文丨陳根

盡管現代醫學的進步帶來了腫瘤治療的多樣化選擇，但在沒有硝煙的抗癌戰場上，手術、放療、化療依然是國内外治療腫瘤的三把利劍。世界衛生組織早前的數據顯示，在45%可以治愈的惡性腫瘤裡，外科治療占22%，放射治療占18%，化學治療則占5%。

然而，放射治療作為治療癌症的重要方式之一，人們對放射腫瘤學領域卻仍知之甚少——不少人至今對放療的理解還停留在其所産生的副作用上，以至于談放療色變。殊不知在放療誕生的幾十年裡，放療技術也經曆了全然的更新，并為癌症治療做出了越來越多的貢獻。

近日，《柳葉刀》的重磅綜述中就讨論了放療技術和成像技術的進展，以及系統治療和手術技術進展的相互作用。按圖索骥，老技術還将為癌症治療帶來新發展。

放射治療之誕生

倫琴發現X射線是放療技術發展的開始。

1895年的某個夜晚，倫琴像往常一樣，照例啃了幾口面包，徑直回到實驗室工作。他的妻子打包了一些食物，打算給丈夫送到實驗室去。等她到了實驗室，倫琴卻讓她幫忙舉起熒光屏，以測出某種未知射線的射程。當妻子照做時，熒光屏上卻意外顯示出妻子手指骨骼的影像。

這種未知的射線就是鼎鼎大名的X射線。X射線可以穿透人體，顯示出患者的骨骼結構。倫琴當時也許并沒有想到，百年之後的二十一世紀，人類正遭受癌症的嚴重威脅，而抗擊腫瘤的三大支柱之一，就是以X射線為主的放射治療。

人們對于放射治療的最初探尋，經曆了長期的摸索階段。早在1898年，居裡夫婦就發現了鐳，一開始他們并不了解這種元素對于組織的殺傷作用，居裡夫人曾将鐳的樣品放在手上和口袋中，并因此最終導緻罹患白血病而獻出了生命。

并且，醫學上最開始将鐳用于腫瘤治療時，僅能用于淺表部位，也就是所謂的“貼敷”治療。在這種治療方式下，鐳的缺點顯而易見，作為一種近距離放療方式，它的适用範圍受到極大的限制——提高治療劑量難度大、使用效果差，在那個時候，能被鐳療治好幾乎是一種天賜的運氣。

同時，由于鐳能放射出α和γ兩種射線，并生成放射性氣體氡，對于醫護人員的身體造成極大傷害。因此，20世紀後半葉之後，鐳療就逐漸退出了曆史舞台。在鐳療之後，放療領域還使用過钴-60機。但與鐳一樣，廢棄的钴-60放射源很難進行處理，導緻輻射風險增加，防護問題依然不能得到解決。

随着技術的進展，人們認識到通過醫用直線加速器産生X射線，似乎是放療領域中最為行之有效的方法，然而要将所需的X射線能量“制造”出來，并對其加以控制用于腫瘤治療，還需要衆多組件的協調配合。正如那句老話“羅馬不是一天建成的”，放療領域的技術變革更需要時間和經驗的積累。

在這樣的背景下，1937年，美國物理學家Russell H. Varian和他的弟弟Sigurd F. Varian發明了速調管，其可以周期性地調制電子速度，來實現準确的振蕩和放大。Varian兄弟地将其應用擴展到了醫療領域，為醫用直線加速器提供了完美的微波功率源，成為放療發展史的一個裡程碑。

正是基于Varian兄弟的工作，1957年，斯坦福大學放射學家Henry Kaplan才成功完成了世界上首例基于直線加速器的腫瘤放射治療。患者名叫Gordon Isaacs，是個2歲的男孩，因患有視網膜母細胞瘤及腫瘤擴散，導緻右眼被摘除，同時左眼也有一個局部病竈。

為了保存孩子僅剩的視力，Hentry Kaplan使用了加速器進行治療，幸運的是治療結果非常成功，Gordon左眼的視力不久後就恢複了正常。至今，這個當初罹患癌症的男孩仍然生活在美國加州，讓人們感歎于醫療技術的偉大。自此，放療也正式進入現代醫學的領域，為颠覆地變革了癌症治療。

放射治療之變革

實際上，自從倫琴發現X射線以來，在過去的125年裡，沒有任何其他醫學領域像放射治療這樣，取得了如此顯著的發展。近幾十年來，随着計算機技術的迅猛推廣，放射治療技術也不斷迎來變革。

放療的原理很簡單，就是高能射線使細胞DNA電離損傷，細胞無法分裂，腫瘤細胞消亡。然而，雖然高劑量的放射線照射能破壞癌細胞，但卻無法避免對治療區域附近的健康細胞和組織造成傷害，這就是放療造成副作用的原因所在。

因此，減少正常組織損傷，精準放療就成為放療技術發展的重要趨勢。事實上，放療技術的進步也是圍繞精準放療展開的。放療手段從二維傳統放療（普放），到三維适形放療，又從調強放療，再到影像引導放療，這就是放療技術逐步走向精準放療的技術發展過程。

其中，診斷成像、治療計劃和治療實施方面的改進，使對病變組織的治療更加精确的同時避開健康組織，這擴大了治療窗口。CT成像的使用則提高了精确度。此外，三維适形放療的發展，有助于評估放療對腫瘤和器官的損傷風險，了解放療劑量和毒性之間的關系。

而調強放療和圖像引導放療的使用，則顯著降低了治療相關的毒性，真正改善了長期預後——調強放射治療的出現，讓放射治療的劑量雕刻更加精準化；圖像引導放射治療的出現，則是讓放射治療的靶點定位更加精準化。

