法完成繁衍後代的任務了。

其實，螳螂的世界并沒有人類所說的“配偶”概念，它們的任何行為完全受小腦袋中的神經抑制系統的控制，吃掉雄性同類完全是出于求生的本能，就如同人類為了生存而吃其它動物的肉是一個道理。

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