清明至，春莫負，正是踏青好時節。

4月5日，迎來清明節氣。清明節，又稱踏青節、行清節、三月節、祭祖節等，節期在仲春與暮春之交。清明節源自上古時代的祖先信仰與春祭禮俗，兼具自然與人文兩大内涵，既是自然節氣點，也是傳統節日。掃墓祭祖與踏青郊遊是清明節的兩大禮俗主題，這兩大傳統禮俗主題在中國自古傳承，至今不辍。

清明時節，生氣旺盛、陰氣衰退，萬物“吐故納新”，大地呈現春和景明之象。清明有三候。一候桐始華；二候田鼠化為鴽；三候虹始見。古人的氣象觀測中非常留意雷之激、虹之美，節氣物語中都有專門的描述。屬于虹霓的季節，開始得晚，結束得也晚，時間跨度更大，從清明時節“虹始見”，到小雪時節“虹藏不見”。

清明是表征物候的節氣，含有天氣晴朗、草木繁茂的意思。常言道：“清明斷雪，谷雨斷霜。”所謂清明斷雪，不是指清明時節不再下雪了，而是指地面不再容易形成積雪了。節氣起源地區的積雪一般在驚蟄時節消融殆盡，最晚的積雪在4月10日左右，也就是清明時節的前半段消融。

節氣起源地區終霜的氣候平均日期，一般是在3月底，最晚終霜基本上都是在4月20日谷雨前後。所以“清明斷雪，谷雨斷霜”這則諺語的正确語意是：清明時節不再有積雪，谷雨時節不再有霜凍。而且所謂“斷”，不是按照氣候平均，而是大體上根據曆史最晚。換句話說，這則諺語的可信度是極高的，因為不是“少見了”，而是“絕迹了”。

在清明時節開始時，春天的領地大約為400萬平方公裡，冬天依然坐擁約547萬平方公裡。當清明時節結束時，春之領地迅速擴張到約511萬平方公裡，而冬的地盤減至約420萬平方公裡。春天，終于在“勢力範圍”上實現了對冬的反超。

清明時節，除了海拔特别高或者緯度特别高的地區，其他地方相繼完成冬春交替。“凜秋暑退，熙春寒往，微雨新晴，六合晴明”便是清明時節的寫照。民謠有雲：“正月寒，二月溫，正好時候三月春；暖四月，燥五月，熱六月，濕七月，不冷不熱是八月；九月涼，十月冷，嚴冬臘月冰凍天。”

清明之謎：

清明時節雨紛紛，哪裡來的那麼多雨？

“清明時節雨紛紛”這句詩是唐代著名詩人杜牧對江南春雨的寫照。但是就一些地區而言，情況并非如此。特别是華南西部常處于春旱時段，4月上旬雨量一般僅10至20毫米，尚不足江南一帶的一半；華南東部雖然春雨較多，但4 月上旬雨量一般也不過20至40毫米，自然降水亦不敷農業生産之需還須靠年前蓄水補充。

但在南方，清明前後往往都會下雨。作為二十四節氣之一，清明本身代表了一個長達半個月的氣象階段。那麼為什麼這個時候的南方總是在下雨？

原因有三。其一，冷暖氣流交彙，每年的清明節正是冬去春來的時候，冷空氣勢力逐漸減弱，副熱帶高壓開始加強西伸，海洋上的暖濕空氣開始北上躍躍欲試了，冷暖空氣經常在南方交彙，勢均力敵造成了南方陰雨綿綿的天氣。其二，低氣壓影響，有低壓系統存在時會出現下雨的天氣現象，因為低壓系統表示近地面為低氣壓，原因是垂直方向上空氣當時的運動方向是從地面垂直向上運動的，空氣在向上運動過程中到高空後空氣中的水汽遇冷凝結形成降水。其三，海洋暖濕氣流受氣壓影響輸送水汽，清明前後，大氣層裡的水汽比較多，這種水汽一到晚上就容易凝結成毛毛雨，因此清明時節下雨的天氣特别多，會帶來大量的雨水。

清明習俗：

踏青。又叫探春、尋春、郊遊。其含義就是腳踏青草，在郊野遊玩，觀賞春色。四月清明，春回大地，自然界到處呈現一派生機勃勃的景象，正是郊遊的大好時光。我國民間長期保持着清明踏青的習慣。清明前後正是踏青的好時光，所以成為清明節習俗的一項重要内容。

蹴鞠。鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞緊，唐代時球内充氣。蹴鞠，就是用足去踢球。這是古代清明節時人們喜愛的一種遊戲。相傳是黃帝發明的，最初目的是用來訓練武士，至今叫足球。

