炎熱的夏天，我們有很多人都喜歡喝可樂、喝汽水、吃冰淇淋等來消暑。這些冷飲類食品吃起來很香，是因為都添加了香料。

那麼香料是什麼？合成香料對人體有害嗎？在香料生産技術方面，我們國家還有哪些「卡脖子」的情況？

首先香料是什麼？

汽水、冰淇淋等食物中的香味僅僅是香料中的小部分應用。香料就是香的原料，它能夠提供香氣或者香味，能夠被我們的嗅感器官與味感器官感知。

香料可以分為兩大類，一類是天然香料，一類是合成香料。天然香料擁有十分悠久的曆史。

遠古時期便有“神農嘗百草”的傳說。神農氏不僅發現了一些食物和藥物的原料，也發現了一些有香味的物質，這就是香料。

當然，我們最早使用的是天然香料，它是指從動植物原料中提取出來的香味物質。例如，從茉莉花中可以提取出茉莉花浸膏，從麝的成熟雄體香囊中可以提取出麝香。

目前被廣泛使用的合成香料也就150多年的曆史。人類通過自己所掌握的科學技術，運用不同的原料模仿天然香料，經過化學或生物合成的途徑制備或創造出的某一“單一體”香料就是合成香料，也被稱為人造香料。

談到合成香料，很多人可能會覺得合成香料沒有天然香料香，其實這個問題不存在。

最早尋找香料多數不是人工合成的，都是從天然香料中把主要成分單離出來。比如，從薄荷中提出薄荷油，薄荷油的主要成分是薄荷腦，也就是薄荷醇，我們可以通過結晶的辦法，把薄荷腦從天然的薄荷油當中分離出來，那麼分離以後的薄荷就叫單離香料。

最早我們把單離香料歸到人造香料來，但是現在大家傾向于把單梨香料算作天然香料。合成香料完全都是通過有機方法合成的。但是大部分合成香料來自于天然香料中的風味成分，它的香味強度跟天然香料中相同結構的化學物質完全一樣。

相比天然香料，合成香料的風味比較純正，調香師在調香過程中運用起來更為方便。同時，天然香料也有獨特優勢。因為每一種天然香料當中的成分或者是物質至少是幾百種甚至上千種，這使得天然香料的香氣或者香味往往比較濃厚、柔和，跟合成香料相互之間可以有很好的互補。所以，天然香料不一定比合成香料就好。

合成香料對人體有害嗎？人們往往擔心合成香料由于經過化學合成，在安全性方面不如天然香料。其實，不管是天然香料還是合成香料，在批準使用前都必須保證對人體是安全的，都經過一系列的科學研究。

具體表現在兩個方面，一是日用香料，比如香水、化妝品，必須對人的皮膚沒有刺激性；二是食用香料在進入人體以後，不能對人體的健康造成急性、亞急性或者長期的危害。

但是，在日常使用中，我們并不直接使用天然香料或者合成香料，直接使用香料的情況非常少，因為單一香料往往它的香味或者香氣并不那麼讓我們感覺到特别的滿意，除非是極特殊的一些香料，可能會存在這種情況。

我們國家現在允許單獨使用的香料有一種是香蘭素，也叫香草精，主要是在較大嬰幼兒配方奶粉裡面允許使用香蘭素，不準使用香精。這并非出于安全考慮，而是主要不能使嬰幼兒配方奶粉風味太好。不然，嬰幼兒可能就不喜歡喝母乳，或者再大一點的孩子可能都喜歡喝配方奶粉，就不喜歡吃其他食物了。

大部分情況下我們使用的就叫香精，嚴格地按照邏輯關系講，應該稱香料香精，因為香料是香精的原料，那麼香精就是由各種香料包括天然的、合成的，還有調香師經過藝術創造出來的香味非常愉悅的一種混合物。

所以香精一定是混合物，香料有的可以是單一的，也可以是混合的。天然香料大部分都是混合物，那麼合成香料一般都是單一的一個化合物。

其實，一般消費者很少直接使用香料香精，我們能夠感受到的就是一些加香産品，比如香水，香水說白了就是香精的酒精跟水的溶液，像香奈兒5号、CD等等。

大家日常接觸得比較多的是日用香料和食品用香料。食品用香料屬于食品添加劑的範疇。我們國家食品添加劑有22類，其中一類就叫食品用香料。盡管食品用香料隻是這22類當中的一類，但是它的品種卻占了絕大部分，我們國家22類食品添加劑，目前是2300多種。

這當中食品用香料大約就有1900種，所以，有時候大家對食品添加劑的一些擔憂，也會體會現在對香料的擔憂。當然，大家對食品添加劑的安全性也不要有擔憂，凡是我們國家批準使用的，都是經過風險評估，證明是安全的，這一點大家大可放心喔！

正确理解香精，也有利于幫助我們認識到市場上的一些食品，而且也有利于自己如何去制定适合自己的養生之道。（來源于百檢網）

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