在王昌懿死後的第二年，益州交子務徹底關門，他為之奮鬥了一生的心血還是被貪得無厭的大宋朝廷毀得一幹二淨。

王昌懿，生于蜀中一個世代經營絲綢生意的家族。作為長子，他早早的便跟在父親身邊學習如何辨别蠶絲、哪裡的絹布質量最好、哪個地方絲綢價格最高等等。

可能是天資聰慧的原因，王昌懿學起這些生意經來非常輕松，經常聽到他父親王鴻遠跟朋友喝酒時炫耀自己的兒子。

由于王昌懿過人的經商天賦，王鴻遠近到去鄉下收蠶絲，遠到去外地販賣絲綢，都喜歡帶上他。王昌懿不是很喜歡出遠門，因為平日裡父子二人出趟門就得帶一兩輛馬車，倒不是排場有多大，主要是得帶上錢。

由于朝廷禁止普通百姓使用銅錢，所以除了官府，巴蜀地區的商人貿易往來基本都是以鐵錢為主。說起鐵錢，就不得不吐槽一下了，雖然它代表着财富，但實在是太沉了。關鍵是面額又不大，一貫銅錢能解決的事在蜀地就需要十貫鐵錢。

舉個例子，當時一匹布的價格是兩萬文平蜀錢，一文錢重一錢，兩萬文就是兩千兩，十兩等于一斤，兩萬文鐵錢就是200斤呐！

買匹布就需要200斤鐵錢，得兩三個大小夥子擡去，這要是買個房置片地，光搬錢是不是就得搬上個一兩天，實在是太不方便了。

王昌懿十三歲這年，有一天王鴻遠的朋友李景平來家中做客，席間李景平邀請王鴻遠和他一起去衡山的榷場看看。

“據說那裡是大宋專門開辟出來與黨項交易的場地，有好多的黨項人用馬匹和牛羊，換咱們的糧食、布匹和瓷器。”

王鴻遠雖然知道黨項對絲綢沒什麼興趣，但看着身旁聽完李景平的描述，滿臉寫着“我想去看看”的兒子，不由得縱容道：“那我就帶着昌懿一起去那榷場看看，湊個熱鬧，長長見識。”

幾天的舟車勞頓下來，終于到了衡山。王昌懿第一次來到這種邊陲小鎮，看着這些充滿異域風情的建築和商品覺得很是新鮮，剛開始還能跟在父親身邊看，過了一會兒便按耐不住，打過招呼後開始自己閑逛起來。

果然如張景平所說的一樣，榷場裡賣糧食和鐵器的攤子随處可見，賣絲綢的攤子卻隻有零星幾個，想想也是，大部分絲綢都是以“賞賜”的方式進入黨項的，基本都是權貴才用得上，普通的黨項人大概沒幾個需要絲綢的。

突然王昌懿看到前面有個攤子圍着很多人，便好奇的擠過去看看，好不容易擠到了攤子跟前，發現這竟然是個買鹽的攤子，攤主是個黨項人，再看他賣的鹽，雪白雪白的，看着比山西的解鹽好很多。

聽旁邊的人說才知道，原來黨項有好幾個鹽池，烏池、白池都有，産的鹽質量好，價格卻非常便宜，怪不得有這麼多人圍在這裡。

王昌懿腦中靈光一現“這是個賺錢的買賣啊！”正想着，就聽到遠處有人叫他的名字，回頭看去，原來是自己的父親在叫自己，他趕忙跑到父親身邊，王鴻遠笑着數落他：“小小個人偏往那人堆裡擠，差點找不到你！這也逛了大半日了，該回客棧了。”

回去的路上，王昌懿一直在想黨項鹽的事情，怎麼想都覺得這是個好買賣，于是跟父親講：“這次在榷場，兒子發現黨項竟有烏池和白池，這池子裡産的青鹽和白鹽質量非常好，價格卻隻有我們的五分之一，若能帶回蜀中賣，定能賺不少。”

王鴻遠聽完兒子的話，沉思了一會說：“你這個想法倒是不錯，可惜咱們這次出門沒想要做生意，所以身上并沒有帶那麼多錢，即使現在折返回蜀中取錢，再趕回來怕是也趕不上這場集會了。”聽父親這麼說，他隻得作罷。

抱着惋惜的心情回到客棧，王昌懿便興緻缺缺的躺在床上發呆，“要是有那種便于攜帶的錢币就好了，最好是像紙一樣輕飄飄的，折一折就能帶在身上，這樣就不會因為錢太重不方便攜帶而錯失良機了！”想到這裡，他索性開始思考，既然現在還沒有這種錢，那自己發明一種不就好了嗎？

“這種錢首先重量得輕，最好還能折，紙質的？太容易破損。布質的？感覺沒有價值。絲綢的？這個造價又有點高了......”

正想着，王鴻遠一臉喜色的推門進來：“思來想去，這販鹽的确是個好生意，我剛去找你李叔借了些錢，咱們爺倆也當回鹽販子！”王昌懿一聽這話，激動的從床上蹦起來，興高采烈的拉着父親返回榷場買了幾車鹽，倒是把發明錢币的事情忘得一幹二淨了。

從衡山回來，這幾車鹽的确賣了個好價錢，王昌懿和父親一算，販鹽可比絲綢生意的利潤大多了，所以打算繼續做販鹽的買賣。就在他們父子打算再去衡山榷場進貨的時候，卻突然聽說朝廷和黨項打起來了，衡山榷場也關停了。

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