具體來說，傳統上，當使用外照射放射治療時，首先要考慮到腫瘤的位置和周圍的正常組織結構來确定放射治療技術，然後選擇要使用的射束的方向、能量和數量以保障靶體積最佳覆蓋照射同時相鄰正常組織結構受照射最少。

這種方法的劑量分布是通過改變射野的大小或權重，添加射野擋塊或添加其他諸如組織補償器之類的裝置（如楔形闆等）重新分布能量來保護正常組織結構。這就是所謂的正向治療計劃。

然而，近年來，利用計算機技術和設備工程的進步，研究成功開發出了更加智能的逆向治療計劃。在逆向治療計劃中，放射腫瘤醫師在制定治療方案時要首先設置靶組織及正常器官的劑量參數。每個勾畫對象都有優先權或等級順序。計算機程序可以不斷優化放射治療計劃以達到預期目标。

考慮多種可能性并評估許多叠代次數。這種評估通過使用劑量一體積直方圖分析來優化，其可以将正常危及組織器官所受輻射劑量進行量化。隻有在找到可接受的放射劑量分布後，才能最終确定使用哪一種技術。

強調放射治療正是逆向治療計劃的一種方式，強調放射治療可以通過一步一拍（靜态MRT）或滑動窗口技術（動态MRT）來實現。在靜态調強方法中，在多葉光栅調整其正确的形狀時，加速器停止出束，而在後一種方法中，MLC調整過程中加速器持續出束。

強調治療計劃高度适用于危及器官的最佳保留，特别是凹形靶區的覆蓋。其可以将X線劑量在三維空間上精确雕刻出腫瘤的形狀，從而能大大減少正常組織的受照劑量，改進患者療效。

從計劃階段轉向治療需要精确地實施所選擇的治療技術，圖像引導放射治療就是放射治療期間使用實時成像進行治療定位的技術。從圖像引導放射收集的信息可以用來修改治療計劃。在典型的6周治療過程中，腫瘤體積、患者解剖結構和患者體位的改變會顯著影響靶目标和危及器官的位置和體積。

因此，圖像引導可以幫助識别患者治療時的那些變化。這可能導緻重新做計劃，重新模拟定位，或兩者都需要。這個過程稱為自适應放射治療，是指根據解剖變化調整放射治療。圖像引導放射治療結合自适應放射治療聯合使用，可使劑量加至靶目标，同時保護了危及器官。

放療走向聯合未來

放療技術發展幾十年，像是彈指一揮間，卻又給癌症治療帶來深刻變革。不可否認，至今，人們對放射腫瘤學領域卻仍知之甚少，不少人對放療的理解還停留在其所産生的副作用上，以至于談放療色變。

無疑，副作用控制在放療中起着非常大的影響。其中，放療的副作用大概可以分成兩種類型：急性和長期。急性反應主要是在放療過程中的炎症反應，包括短期的惡心、脫發、疲勞等，一旦放療結束，它們就消失了。

放療的長期副作用與急性反應則是完全不同的東西。組織變化非常緩慢，比如纖維化，有的患者纖維化程度很小，有的患者纖維化程度很嚴重。最壞的情況就是組織壞死。

但放射治療依然穩坐癌症治療主要手段的座椅，所有癌症患者中，大約60-70%的患者會在治療過程中接受放射治療。究其原因，除了效果不錯外，相比手術來說，放療的副作用實則更小。因為它僅僅是一個局部治療，是用射線這把無形的刀把腫瘤“切”掉，沒有切口，也不損傷器官。

并且，系統治療的發展改變了放療的作用，縮小了放療靶區，降低了放療的短期和長期潛在副作用。随着多模式治療的增加，許多癌症患者的預後已經改善。比如，免疫治療和靶向治療極大地改善了患者的預後。研究表明，放射治療可能刺激或增強對免疫檢查點抑制劑的反應，因此放療與免疫治療聯合治療有一定前景。

在冷腫瘤中，如PD-L1陰性非小細胞肺癌、微衛星穩定的結腸直腸癌、胰腺癌等，放療也能增加對檢查點抑制劑反應。放療具有免疫刺激和免疫抑制作用，機制包括腫瘤微環境的改變、細胞因子表達的改變、轉錄因子的上調、細胞死亡的誘導和抗原交叉提呈的促進等。

當前，放療與免疫治療的組合已經成為一個新興領域，目前進行的臨床前試驗試圖探索最佳劑量和分割以及潛在的作用機制。此外，靶向治療的改進，特别是酪氨酸激酶抑制劑的發展等，也對治療産生了積極影響。

腫瘤整形外科和現代放療的發展則提高了腫瘤患者治療後的美觀性，改善了患者的功能結局，如部分乳腺癌患者得以保留乳房。對于頭頸部癌症，機器人手術的開展使以前因潛在并發症而認為無法切除的腫瘤得到治療。

正如近期《柳葉刀》綜述所讨論的，放療的進展有助于個性化放療的發展，有助于器官保存，增加非腫瘤性疾病等新适應證，提高粒子治療的應用，輔助免疫治療。現代醫學進步的最終目的在于如何把腫瘤消滅，但又最大程度地保護正常組織，讓病人能夠有質量地生存。

也就是說，在一個正确的時間、正确的位置給予其一個正确的劑量，将腫瘤消滅。未來幾年，放射治療的技術将繼續進步，人們不必談及放療就色變，甚至談及癌症，也能夠以更加寬松的心态處之。

,

更多精彩资讯请关注tft每日頭條，我们将持续为您更新最新资讯!

查看全部