現女子網球世界排名第一、年初剛奪得澳網大滿貫的澳大利亞選手阿什莉·巴蒂在社交媒體宣布退役，引發一片嘩然。1996年出生的巴蒂還不到26周歲，職業生涯正值巅峰。選擇在黃金年齡告别網壇，不免讓許多人震驚。

“我已經為這項美麗的運動付出了我所擁有的一切，在我看來這就是我的成功。宣布退出網壇，這對我來說是艱難而又五味雜陳的。我非常感謝這項運動給予我的一切，離開時我仍然感到自豪和滿足。感謝一路以來支持我的每一個人，我将永遠感激我們共同創造的一生的回憶。我完全準備好去享受人生下一階段的旅程了。”巴蒂揮手作别，不帶走一片雲彩。她在接受好友德拉奎爾的采訪中明确表示：溫網是自己從小的夢想，在去年赢得溫網冠軍後，夢想成真就有了退役的打算。今年問鼎澳網後，巴蒂更加覺得沒有任何遺憾讓自己留戀不舍了。

20年網球生涯已經“精疲力盡”

巴蒂職業生涯三次奪得大滿貫冠軍，分别是2019法網、2021溫網與2022澳網。她還有121周處于女子單打世界第一的位置，包括2019至2021連續三個賽季的年終第一。澳大利亞姑娘還拿到過ATP巡回賽15個單打冠軍和12個雙打冠軍，總獎金數達到了2382萬美元（約合1.5億人民币）。

從身體和競技狀态來說，今年4月巴蒂才滿26周歲，處于職業運動員的黃金年齡。當體壇老将選擇離開，人們會感歎時間的流逝，但阿什莉在當打之年突然宣布退役，讓大多數人措不及防。畢竟，巴蒂的職業生涯并不完美，她尚未實現全滿貫，也沒有得到過奧運金牌，更别說去打破一些老将創造的各種紀錄。還有人搬出海甯、克裡斯特爾斯的例子，覺得巴蒂是突然沖動，說不定她很快會反悔，過不了兩年又重回網壇。

不難發現，相比于大小威那樣奮戰到快40歲的名将，巴蒂的職業生涯顯得特别短暫。但實際上，她和網球已經“交往”了超過20年，已經“精疲力盡”了。巴蒂在拿下澳網後，直言自己不想再繼續下去了。“對我來說，成功就是我知道自己已經竭盡所能。我再也沒有那種身體上的動力、情感上的渴望，以及維持在最高水平上挑戰自己所需要的一切，真的已經精疲力盡了。”

“戀家”體質，想要當個普通女孩

巴蒂從5歲開始接受專業網球訓練，在她的啟蒙教練看來，這位少女天生就是這塊料，天賦異禀。“我第一次把球扔向她，她就成功把球打了回來，她的手眼協調能力也是我執教這麼多年裡看到過的最好的。”除了天賦外，巴蒂的專注力也給教練留下了深刻印象，“她從不缺席任何一場訓練，連暴風雨天氣也會照樣現身球場。”“曾經我每天放學之後都要在家對着牆壁擊球幾個小時，把我爸媽都煩死了。”巴蒂笑着回憶自己的年少時光，但内心的苦澀無人知曉。

年僅14歲的巴蒂就正式成為了一名職業網球選手，她在職業賽場打拼的時間已經超過十年。去年拿到溫網冠軍後，她曾這樣描述自己的想法：“我從很小的時候就開始全球旅行參賽，一切對我來說有些太多太快了，我希望能體驗一下我這個年紀女孩的正常生活。”

今年3月，三座大滿貫獎杯在手的巴蒂超越前輩海甯，世界第一的周數排到曆史第七位。如果她願意繼續下去，完全有能力将這一數據進一步提升。然而，澳網後的印第安維爾斯和邁阿密公開賽，巴蒂都選擇了退出。她對外的說法是自己在澳網結束後，身體的恢複沒有達到預期。

不少人批評巴蒂身為世界第一卻逃避參賽，海甯卻為巴蒂辯護：“我理解那些批評的聲音。他們認為需要在大型賽事中看到頂尖球員，但也必須考慮兩個因素——一是疫情；另外作為剛剛赢下澳網的澳大利亞選手，她也會有很多事情需要應對。”海甯說自己很欣賞巴蒂的做派，“可能有人會覺得她的身上缺乏‘魅力’，但我非常喜歡她的性格，她是個非常接地氣的人，這也是她力量的來源。除了網球之外，她有堅定的信念，她的單純性格和聰明頭腦同樣令人難忘。”巧合的是，在巴蒂宣布退役之前，海甯正是上一位在位居世界第一時突然選擇退役的網球選手——2008年5月，海甯突然宣布退役，但此後她在2010年複出。