蕩秋千。是我國古代清明節習俗。秋千，意即揪着皮繩而遷移。它的曆史很古老，最早叫千秋，後為了避忌諱，改為秋千。古時的秋千多用樹桠枝為架，再栓上彩帶做成。後來逐步發展為用兩根繩索加上踏闆的秋千。蕩秋千不僅可以增進健康，而且可以培養勇敢精神，至今為人們特别是兒童所喜愛。

放風筝。放風筝也是清明時節人們所喜愛的活動。每逢清明時節，人們不僅白天放，夜間也放。夜裡在風筝下或風穩拉線上挂上一串串彩色的小燈籠，像閃爍的明星，被稱為“神燈”。過去，有的人把風筝放上藍天後，便剪斷牽線，任憑清風把它們送往天涯海角，據說這樣能除病消災，給自己帶來好運。

植樹。清明是在寒食後的一天，屬于氣清景明、萬物皆顯、草木吐綠的時節。人們在寒食之時，祭祀哀思；寒食之後，就出去踏青、放風筝、蕩秋千，插幾枝柳，看它日後成蔭。而且在寒食之時，偶爾會不小心把山上的草木燒掉了；寒食過去，清明到來，是時候多種些樹木補上了。先人的精神，當像山上的樹木，是長青的；人的生命，也當像新種下的樹木，在這春風中成長、向上。因此清明也是我國傳統的植樹節。

碰雞蛋。每到清明，總有幾個小朋友願意碰雞蛋，碰雞蛋就是将兩個雞蛋對在一起，互相捏，看誰能把對方的雞蛋捏破。因為不能吃熱食，所以這個遊戲成了小朋友們的最愛。

寒食節。冬至後一百零五天謂之寒食，從前這天禁火，吃冷食，故又稱“冷節”、“禁煙節”。民間傳說寒食是為了紀念春秋時的介子推被火焚于綿山，晉文公下令禁火。介子推是山西人，所以冷食習俗在山西首先流行。舊時寒食斷火，次日宮中有鑽木取新火的儀式，民間也多以柳條互相乞取新火。春分後十五天為清明，是郊遊的好日子。清明又是掃墳祭祖的日子，民間又稱為“鬼節”、“冥節”，與七月十五、十月一日總稱“三冥節”，有城隍出巡的儀式。寒食、清明本來是兩個節日，但山東民間大都把兩個節日合而為一。一般叫清明，少數地區叫寒食節，但過節卻是在清明這天。

清明飲食：

蒿餅。清明節要吃青的食物。農村中有蒸制蒿餅的習俗。蒿餅類似江南的青團，制法是：“采新蒿嫩芽和糯米同舂，使蒿汁與米粉融和成一體，以肉、蔬菜、豆沙、棗泥等作餡，納于各種花式的木模之中，用新蘆葉墊底入籠蒸熟。”蒿餅顔色翠綠且帶有植物清香，它是清明祭祖的食品之一，也用來饋贈或款待親友。此外，清明淮揚還有吃茶葉蛋的習俗。

青團。清明時節，江南一帶有吃青團子的風俗習慣。青團子是用一種名叫“漿麥草”的野生植物搗爛後擠壓出汁，接着取用這種汁同晾幹後的水磨純糯米粉拌勻揉和，然後開始制作團子。團子的餡心是用細膩的糖豆沙制成，在包餡時，另放入一小塊糖豬油。團坯制好後，将它們入籠蒸熟，出籠時用毛刷将熟菜油均勻地刷在團子的表面，這便大功告成了。青團子油綠如玉，糯韌綿軟，清香撲鼻，吃起來甜而不膩，肥而不腴。青團子還是江南一帶人用來祭祀祖先必備食品，正因為如此，青團子在江南一帶的民間食俗中顯得格外重要。

馓子。我國南北各地清明節有吃馓子的食俗。“馓子”為油炸食品，香脆精美，古時叫“寒具”。寒食節禁火寒食的風俗在我國大部分地區已不流行，但與這個節日有關的馓子卻深受世人的喜愛。現在流行于漢族地區的馓子有南北方的差異：北方馓子大方灑脫，以麥面為主料；南方馓子精巧細緻，多以米面為主料。

清明螺。清明時節，正是采食螺蛳的最佳時令，因這個時節螺蛳還未繁殖，最為豐滿、肥美，故有“清明螺，抵隻鵝”之說。螺蛳食法頗多，可與蔥、姜、醬油、料酒、白糖同炒；也可煮熟挑出螺肉，可拌、可醉、可糟、可炝，無不适宜。若食法得當，可稱得上“一味螺蛳千般趣，美味佳釀均不及”了。

此外，我國南北各地在清明佳節時還有食雞蛋、蛋糕、夾心餅、清明粽、清明粿、馍糍、清明粑、幹粥等多種多樣富有營養食品的習俗。

（北京日報客戶端）

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