什麼是鲸類擱淺？

鲸類擱淺指的是鲸豚類出現在了不該出現的地方，例如離岸深水區生活的物種出現在了近岸的淺水區。最常見的擱淺事件通常發生在海灘以及淺水水域。

鲸類擱淺的曆史和人們的态度？

有關鲸類擱淺事件的報道，最早可以追溯到公元4世紀，相關的圖像資料也可以追溯到中世紀（圖1）。起初人們認為鲸類的擱淺的是上天的饋贈，能夠為人們提供食物來源和其他的資源，慢慢地人們對擱淺鲸類的态度發生了改變，并逐步轉變成了認為鲸類的擱淺是動物處在一種需要得到人類提供救援的狀态。

圖1. 1598年擱淺在荷蘭卡特韋克的鲸類（圖片來自全球新聞網）

群體性擱淺事件

在美國，平均每年有1500頭鲸類和4500 頭鳍足類（例如海象、海獅和海豹）擱淺（圖2）。在日本，差不多每天都有鲸類擱淺事件發生。部分擱淺的動物在擱淺後能夠幸運地返回到大海，剩下的動物則不幸地喪命在擱淺的地方。 鲸類擱淺除了在單頭動物身上發生外，也可能是以群體的形式發生。當有3頭或更多的動物在同一時間同一地點擱淺時，我們就稱之為一次群體性擱淺事件。群體性擱淺事件在那些喜歡過群居性生活的鲸類中，例如領航鲸中時有發生。

圖2 美國每年經确認的擱淺海洋哺乳動物的統計結果。鳍足類包括海象、海獅和海豹，小型鲸類主要包括體長不超過8米的齒鲸，大型鲸類包括所有的須鲸類和大型的齒鲸，例如抹香鲸。（資料來源于美國國家海洋與大氣管理局的美國海洋哺乳動物擱淺年度報告）

鲸類擱淺的原因

造成鲸類擱淺的原因是多樣的，其中包括自身和外界因素（自然環境和人為因素）。

動物由于自身導航障礙、年齡、疾病、社群活動等都有可能導緻動物擱淺。鲸類回聲定位的順利進行離不開聲發射（發聲）和聲接收（聽覺）部分，當任何一部分功能出來問題都會直接影響動物的導航。另外動物在老年階段可能出現的部分聽覺能力的喪失（耳聾），也極有可能導緻動物擱淺。對于群居性鲸類，當群體中的個别或部分個體擱淺時，群體中的其他個體也可能會跟着發生擱淺（可能是出于盲目随從，抑或是為了救護那些擱淺的個體）。

自然環境因素包括太陽運動、全球性或區域性的氣候事件、海岸線地形結構、地震和台風等。太陽運動會導緻照射到地球的能量流發生改變進而改變地球的磁場，進而導緻那些需要依賴地球磁場進行導航的鲸類，例如抹香鲸迷失方向并最終導緻擱淺。氣候事件中，澳大利亞南部持續的緯線和子午線季風就和鲸類擱淺事件相關。某些海岸線特殊的地形結構能夠嚴重幹擾鲸類的回聲定位信号并形成聲盲區，進而導緻鲸類擱淺。環境事件中包括地震、台風，有毒有害水華等也都可能導緻鲸類擱淺。捕食者的獵殺，例如虎鲸的捕食壓力也有可能導緻鲸類在逃竄中，慌不擇路而導緻擱淺。

人為因素導緻鲸類擱淺主要包括漁業活動、海洋垃圾、水體污染（例如水體噪音污染）等。

長期的水體噪音暴露，例如船舶噪音可能導緻鲸類擱淺。另外，高能量的脈沖式的人工聲呐的使用，例如來着各種各樣的海洋油氣勘探和軍事活動也會導緻鲸類的擱淺。2009年12月，意大利南部亞得裡亞海灣水域的地震勘探調查活動就被認定是導緻相關水域抹香鲸擱淺的原因。2004年7月，在夏威夷考艾島水域發生的将近150-200頭瓜頭鲸的大規模擱淺事件也和軍事演習相關。因為在擱淺事件發生的同一天早上，相關水域開展了聯合軍演并向水體發射了戰略中頻聲呐。

我國的群發性的鲸類擱淺事件

大規模尤其是群發性的鲸類擱淺事件在我國比較罕見，2021年6月至10月，我國福建和浙江沿海接連發生了共計7次的群發性鲸類擱淺事件。擱淺事件共涉及4個鲸類物種（包括瓜頭鲸、糙齒海豚、瓶鼻海豚和布氏鲸）的47頭動物（圖 3）。

圖3. 2021年6-10月中國沿海群發性鲸類擱淺事件信息

為了進一步找到這些群發性的鲸類擱淺事件的誘因，中國科學院水生生物研究所研究人員對擱淺後被救護的一頭瓜頭鲸的聽覺能力進行了研究。

通過采用無損傷聽覺電生理技術，研究人員測量了該救護的瓜頭鲸的聽力阈值，研究結果表明該頭瓜頭鲸出現了嚴重的聽覺損傷。與瓜頭鲸親緣關系最近的物種-小虎鲸（Pygmy killer whale）的聽覺阈值相比，擱淺瓜頭鲸在10到100 kHz的聽力阈值要比小虎鲸在相應頻率下的阈值要高出20至65分貝。

考慮到瓜頭鲸用于導航的回聲定位信号的頻率區間主要是在25至32 kHz，而擱淺瓜頭鲸在該區間的聽覺阈值已經超過了120分貝，處在動物聽覺的截止頻率區間（當動物對某個頻率的聽力阈值超過120分貝時，該頻率被認為是動物的聽覺的截止頻率），因此擱淺動物的回聲定位功能已經嚴重損失。

老年性聽覺耳聾也可能導緻動物擱淺，根據動物的體長，研究人員采用龔珀茲生長模型估計了擱淺瓜頭鲸的年齡大概是19歲，同時綜合考慮它的牙齒的磨損程度（老年個體牙齒磨損程度會比較嚴重），研究人員認為該擱淺瓜頭鲸正好處在壯年期，因此其聽覺損傷不太可能是因為年齡的原因導緻。

研究人員進一步排除了台風等極端天氣和月相等可能引發鲸類擱淺的因素後，考慮到此次鲸類擱淺的水域恰好主要在舟山漁場和甯波舟山港水域。舟山漁場是世界第五、中國最大的漁場，而甯波舟山港這是全球貨物吞吐量最大的港口。漁場繁忙的漁業活動和港口繁忙的船舶運輸不可避免地向水體引入大量持續性的慢性水體噪音污染。另外，沿海各種各樣的地球物理學研究中采用的高能量人工聲呐，例如震波勘測等活動會向水體中引入大量的高能量的脈沖式噪音。慢性水體噪音污染，尤其是高能量的脈沖式噪音會對鲸類造成聽覺損傷。因此研究人員推測相關水域的水體噪音污染導緻鲸類發生聽覺損傷是引發浙江沿海群發性的鲸類擱淺事件的重要原因之一。

另外，考慮到我國沿海的水體噪音污染仍然沒有得到足夠的重視，研究人員建議加強相關海域的水體噪音污染的本底調查。此外應該盡快建立全國性的海洋哺乳動物擱淺救護網絡和組建專業的海洋哺乳動物救護團隊。海洋哺乳動物擱淺救護手冊和标準也應該盡快制定出來，當再有鲸類擱淺事件發生的時候，擱淺的動物能夠得到更及時、更有效、更專業的救護。

來源：中國科學院水生生物研究所

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