那巴蒂未來是否還會回歸？當下的答案肯定是否定的。“我已經為這項美麗的運動付出了我所擁有的一切。在我看來這就是我的成功。”阿什莉準備去享受人生下一階段的旅程，但網球将永遠是她的熱愛。“我永遠都不會停止熱愛網球，它一直是我生活的重要組成部分。但我認為，重要的是，我能以阿什莉·巴蒂而不是運動員阿什莉·巴蒂的身份，享受人生下一個階段的旅程了。”

關于退役後的生活，巴蒂提出了許多的可能性——“一些不需要環球旅行參賽，不需要遠離親人，可以留在家鄉就完成的夢想。”澳大利亞人說自己一直是“戀家”體質，家是她的能量來源。“我非常期待能跟我的父母、姐妹、侄子侄女在一起，度過家庭時光，這是一個新的人生篇章，會有很多歡樂。我很感激網球，我給了它一切，它也給了我無數東西。現在我很激動有機會迎接全新的挑戰。和許多的澳大利亞人一樣，我是個運動狂，說不定之後會出現在其他體育領域。”她還笑稱，自己的侄女告訴自己，退役是一件好事，這樣别的球員就有機會成為第一名了。“我會用另一種方式為網球作出貢獻，我等不及跟女孩和男孩子們一起打球了，教我的侄子和侄女們打球，希望網球能給他們帶來一樣的快樂。”

實現自我滿足

平凡或偉大

每個人當下的選擇都是自己此時此刻最想要的東西。巴蒂覺得每個人的職業生涯都是獨一無二、無法比較的，每個人都面臨着不同挑戰。早在2014年，她就曾短暫離開過網球，甚至一度去參與了澳大利亞最有名的闆球運動。那時巴蒂在女子雙打賽場表現出色，澳網、溫網、美網都打進過女雙決賽，女雙世界排名在第40名。但在單打賽場上，18歲的巴蒂隻能算個新人，排在第200名開外。于是她決定給自己一段時間的冷靜與沉澱。離開網球一年多後，20歲的澳大利亞姑娘選擇回歸，并一路奔流。

2017年，巴蒂在馬來西亞站比賽上奪得了自己的首個WTA巡回賽單打冠軍，自此高歌猛進。2019年的法網，第一次闖進大滿貫決賽的巴蒂就捧起了冠軍獎杯，并在2019年年終總決賽問鼎。然而，她從不掩飾自己讨厭巡回賽，而且常常要抑制想家的念頭。去年溫網奪冠後，巴蒂便曾跟團隊談到過離開的想法。她覺得自己的幸福感和快樂并不取決于成績和結果。她坦言，去年赢下溫網後，對職業生涯有了新的認識，“當你為了一個目标奮鬥了一生，赢下溫網就是我在網球運動中的終極夢想，這改變了我的看法。”

2022賽季開啟後，巴蒂的戰績是11戰全勝。在澳網公開賽上，她更是一路所向披靡，沖進決賽輕松奪冠，7場比賽未失一盤，成為44年來首個在家門口奪冠的澳大利亞人。巴蒂把這些看作是自己最完美的謝幕。“溫網奪冠後，我還是感到有一些不滿足。而這（澳網冠軍）對于我就是夢想成真，對我的整個職業生涯來說，是一個最完美的慶祝。我之前做過同樣的事情，但是這次感覺完全不同。我非常感激網球給予我的一切，它給了我夢想還有更多的東西。但我知道該離開了，該放下球拍去追逐其他夢想了。”

值得一提的是，巴蒂原本打算在聯合會杯上宣布退役，但俄羅斯的被禁賽導緻時間提前了。“在澳網後，我非常希望能有機會在家鄉打聯合會杯，然後在那裡選擇告别，但是出了點意料之外的事（因為俄羅斯被禁賽，澳大利亞提前入圍了決賽圈，比賽隻在11月進行）。我知道對我來說，現在就是退役的時刻，在這項運動上我已經付出了一切。我知道，對我的團隊和那些在我身上投入了許多時間和精力的人來說，有些不公平，這一路走來十分艱辛，但我沒有任何遺憾。”

如果巴蒂就此徹底告别網壇，那她将成為繼美國網球傳奇桑普拉斯之後，又一位職業生涯最後一場比賽赢得大滿貫的選手。

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