“弄璋、弄瓦”典出《 詩經·小雅·斯幹》，“乃生男子，載寝之床，載衣之裳，載弄之璋。……乃生女子，載寝之地，載衣之裼，載弄之瓦。” 生下男孩子把璋給男孩子玩，璋是指一種玉器，希望兒子将來有玉一樣的品德，後人因此稱生男孩為“弄璋”；瓦是紡車上的零件，即原始的紡錘，給女兒“瓦”玩，是希望她将來能勝任女紅之意。

男孩弄璋、女孩弄瓦，體現了古時候父母對于子女的期盼。後來就把生下男孩子稱為“弄璋之喜”，而把生下女孩子稱為“弄瓦之喜”。

“弄”字，有解釋是從金文出發，認為是上玉下廾，表示把玩玉器。但是，近代發現了比金文久遠的甲骨文之後，發現“弄”字其實是從壬從廾的，上部不是玉，因此，把玩玉器之說并不是造字本義。今天，讓我們從最早的甲骨文出發，來讀懂這個字。

甲骨文“弄”，中間是“壬”，兩邊各是一隻“手”：

先讀懂“壬”，其構形為上下兩橫加中間一豎連接。上下兩橫為兩極符号，中間一豎表示穿通兩極，該字形同源分化為“壬”和“工”。 “壬”與“刃”同音，含有用尖端鋒利的工具刺穿之意，而“工”則源自猛力穿通時的拟音。

如此，從壬從廾的“弄”字，含義便雲開日出，那是表示用尖銳工具努力穿通某個物件（骨針、玉器、木頭等等），在工具簡陋的古代，這件事情可不簡單，因此，其又有“設法取得”之意。今天河南地區習慣問“弄啥咧？”應該是用了“弄”字的原意。

金文“弄”其實是接續了甲骨文的，也是從壬從廾，不過，由于許多金文“壬”在“工”中間一豎上加了一個圓點表示強調穿通義，造成與“玉”很容易混淆：

因此“弄”逐漸就訛寫成從玉從廾了（見下圖第二、第三字形），把玩玉器的解讀就由此形成，其實已經不是造字原意了。 至于下圖第一個字形，上部四橫一豎，像是算籌，下面是廾，可理解為用雙手擺弄算籌：

前些年睡虎地出土的秦簡，從玉從廾，字形已幾乎與今日相同：

秦簡“弄”

小篆、隸書直至楷書，皆從玉從廾，不再贅述：

小篆“弄”

隸書“弄”

由上分析可知，“弄”之本義：用尖銳工具努力穿通某個物件。引申為“做、幹”“設法取得”、再引申為“把玩”等義。

“弄潮兒”一語的出處：

江南曲

【唐】李益

嫁得瞿塘賈，

朝朝誤妾期。

早知潮有信，

嫁與弄潮兒。

白話文：

我真悔恨嫁作瞿塘商人婦，

他天天把相會的佳期耽誤。

早知潮水的漲落這麼守信，

還不如嫁一個弄潮的丈夫。

寶 、 兒 、 産 、 進 、 克 、 裡 、 外 、 為 、 政 、 表 、 采 、 典 ......

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